Евгений Колобов - Золото Сербии

Сотник снова набил трубку и закурил

– Нифонта Косого тютюн брал? – Поинтересовался Сашко.

– Почём знаешь? Сам куришь?

– Ни. У нифонтовского тютюна дух особый.

– Тогда не начинай, только так к зорким глазам нос добавится. Носом любую залогу почуешь. Кто чесноком пахнет, кто сыром и луком или лошадиным потом, кто своим, на пол версты разит и все пахнут дымом.

Сашко знал, но закивал соглашаясь.

– Любишь вдову что ли?

– Люблю, – прошептал Сашко.

– Осенью тебе батька сосватает Екатерину Елизарову. К моему батьке приходил за советом.

– Дядька Микола… Да как же так. Да не могу я! Да она же рыжая! Сбегу! Вот тебе крест, сбегу! Нет жизни мне без Марфы.

– Молчи. Супротив слова батьки не смей! – Сашко при таких словах поник головой. Билый смягчился, продолжил, – в поход иду я. Дальний и опасный. За море.

Он замолчал, поднял голову, словно проверяя блёклое утреннее небо, все ли звёзды на своих местах. Петухи стали перекликаться.

У Сашка даже ладони вспотели:

– Господин сотник возьмите меня. Христом-Богом прошу! Глаз острый, рука твёрдая, в джигитовке не последний. Только боевого опыта почти нет.

– Опыт появится, – улыбнулся Микола, – Про зоркость твою наслышан – стреляешь «на хруст», среди молодёжи первый. Наслышан, как прошлым летом через Мархотский перевал к Кабардинке трое суток без воды шли.

– Лето сухое было, все речки-родники высохли.

– Если бы ты не настоял вперёд идти, может и не вышли бы. Тут ведь дело не в том, что воды ни сзади ни впереди не было, а ты убедил всех продолжать идти, не зная, что встретите черкесов, да ещё мирных. Это Сашок – чуйка, она в нашем деле ох, как важна.

– Просто свезло, да чего об этом, дядька Микола… к осени не вернёмся? Не хочу на Елизаровой жениться.

– Нет, – твёрдо ответил сотник, – возвернёмся не скоро. Через год, а может и два. В Грецию пойдём, на Афон. Так что, навряд Катюша Елизарова тебя ждать будет. Девка пригожая, замуж по годам пора. Не засидится.

– Так что, на богомолье пойдём? – не справившись с разочарованием, протянул Сашко.

– Истинную веру защищать! Турки говорят сильно расшалились – на монастыри покушаются, святых людей режут. Нет управы на них! Надо заставить бояться и чтить людей божьих. Греки уже поднялись, трошки подмогнуть треба.

– Так это другое дело, – воспрянул юный казачок. – «Хотя, насколько он меня младше, года на три, четыре?», – подумалось сотнику. – А что дядько Микола, может и бусы там где продаются?

– Обязательно добудем тебе бусы, самые лучшие. Жемчуговые! Ты же знаешь, если казак чего захотел, обязательно добудет! – протянул сотник, вспоминая разговор вечерний с батькой Сашка. Тот в поход благословил с радостью, лишь бы от вдовьей юбки сына отвадить. «А тут любовь оказывается неземная», – сотник вздохнул, продолжил, – «Плечом» пойдёшь?

– Почту за честь. Вы не пожалеете, господин сотник! Вы же знаете, не один десяток раз меня «плечом» брали. И в плавни, и в горы. Только серьёзно рубиться не доводилось. Так… постреляем и разойдёмся.

– Значит «голова» у вас умная была. В горах делить особенно нечего, ну а если в наших плавнях на абреков наткнулись, так они тоже не дурни, коль обнаружены – домой пятками засверкают, понимают, пластуны пока всех не упокоят, не успокоятся. Там, казаче, куда пойдём, плечо креста весь крест бережёт. Мало первым врага учуять, «голову» и «сердце» упредить и сберечь. Понять нужно где супостат, как расположен, какими силами располагает, может крест сдвинуть трэба. И тебе ближе будет и полезней правым плечом стать.

– Кто вторым «плечом пойдёт?

– Гриц Молибога.

– О, це гарно!

– Ну и добре, одевай штаны босяк, да хоря излови. Пиду в ковальню, Швыря проведаю.

Через перевал к Новороссийску, где пешком, где на попутных фурах под сонные команды возничих: «Цобе, Цоббе, бисова душа, чтоб тебя разорвало» и щёлканье кнутов и батогов. Из Новороссийска на приказной фелюге до Крыма. Почти двое суток Билый с Сашком на бортах висели, нутро выплёвывали под беззлобные шутки обеих команд, морской и сухопутной.

Дальше морем с паломниками аж до Греции. То ли псалмы помогли, которые распевали паломники, или животы привыкли к качке, но всё устроилось, и можно было спокойно пищу принимать. Встречи, знакомства, незнакомые блюда и растения, сшибки, раны, ароматные сеновалы, монастыри и древние храмы, харчевни и таверны.