Ник Лумрас - Айрилия. Лес Святых духов

Незнакомец оперся спиной на ствол дерева, с которого спустился, и начал играючи подкидывать одной рукой в воздух красивый эльфийский кинжал. Эльф чего-то ждал. Объяснений, наверное.

– В общем, я пришла с миром, и, собственно, предложить мир.

– Продолжай, – спокойно ответил эльф.

– Мой командир хочет провести с вами переговоры. Подробностей я не знаю, меня отправили только лишь передать это послание. Однако я знаю, что если вы согласитесь на какое-то условие моего командира, то в обмен он пообещает, что этот лес больше никогда не будут вырубать, а вас оставят в покое.

И опять у меня были какие-то двоякие чувства. С одной стороны, если эльфы выполнят эту прихоть Оскала (а я подозреваю, что в качестве условия будет, конечно же, какой-то денежный эквивалент), то наёмники уйдут, а деревня останется без древесины – основного добывающего здесь ресурса, без которого нам долго не прожить. С другой же стороны, если этот денежный эквивалент будет довольно высоким (а его обязаны будут разделить между всеми выжившими наемниками), то нам с мамой вполне должно хватить на то, чтобы перебраться в город и начать там новую жизнь.

Эльф некоторое время обдумывал мои слова, продолжая подкидывать кинжал, а потом перевел взгляд на меня и задал совершенно неожиданный вопрос:

– Можно я буду называть тебя Музилия?

– Эм… вообще-то меня зовут Лирри, но, в принципе, я не против.

– Вот и отлично, – быстро проговорил он и его взгляд посерьезнел. – Так вот, Музилия, ты действительно думаешь, что хоть что-то может заставить людей прекратить вырубку леса?

Я вздохнула, поразмыслила, и честно ответила:

– Может. Наши лесорубы, то есть те, кто остался в живых, когда вы убили всех остальных, теперь боятся сюда заходить. Они боятся вас, и если вы не уйдете, то лесорубы здесь больше и не появятся. Но древесина – это единственное, что позволяет моей деревне выживать. Однако это еще не всё. Я знаю, что в некоторых городах за головы эльфов выдают приличное вознаграждение, так что всегда найдутся охотники за головами, которые будут приходить сюда. Я так понимаю – ты тоже командир, так вот подумай о своих людях. Думаешь, хотят они всю жизнь сражаться?

Незнакомец снова несколько мгновений задумчиво глядел на меня, а потом как ни в чем не бывало ответил:

– Ну, ваши проблемы с древесиной – это ваши проблемы. Даже лучше будет, если вы вообще сгинете с этих мест. А насчет охотников за головами – они нас тоже не пугают. Мы сможет защитить лес от любых врагов.

С этими словами он подпрыгнул, подтянулся и взобрался на один из сучьев, а потом ловкими движениями принялся карабкаться всё выше.

– Ну, вы хотя бы послушайте, что предложит мой командир, – крикнула я ему вслед. – Я обещаю, мы будем безоружны.

– Я подумаю, – крикнул эльф с вершины и исчез среди листвы.

– Около лесопилки. Мы будем ждать вашего решения, – с какой-то ноткой радости вновь крикнула я, а потом, спохватившись, добавила: – А мой лук мне можно забрать?

Но в ответ была лишь тишина. Тогда я медленно, без резких движений, подобралась к валяющемуся оружию, подняла его и снова повесила за спину. Так же спокойно, но уже быстрыми шажками, я направилась обратно к своим соратникам. Страх полностью улетучился, настроение повысилось, и я, довольная собой, легко лавировала между стволов деревьев, внимательно рассматривая и изучая окружающую меня природу.

Добравшись до лесопилки, я обнаружила некоторую оживленность среди наемников. Все они были какие-то веселые и с довольными лицами. Также я приметила две валяющиеся на траве пустые бочки из-под масла, которые мы недавно нашли в погребе. А один из наемников по имени Риг в это время утаскивал третью пустую бочку в сторону здания лесопилки. Я призадумалась и попыталась прикинуть в уме, что же они задумали, но тут ко мне подвалил Оскал.

– Ну и? – вопросительно взглянул он на меня.

– Они пообещали подумать и ничего точно не сказали.

– Отлично, – заулыбался командир, а потом задумчиво поглядел в сторону леса.

– Только я тоже пообещала, что мы будем без оружия.

Оскал перевел этот задумчивый взгляд на меня и ответил только через пару секунд:

– Да, да, естественно будем без оружия.

Он быстро кивнул, как будто поблагодарив за проделанную работу, схватил пустую бочку и направился в сторону лесопилки. Я последовала за ним, намереваясь узнать, что же он задумал.

– Я так понимаю, план изменился?