По мере приближения становилось все яснее, что на корабле вряд ли смогут дать серьезный отпор и поэтому бой мог быть коротким, что не очень радовало Непошуту.
– Жаль, подраться особо не придется. Жаль… – задумчиво сказал капитан, всматриваясь в подзорную трубу.
Он увидел вышедшую на палубу из каюты девушку. Это его как порадовало, так и огорчило…
Непошута любил свою Мадлен. Он никогда не забывал о ней. И то, что Роберт Чарстон сделал с ней, с его любовью, стояло всегда у него перед глазами…
На рынке шла бойкая торговля разными товарами. Продавцы хотели продать как можно больше и получить прибыль, а покупатели ходили, смотрели, щупали, пробовали – кто на зуб, кто на вкус – и, выбрав, покупали.
Мадлен стояла за прилавком, продавая мандарины. Урожай был хороший, и они с отцом и Эдо Непошутой хотели как можно больше продать. Деньги им нужны были на свадьбу Эдо и Мадлен, которую они планировали играть в следующем месяце, пока не начался сезон жары.
Все было хорошо. Народу много, и ничего не предвещало беды.
К рынку подъехала карета, сопровождаемая четырьмя всадниками, вооруженными до зубов. Из кареты вышли мужчина и женщина и в сопровождении охраны пошли по рядам. Они, проходя по рядам, смотрели ткани, парфюм, продукты. Что-то покупали сразу, за что-то торговались и при согласии на скидку покупали. Так они ходили по рядам, пока не подошли к женщине, продававшей сметану и молоко за соседним прилавком с Мадлен. Попробовав сметану, женщина сказала:
– Кислятина ваша почем?
– Два су за стакан.
– Что так дорого? Она же кислая. С ума сошла.
– Что вы, госпожа. Ночная. Она не может быть кислой.
– Я что, по-твоему, вкуса не имею? Ты еще мне указывать будешь? – и она толкнула стаканы так, что многие упали на мостовую и разбились.
– Что вы делаете? Вы же весь товар уничтожили. Оплатите товар.
– Что? Ты еще мне указывать будешь, что мне делать? Невежа.
В это время подошел сопровождавший ее мужчина с охранниками.
– Что происходит, дорогая? – спросил он женщину.
– Представляешь, эта простолюдинка мне указывает. Обнаглели вконец.
– Убрать ее, – скомандовал мужчина охранникам.
Двое мужчин схватили женщину и потащили в сторону выхода с рынка.
– Что вы делаете? – закричала Мадлен. – Это очень честная и хорошая женщина. Куда вы ее тащите?
– Не твое дело, – ответил охранник, стоявший со стороны Мадлен.
– Это что же, нас теперь права голоса лишают? Мы вам не рабы! – закричала Мадлен, призывая людей на рынке обратить внимание на происходящее.
– Ладно, отпустить, – сказал мужчина охране. – Сколько мы должны?
– Ты что, собираешься ей платить? Не смей, – в гневе сказала женщина.
– Нет. Мы рассчитаемся. Не мешай. Мы все решим, – и он достал из-за пояса мешочек с деньгами. Достал из него золотую монету. – Этого хватит? – кинул монету на прилавок.
– Да, господин, – ответила продавец и, взяв с прилавка монету, стала убирать ее в карман.
– Я этот стакан беру, – сказала женщина, взяла стакан сметаны и, повернувшись к мужчине, сказала: – Пойдем отсюда.
Они в сопровождении охранников вышли с рынка, сели в карету и уехали.
Дальше день шел более-менее спокойно, и под вечер, распродав весь товар, Мадлен с Непошутой шли домой. В небольшом переулке рядом с домом, как только они вошли, на них налетели четверо мужчин. Драка была недолгой. Сбив с ног Непошуту, двое пинали его ногами, а двое других напали на Мадлен. У одного свернул в руке нож, и… Мадлен стала медленно оседать на землю.
Когда они убежали, Непошута, поднявшись с земли, придерживая руками сломанные ребра, подошел к Мадлен.
Она лежала с открытыми немигающими глазами, с затуманенным взором, устремленным в небо. Непошута кинулся к ней, но сердце, пронзенное лезвием ножа, уже не билось.
– НЕТ! – закричал Непошута, обнимая безжизненное тело Мадлен. – Я убью тебя, сволочь… Запомни…
После похорон Непошута выследил карету виновных в смерти Мадлен и, улучив момент, выстрелил из пистолета, когда женщина, устроившая скандал на рынке, выходила из нее. Выстрел пришелся женщине в плечо. Ранение было неопасным. Но на Непошуту началась охота. Его преследовали и стражи магистра города, и охранники Роберта Чарстона – мужчины, сопровождающего женщину. Появляться в городе он не мог и вынужден был бежать. Нанявшись матросом на корабль, отходивший в Испанию, Непошута уехал из страны.
Так сложилась его судьба, приведшая на корабль к капитану Харвада, с которым он участвовал во многих сражениях. Обучаясь ведению боя, маневрам корабля в бою, он мечтал о своем корабле. Спустя три года обучения, набравшись опыта, собрав команду единомышленников, он в порту ночью напал на стоявший на рейде корабль и, убив всех находившихся на корабле, вышел в море. С этого дня и началась жизнь пирата Непошуты, капитана фрегата «Изабелла».
Читать дальше