Эмануил Бланк - Реванш

Выпятив мускулистую грудь, гигант мигом столкнул Фрэнка с перил и подсел к Джулии. Грубо приобняв её за плечи одной лапой, он прошептал ей на ухо какую-то гадость. Джулия вскочила и тут же закатила громиле звонкую пощёчину.

– Да я тебя! – орангутанг встал во весь свой огромный рост и горой навис над бесстрашной девушкой.

Все затихли. Связываться с дегенератом, недавно забившим взрослого соседа до полусмерти, никто не решался.

– Тебе бы домой. Пойди проспись, – раздался вдруг спокойный и ясный голос Джейка, голова которого едва доставала громиле до подбородка.

– А это кто такой смелый?! Кто посмел запищать в моём присутствии?! – зарычал пьяный циклоп. – Убью!

Недолго думая, Джейк мгновенно подхватил с тротуара обломок кирпича и, вскочив на скамью, звучно приложил гиганта ударом в голову.

Чудище обиженно хрюкнуло и мешком свалилось у ног Джулии.

Компания разбежалась по домам, а отцу Фрэнка пришлось улаживать дела: сначала с полицией, затем с лечением великовозрастного недоумка.

Вспомнив минувшее, мафиози продолжил разговор с бывшим приятелем несколько мягче.

– Уж на что я был снайпером хоть куда, но в стрельбе ты всегда мог обставить любого, – признал Фрэнк. – Сколько раз, Джейк, я предлагал тебе работать вместе? Всё твой папаша, упокой, Господь, его грешную душу. Хотел, чтобы сынок приличным вырос, – Фрэнк гаденько улыбнулся. – А кто сейчас у меня денежек просит? – нанёс он другу юности «удар под дых».

Джейк побледнел от оскорбления и резко повернулся в направлении выхода. Однако телохранители немедленно скрутили его и подтащили к шефу.

– Нет, дорогой, сюда войти легко, а вот выйти – ой, как непросто, – Фрэнк отхлебнул виски и снова

взялся за сигару.

– Ты мне лучше скажи, почему в эту игру… как её… в «Реванш» ты не записываешься сразу на офицера? Там, правда, вступительный – целых сто тысяч, но и выиграть-то можно гораздо больше.

Фрэнк, махнув своим церберам, чтобы отпустили Джейка, перешёл на доверительный тон:

– Поверь, я и сто, и двести, и пятьсот тысяч – столько за участие в игре офицерами надо платить – «отстегну» без вопросов. Но если убьют моего друга Джейка и деньги все пропадут? Так ведь по условиям «Реванша»? Что я делать буду? У тебя же на сегодняшний день только сквозняк в карманах гуляет.

Джейк прекрасно понимал, что мафиози уже давным-давно знал ответ на свой вопрос, и горько пожалел, что осмелился обратиться за помощью именно к нему.

– Так вот, дорогой, есть у меня на этот случай хорошая страховая компания, – пояснил Фрэнк. – Взнос за участие в игре я за тебя уже внёс. Не хмурься, не хмурься. Ты же сам по телефону всё разъяснил – сколько надо и зачем. За язык тебя никто тогда не тянул, – Фрэнк показал Джейку квитанцию об оплате вступительного взноса, протянул документы и свою золотую паркеровскую ручку.

– Да, в стопроцентно страховом случае – в аварии или другой неприятности со смертельным исходом, с настоящим, разумеется, – два миллиона долларов перечисляются опекуну твоей жены и сына – сам понимаешь, кому, – Фрэнк нагло ухмыльнулся. – Так что, давай, дорогой, подписывай. Если, не дай Бог, убьют тебя виртуально и денежки от «Реванша» – того, – Фрэнк прочертил в воздухе замысловатую фигуру, – то умрёшь ты уже по-настоящему от одной из причин, подробно перечисленных в этой страховке. Понятно? Теперь, дружок, у тебя будет отличная мотивация – выигрывать, выигрывать и ещё раз выигрывать!

Босс мафии посмотрел на экран телевизора, занимавшего добрую половину противоположной стены, и снова увидел там огромную надпись: РЕВАНШ.

– И что это за игра такая? – удивлялся Фрэнк. – Уже десять миллионов готовы отдать свои кровные и поиграть в стрелялки в виртуальных сражениях прошлого! Ты только посмотри: тут и Аустерлиц, и Бородино. Двести тысяч лучших бойцов попадут в финал – на битву при Ватерлоо. Они разыграют… Ого! Как минимум 500 миллиардов баксов. Это ж деньжищи какие! Ещё и ставки в тотализаторы зарядили по полной – все с ума посходили. Куда мир катится?

Прекрасно зная способности Джейка, Фрэнк немедленно после его ухода приказал подручным поставить на его прохождение в финал двадцать миллионов долларов.

Начались кастинги – отбор на игру.

Перед первым тестовым боем Джейка поместили в сложный аппарат, похожий на капсулу. Его тело обвивали, как щупальца, провода со светящимися датчиками.

Сразу после включения капсулы в программу игры Джейк не успел сообразить, что с ним и где он оказался. Он судорожно сглотнул и шумно втянул воздух, насыщенный кисловатой пороховой гарью.