Альманах - Альманах «Российский колокол». «Новые писатели России». Литературная премия М. Ю. Лермонтова. Выпуск №3

Не в тридевятом царстве
И не в тридесятом государстве,
Не на земле прусской,
А на земле исконно русской
Издревле исправно правил ей
Славный Царь Корней.

В молодости сладко ел и пил,
Уж войдя в возраст загрустил.
Царская печаль была в том:
Некому оставить царев трон.
Третья жена чужеземкой была,
Но и та наследника не родила.

Не раз заморских лекарей сзывал,
Пред образами колени преклонял.
Нищих одаривал, отменил тягло,
Делал всё – ничего не помогло.
Тогда велел ворожей собрать
И лучшего колдуна призвать.

За дочь обещал озолотить,
За сына – угодьем одарить!
Три дня знахарки ворожили
И три ночи снадобье варили.
На сутолоку царь долго глядел,
Но полезного ничего не узрел.

От усталости присел на трон,
Тут же в думку погрузился он,
Пытая, что делать, как быть,
Чтобы державу не осрамить?
А из-за спины ветхая старушка
Озираясь шептала царю в ушко:

«Маги пришли не род продлить,
А мошны свои златом набить.
Не слушай их посулы, всё обман,
Тебя опоят – дадут дурман.
Не пей их зелье, берегись,
Лучше в дорогу соберись.

За пущим яром, в густом бору
Без всякого племени и роду
Девица на выданье живёт,
Красавца, милого ждёт.
Не взирай, что простолюдина,
Она кровей сильных дивчина.

Враз двух богатырей-сынков
Аккурат родит тебе в Покров,
Затем подряд двух дочек —
Сама бела, нежна, как ангелочек.
Родит тебе и пятого ребёнка,
Храброго, боевого мальчонка.

С малых лет будет докучать,
Со всеми драться, воевать.
Войнами прославит страну,
Ему и оставишь трон, казну.
С Отрадой долго проживёшь,
Райского счастья пожнёшь.

Она стройна, красива, величава,
А ходит походкой – словно пава.
Леший приглашал её во дворец,
Умолял её идти с ним под венец.
Вотчину Лешего охраняют черти,
Храни себя, государь, от смерти.

Этот душегуб, обросший мхом,
С Мамаем завёл дружбу тайком:
Дары дарит, мясом снабжает
И всякий раз в гости приглашает.
Думай, царь, какую брать рать,
Чтоб Лешему и банде зад надрать,

А то твари грабят святую Русь.
Вещаю: побьёшь банду, не трусь!»
Увидев палача, сказала: «Идти
Мне пора, встретимся в пути».

«Как ты смеешь мне, Корнею,
Нести такую ахинею!» —
Краснел и кричал от злости,
Топал ногами, пугались гости.
Покрутив головой, он застыл —
Нет старухи, след простыл.
Вскричал царь: «Старуху поймать,
Злато отобрать и наказать!»

«Злата-серебра старуха не взяла,
С пустым узелком и клюкой ушла —
Боясь гнева», – сказал слуга,
Тупо взирая в царские глаза.
«Всё одно, сюда её вернуть
И как следует старую вздуть!

Ступай с глаз, жалкий холоп,
Не то враз получишь в лоб!
А по-другому – тебе конец».
Затем, успокоившись наконец,
Встал, подумал, почесал в ухе:
«Может, поверить сей старухе?»

Как вдруг услышал голос свыше:
«Прислушайся к фее – Марфуше!
Поторопись, иначе её проспишь:
Посчитай года и увидишь кукиш.
Засим не до потомков будет тебе.
Спеши, любовь сама зовёт к себе».

«Мне советы ни к чему – сам умён.
Я подумаю – и решу перед сном…
Так и быть! Судьбе наперекор
Отправлюсь в сосновый бор.
Пошлю, пусть узнают дорогу,
И поеду, привезу недотрогу.

Велю воеводе готовить рать
Из молодых дюжих ребят.
Примерно через десяток дней
С дружиной поскачу за ней!»
Давая задание придворным,
Ходил с видом довольным.

И позабыв старуху с клюкой,
В спальню удалился на покой.
В десятый день рано проснулся,
В зеркало сам себе улыбнулся.
Наскоро поел, Богу помолился.
Царь в путь-дорогу снарядился,