Алекс Кей - Виртуалити 1.0. Основа для реальных событий

– Мы с тобой – одно целое.

Алекс на сей раз был готов к такому повороту событий. Он снова ощутил внутренний отклик на услышанное и хотел было задать незнакомке вопрос, но она опередила его.

– Ты разве не помнишь меня?

– Нет… – ответил Алекс растерянным голосом.

Легкий звонкий смех снова наполнил все пространство этого мира, и Алекс ощутил его как легкое дуновение ветерка. На секунду ему показалось, что он действительно уже когда-то слышал и этот голос, и этот смех, но через мгновение воспоминание исчезло.

– Как я могу найти тебя? – спросил он.

– Я там, где время застыло и слышен лишь тихий шепот души, – прозвучало в ответ.

Несмотря на то что фраза казалась бессмысленной, у Алекса снова появилось ощущение того, что он все это уже слышал. Он больше не хотел задавать вопросы, ему просто было приятно ощущать присутствие незнакомки и наблюдать, как одна картина этого мира сменяла другую. Так он пролежал в кресле несколько минут, созерцая буйство красок, пока его мозг не включил критичное мышление. «Надо выходить», – подумал он и нажал кнопку активации в тот самый момент, когда вновь появился голос.

– Найди… – успел он услышать до того момента, как изображение и звук исчезли с мониторов.

«Кто она?» – подумал Алекс, снимая с себя очки и сенсоры. Внезапная встреча с виртуальной незнакомкой почему-то производила на него какое-то странное впечатление. Положив очки на кресло, Алекс решил, что ему лучше прокатиться – вождение автомобиля давало ему хороший терапевтический эффект. Но только он собирался выйти из дома, как его осенило. Он вспомнил, откуда ему знакомы эти голос и смех. Они встречались во снах. Там, где время застыло и слышен лишь тихий шепот души.

– Режим такси, – скомандовал Алекс бортовому компьютеру своего автомобиля, который он ласково называл «Ласточка».

– Готово, – ответила Ласточка, запустив на дисплее программу для такси, а потом добавила: – По трем пунктам у вас наблюдается плохое самочувствие. Возможно, вам лучше остаться дома.

– Там будет только хуже, – сказал Алекс и, проигнорировав рекомендации бортового компьютера, который, как правило, находил у него не менее двух тревожных признаков, выкрутил руль и двинулся вперед.

От первых же нескольких пассажиров он уже наслушался разного бреда – от жизненных проблем до религиозной агитации – и мечтал, что следующий окажется глухонемым или что-нибудь в этом роде. Но следующий пассажир оказался совсем не таким. Еще только подъезжая к указанному месту, Алекс разглядел знакомое лицо. Это не был его друг или знакомый, просто очень известная в этих краях личность. Кто-то называл его деловым человеком, а кто-то, по старой привычке, «бандит». Однако в последние годы жизнь настолько резко переменилась, что актуальность его «профессии» была практически утрачена, и ходили слухи, что он «завязал». У него, в отличие от большинства жителей Старого города, была возможность купить себе место под куполом, но по каким-то своим соображениям он остался. Все, кто были с ним знакомы, звали его Арнольд. Было ли это его настоящее имя или кличка, никто не знал, да это и мало кого заботило. Арнольд стоял у дороги, ожидая машину, в полной готовности ехать.

– Здравствуйте! – поприветствовал пассажира в своей стандартной манере Алекс.

– Привет, – кинул Арнольд, даже не посмотрев на своего водителя, а вместо этого разглядывая что-то в свое окно. Потом, как будто переместившись мыслями внутрь машины, он осмотрелся и, взглянув на Алекса, сказал: – Неважно выглядишь, парень.

Алекс никак не мог объяснить причину своего рассеянного состояния, поэтому решил просто солгать:

– С нашей экологией сложно быть здоровым.

– Нет, дело не в этом, – задумчиво ответил Арнольд, давая понять, что ему просто так лапшу на уши не развесить. А потом, как будто найдя ответ в своей голове, немного оживился и спросил: – Девушка?

Алекс от неожиданности немного оторопел и встретился с Арнольдом глазами, которые отражались в зеркале заднего вида, выдав факт того, что тот угадал. Он действительно сейчас думал о девушке из своих снов.

– Вы экстрасенс? – задал вопрос Алекс, прекрасно зная истинную специализацию своего пассажира.

– В некотором роде. Просто я умею читать людей, мне это просто необходимо для работы, – ответил Арнольд тоном делового человека.

– Я действительно думал о девушке, – признался Алекс, – только эта девушка не реальна.