Василий Баранов - Скиталец. Паруса, наполненные ветром

– А что тогда? Что тебя манит? – Не унимался Максим.

– Карьера и чины идут быстрее. Сослуживцев кого ранят, кого убьют. Главное на глаза начальству вовремя явиться. И тебе раз и новую звездочку.

– Так ты звездный мальчик. В большие начальники выбьешься. – Максим знает, не нужны Дане чины.

– Не боись, выбьюсь. Как хорошо быть генералом, лучшей работы я вам, сеньоры, не назову. – Опять начал паясничать. Знал, ходит по острию ножа. Но ничего не мог с собой поделать.

Сторожевой катер мчался к острову. Море, оно везде – море. Только не плещут паруса над головой. И марсовые не бегают по шканцам. Данька марсовый. Вантовый акробат. Он и в шторм может перебраться с грот мачты на фок мачту. И на палубу спускаться не будет. Янмаат – моряк, что на паруснике не раз выходил в океан.

– В генеральском кресле я б на тебя посмотрел. Народ будет собираться. Полный аншлаг. Сам министр обороны с женой и детьми приедет посмотреть. Народного клоуна России дадут.

– Если честно, я сам не знаю, как это получилось. Что теперь делать. Мне иногда снится тот парнишка, которым я был. Смешной, робкий, по двору идет в коротких брюках, из которых вырос. Не смелый. И в этих снах он меня жалеет. Просто жалеет. А я ему завидую. Нет, ты не подумай. Человек ко многому привыкает. Любой живущий привык к мысли, что жизнь когда-нибудь придет к концу. Старается не думать об этом. Вот и я стараюсь. У меня это может произойти раньше. Не скажу, что стал героем, смелым. Мне тоже бывает страшно. Но и через страх можно переступить. Взять и переступить.

– А я, Даня, все равно чуть – чуть завидую тебе. Твоим приключениям там, на Карибах.

Максим знал все по рассказам друга. Тот хорошо умел описать все события. И все было правдой. Макс видел друга и после тяжелых ранений. Сам помогал бинты накладывать.

– Не завидуй. К моим приключениям здесь ты прикоснешься, поучаствуешь. О других приключениях вернемся, подумаем. – Обещает. Стоит друга взять с собой в дорогу.

– Ты в серьез? – Здорово бы с Данькой бороздить моря.

– Подумаем, я сказал. Пока не могу сказать. А ты, Макс, шить умеешь? – Вспомнил Даня о поручении Романа. Швейная машинка. Это, скорее всего, команда бойцов.

– В смысле? Умею, что подштопать могу. Пуговицу пришить. – Для чего это Дане.

– Нет, что посложнее. На швейной машинке.

– Думаю, смогу. Всему учили. – Максим не мог понять, куда клонит друг. Как-то упустил из рассказа Дани, что тот сшивал две вселенные.

– Хорошо. Вернемся, будем учиться крестиком вышивать.

– Не понял тебя, Данька. Загадками говоришь.

– Роман просил помочь. Экспедиция в другую вселенную. Обитаемая планета. Там идет война. Роман хочет изменить ход этой войны. Для этого надо вернуть из плена одного ученого. Мы должны проникнуть на территорию той воюющей страны, где в плену содержат ученого. Выкрасть его и вернуть на родину. Хромой или убогий откроет для нашего корабля пространственный тоннель. Но экспедиция очень опасна. Война. Могут и убить. Хочешь участвовать?

Вот всегда так с Данькой. Все необычно. Попал парень в «струю». Но тут нечему завидовать. Завертела его жизнь. В сказке живет. Только и сказки бывают страшные. Кровь, смерть идет за тобой. Как закончится эта сказка. Воинским салютом на тихом кладбище или даже тела не найдут. На мою то на могилку, знать, никто не придет. Только раннею весною соловей пропоет. Помнит Макс письмо, что друг оставил матери. Всего то, не вернусь, бросайте в воду цветы. Вода принесет их к месту, где спит ваш сын.

– Хочу. Не страшно, если могут убить. Только командование может не отпустить. – Очень хочется прикоснуться к удивительным делам друга. И смерть не по чем.

– А мы тайно. Рома поколдует с временем. Никто не заметит. Или с начальством договориться. У него сейчас с высоким руководством большие дела.

– Отлично. Я с тобой, Даня. Но сейчас у нас другая задача.

– Покажи, Максим, кто с нами пойдет. – Надо посмотреть ребят. Он их жизнью рискует. Как он будет смотреть в глаза их матерям, если кого убьют.

– Сейчас. – Макс построил пятерых матросов. – Вот эти пойдут, Арлекин. Вместе со мной.

– Что ж, хорошие ребята. Вот о ком матери заплачут. Парни, вы должны понимать, это не игра. Рискуете жизнью. Мои приказы будете выполнять, есть шанс вернуться. – Славные ребята. Долглй вам жизни.

– Никак нет, – заявил один из матросов. – Обо мне мать не заплачет.

– Почему? – Всякое бывает. Может, родителям не нужен. Пьют горькую, тут не до сына.

– У меня нет матери. Я из детдома.