– Здравствуйте бабушка.
– Здравствуй девочка, что привело ко мне?
– Ходила за грибами, заблудилась, корзинку потеряла, промокла. Требуется место, где можно обогреться, обсушиться, отдохнуть.
– Займи моё место и продолжи дело, а мне нужно по хозяйству. И баба-яга вышла.
Сразу изщелки выскочила мышка:
– Дай мне немножко кашки, что в чегуне закрыта, а я тебе за это секрет расскажу и прикрою в случае чего.
Девочка дала ей каши. Мышка поела и поведала:
– Баба-яга пошла топить баню. Потом тебя и младенца помоет, попарит, поджарит и съест. Я даже слышала, как она радовалась, мол хотела закусить, а тут полноценный ужин. Бегите, пока есть возможность!
Девочка схватила братца и бегом в лес, подальше от избушки. Баба-яга натопила баню и пришла за девочкой и братцем. Обнаружила побег и отдала команду: «Гуси-лебеди, летите, найдите и притащите сюда беглецов».
Девочка добежала до молочной реки с кисельными берегами и обратилась:
– Река, река, спрячь меня с братцем, гуси-лебеди уже догоняют.
– А ты попей моего киселя с молоком.
Девочка попила и губы младенцу помазала. Река спрятала их под бережком, гуси-лебеди не заметили и пролетели мимо. Побежала она дальше, видит яблоня стоит, обратилась она к ней:
– Яблоня, яблоня, спрячь нас, гуси-лебеди возвращаются и увидят нас.
– А ты покушай моего лесного яблочка.
Девочка покушала яблока. Яблоня накрыла их ветками и листочками. Гуси-лебеди полетали, полетали, не нашли и полетели дальше. Девочка опять двинулась в путь, хотя силы уже покидали её. Но вот и печька, так и гуси-лебеди уже над головой. Девочка взмолилась:
– Печька, печька спрячь нас.
– А ты откушай моего ржаного пирожка.
Девочка быстро сунула пирожок в рот и юркнула в приоткрытый проём печьки. Она опять надеялась остаться незаметной. Но деда Кувая можно было обмануть раз или два, но не больше. Он увидел. Стая сделала вид, что улетает и затаилась рядом. Как только девочка с братцем выбралась из печьки, птицы окружили их. Вперёд вышел главный гусак:
– Послушай девочка, у нас в головах произошло брожение. Мы не хотим больше служить бабе-яге. Клятву в верности ей мы не давали. Мы птицы вольные и хотим жить своим разумом. Мы не понесём вас в избушку бабы-яги. В знак примирения и начала праведной жизни отнесём вас на то место, где взяли младенца. В этом есть резон, силы твои истощились и самой не дойти, да и не надо нас лишать первого благородного поступка.
– Врёте вы всё.
– Чистосердечно нет.
– Тогда поклянитесь.
– Клянусь своим хвостом и перепонками на лапах. Да пусть мой клюв станет как у курицы.
Все птицы хором гоготнули: «Клянёмся!»
– Соглашайся.
– Делать нечего, согласна.
– Отряд, слушай мою команду. Лебеди нежно отнесут младенца. Ты сама садись на меня и крепко держись за шею. Остальные гуси страхуют. Цель, поляна у человеческого дома.
Через десять минут все были на поляне. А тут и родители пришли. Отец подивился:
– Что за шум?
Девочка ответила за всех:
– У нас совещание. Вот лебеди решили быть свободными и жить своим умом. Они уже присмотрели небольшое озеро, кругом камыши и комаров, личинок, червячьков видимо невидимо. Летом будут жить там, а на зиму в тёплые края.
– Их решение достойно уважения.
– Сложнее с гусями. Они ждут вашего, батюшка, решения.
– Излагайте.
Вперёд вышел главный гусь:
– Мы хотим стать домашними, жить с вами единым хозяйством. Берём на себя вопросы охраны и наблюдения. Мы вас сильно не стесним, днём на лугу пастись, летать в гости к друзьям-лебедям. И только вечером будем приходить.
– Мы с семьёй рады вашему решению. Я вам построю домик с кормушками.
– Так питаться мы можем сами, только вот как зимой, ещё не придумали.
– Не ломайте голову. Летом обеспечим зерном, а зимой ещё и овощами. У нас их в избытке. К зиме построю бассейн с подогревом. Это конечно не озеро, но будет где поплескаться. А если случиться оказия у лебедей по причине невозможности улететь в тёплые края, так милости просим. В тесноте, да не в обиде.
Он погладил по голове девочку:
– Умница ты моя.
И все дружной толпой пошли на двор. Хозяин продолжал чесать макушку в мыслях, как расширять этот самый двор?
Опять туман, деда выпрямило, перья облетели. Вот сейчас он хорошо понял, что старость не в радость. Старые болячки вернулись. Туман рассеялся и они опять сидели друг против друга. Красатуличка всплеснула руками:
– Вот так мы, спасибо нам. Вы опять перевернули конец. Вам надо было родиться царём или по крайней мере президентом. Хорошо получается. И мне помогли, и мировоззрение птицам поменяли, и на себе покатали, и дипломатические способности имеются, и командир отменный. Одним словом, герой. Вы не устали?
Читать дальше