Юлия Орехова - Зелёная дверь в конце коридора. Повесть

– Ну, вот и все, – хозяин торжественно вручил Николаю большой бумажный пакет, набитый свертками. – Носите на здоровье! Приходите к нам еще.

– Простите, но я ведь еще не заплатил… Вы принимаете кредитные карты? – Николай полез в карман за кошельком, но мужчина с бакенбардами мягко остановил его.

– Какие карты, молодой человек? Вы разве не видите, на чем мне приходится работать? – он с тоской посмотрел на допотопную кассу времен Первой мировой и продолжил: – У нас с вашим начальством договоренность: деньги за костюм будут вычтены из вашей зарплаты, после чего их переведут на мой личный счет. Если вас это устраивает – подпишите, пожалуйста, вот эту расписку… Или наличными, если угодно.

Наличных у Николая было в обрез, поэтому он быстро подмахнул заранее приготовленную бумажку (копия, сложенная в красивый золотистый конверт, немедленно затерялась в недрах его пакета с покупками) и, поблагодарив приятного продавца, направился к выходу. Когда он уже подобрался к двери, хозяин вновь окликнул его:

– Там на улице такси стоит. Это я вызвал, пока вы костюм примеряли. Время позднее, метро уже не ходит, так что… До свидания!

Николай обернулся, чтобы сказать продавцу спасибо, но никого не увидел. Даже наглый кот куда-то испарился.

Прямо перед выходом его действительно ожидало такси, что было очень кстати. Мысленно поблагодарив услужливого хозяина, Николай сел на переднее сидение, назвал свой адрес и тут же вырубился, проснувшись только тогда, когда таксист остановился возле его подъезда.

***

На следующий день Николай встал на полчаса позже обычного. Впопыхах он чуть было не надел свой итальянский пиджак и неделовые песочные брюки, но, вовремя спохватившись, достал из пакета новый костюм и одну из сорочек, которая попроще (с «французской манжетой» он решил разобраться попозже). На удивление, гладить ничего не пришлось – на вещах не было ни залома, ни морщиночки. Оглядев себя в зеркало, Николай остался очень доволен своим видом. Сделав пару глотков оставленного с вечера кофе, он вылетел из дома и отправился на работу.

***

Несмотря на небольшое опоздание, его рабочий день прошел чудесно. Начальник хоть и сделал вид, что не имеет к смене имиджа Николая никакого отношения, был явно доволен его преображением. А длинноногая девочка из отдела рекламы несколько раз обратилась к нему по каким-то пустяковым вопросам, чего раньше за ней не замечалось. Даже заносчивый Вадим (ведущий менеджер по продажам) остановил его в коридоре, чтобы рассказать, как он провел выходные. Рабочие моменты тоже прошли как-то легко и безболезненно… Другими словами, это был один из тех редких дней, которые внушают тебе иллюзии, что а) ты делаешь что-то полезное; б) твои коллеги – самые прекрасные люди на земле и, наконец, в) ты – красавчик, молодец и умница. Или что-то одно из трех, что тоже неплохо.

На удивление, все повторилось и на следующий день. И на следующий. И на следующий. И так до самой пятницы.

А в пятницу намечался корпоратив.

Это был его первый корпоратив на новом рабочем месте. По слухам, начальство компании не скупилось на развлечения для своих сотрудников. Арендовался на ночь какой-нибудь модный клуб с живой музыкой и танцполом; приглашались звездные ведущие, примелькавшиеся на TV; устраивались конкурсы и лотереи, в которых можно было получить очень неплохой денежный приз, а столы трещали от разнообразных закусок, элитного алкоголя и экзотических блюд.

Что самое поразительное – большое начальство присутствовало на таких пирушках только первые два-три часа, после чего благоразумно и деликатно исчезало, позволяя сотрудником веселиться на полную катушку. То есть вести себя так, как и положено людям, которые долгие месяцы напряженно трудились, держали друг перед другом лицо, вставали по будильнику, интриговали и бог весть что еще делали во благо корпорации. Все срывали покровы и напивались как дети малые. Фееричные истории об отмечании Нового года до сих пор были любимой темой для разговоров во время ланча.

Неудивительно, что Николай немного волновался. Новый коллектив ему нравился, и он надеялся, что именно после совместных возлияний он окончательно станет здесь своим. Были еще какие-то туманные планы насчет той самой девочки из отдела рекламы, которую, как выяснилось, звали Снежана. Но это был бы уже совсем перебор, и Николай старался отгонять от себя соблазнительные фантазии.

***