Домна Токмина - Тайна священной кошки = The secret of a Holy Lady-Cat

Женщина никак не связывала это со своими поступками: стоило ей погладить лапку кота с волшебным коготком и при этом произнести, скажем, «завтра будем голодные, нет даже кусочка хлеба, вот если бы были у нас деньги…» И всё – утром деньги лежали, порой больше, чем нужно.

Вскоре они с котенком стали жить уже в новом доме, не голодали. Об этом проведала ведьма, живущая недалеко от этой деревни. Её домишко располагался на кочке среди болота, в окружении дремучего леса. Об этом никто не знал, что именно у колдуньи находился кошачий глаз. Как он к ней попал, кто его знает. Посмотрев на отражение в камне, ведьма увидела, как преобразилась жизнь нищенки, и это её удивило.

–Быстро выяснить, что такое произошло, с чего это она вдруг разбогатела! -приказала она своим слугам – черным воронам.

Те быстренько слетали, но вернулись ни с чем.

–Ни с чего разбогатела эта женщина. Просто так.

–Так не бывает! – разозлилась колдунья. – Я чувствую, рядом волшебство.

–Нет у неё никакого волшебства, кот только и всё.

–Кот, говорите? – задумалась ведьма. – Именно он мне и нужен. Это не просто кот. Принесите мне его! Волшебное писание гласит, что камень приведёт котёнка с волшебным коготком к себе. О, я стану самой могущественной! В моих руках будет всё!

Но слуги и в этот раз вернулись, не выполнив задание хозяйки.

–Где котенок? – закричала она, и стала раздавать подзатыльники так, что с воронов полетели перья.

–Там нас избила хозяйка кота, здесь другая хозяйка дерётся. Если так дело пойдёт, нас в «Красную Книгу исчезающих животных» запишут, -закаркали слуги.

–Давно пора! – кричала ведьма, – всё самой приходится делать.

Она прикинулась старушкой и пошла за котенком. Женщина встретила ведьму приветливо, поинтересовалась о цели её визита.

–Я разыскиваю своего котенка, – жалостливо проговорила колдунья. – Я очень одинока, только он составлял моё счастье. И вдруг куда-то исчез. Я обошла уже много домов, но добрые люди подсказали, что, возможно, он пришёл к Вам. Бедный мой котик!

Женщине жалко было расставаться со своим питомцем, но еще жальче было бедную старушку. Она помнила, как ей было тяжело и одиноко до появления котенка. Она уже готова была позвать кота, но что-то в поведении гостьи её насторожило: старушка плакала, а глаза были злые и смотрели с ненавистью.

– Какой был Ваш котенок? Черненький или беленький? -поинтересовалась женщина.

Ведьма растерялась: она не догадалась расспросить своих слуг поподробнее о коте. Но потом, вспомнив описание статуи-матери котенка, решила, что и он должен быть черным. Кроме того, все коты в сказках имеют черную окраску. Поэтому она, смахнув лукавую слезу, ответила:

– Черненький, без единого пятнышка.

– Ну, тогда это не ваш котенок, – обрадовалась женщина. – Кис-кис, -позвала она котенка.

И когда котенок прибежал, ведьма увидела, что кот был другого цвета.

–Все равно, это мой котенок! – закричала она и набросилась на женщину, пытаясь её оттолкнуть от животного.

Котенок, воспользовавшись суматохой, исчез…»

На этом информация о котенке с волшебным коготком оборвалась. С того времени все колдуны, маги, чародеи и просто ученые, которых заинтересовала эта древняя легенда, пытаются разыскать котенка с волшебным коготком и драгоценный камень – кошачий глаз. Где-то хранится, вторая часть письма и волшебная книга, в которой даются рекомендации, как применять волшебный коготок и кошачий глаз.

Сто лет назад учреждена даже Кошобелевская премия для кошек, сумевших разгадать эту тайну веков.

Если кто хранил тайну, тот знает, что это тяжкое бремя. Тайна так и норовит вырваться наружу. Как в этой сказке про одного человека, который узнав тайну, не в силах был с нею жить и не мог рассказать никому, тогда он сделал себе дудочку, и дудочка эту тайну пропела.»

Ближайшим соседом Коти был Арбуз. Но ему доверить ничего нельзя, не только тайну.

Котя даже не догадывался, что хозяйка Арбуза, заняв позицию с биноклем у забора, уже отследила, что черная краска с его шерсти почти исчезла.

–Я была права! – потирала она в удовольствии руки от своей догадливости. -Скоро можно будет звонить его настоящим хозяевам и получить награду.

Но об этом Котя не думал, его главной задачей было разоблачить Матильду. Нельзя, чтобы к злодеям попал в лапы кот с волшебным коготком и исполнил все их желания. Вряд ли у таких личностей желания будут добрыми.

Музей находился в старинном заброшенном доме без окон и дверей. Крыша тоже давно провалилась.