Наталия Меркурьева - Женские судьбы. Рассказы

Время шло, наступила осень. Оставался всего один месяц практики. Навигация по реке Лене подходила к концу. Генка закончил свою работу и уехал на поезде в свой родной Новокузнецк, откуда его должны были забрать в армию. Вера провожала его на вокзале, они долго целовались в тамбуре, пока проводница не выпроводила провожающих из вагона. Поезд тронулся, Верка стояла и плакала, Генка махал ей из окна рукой. Они обещали друг другу писать письма, но Вере почему-то казалось, что больше они никогда не увидятся. После его отъезда Вере стало очень тоскливо и скучно, она уже хотела поскорее вернуться в Ленинград к своей бабушке. Вечерами сидела дома, никуда не выходила и ждала от Генки писем. Но письма не приходили.

– Что ты всё сидишь, как старушка, – выговаривали ей Зоя с Катей. Сходила бы погуляла, развеялась. Не увидишь ты больше никогда своего поварёнка, и к лучшему.

Верка выучила все стихи о любви из детской книжки, особенно ей нравилось стихотворение Андрея Вознесенского, очень уж оно было созвучно с её настроением.

Мерзнет девочка в автомате,

Прячет в зябкое пальтецо

Всё в слезах и губной помаде

Перемазанное лицо

Дышит в худенькие ладошки

Пальцы – льдышки. В ушах – сережки

Ей обратно одной, одной

Вдоль по улочке ледяной

Первый лёд. Это в первый раз

Первый лёд телефонных фраз

Мерзлый след на щеках блестит —

Первый лёд от людских обид…

Но время шло, глядя на девчонок, которые не унывали, а наслаждались жизнью и своей молодостью. Вера как-то вечером согласилась погулять с Виктором, студентом из Горьковского института Речного транспорта, стройотрядовцем. Паренёк давно на неё заглядывался, но не решался подойти, потому, что видел её с Генкой. Весь вечер Верка удивляла его своей эрудицией, читала наизусть стихи, честно говоря, немного над ним посмеивалась в душе, и наслаждалась своей властью, над его чувствами. Во всяком случае так ей казалось.

На следующий день всех студентов послали убирать картофель на поля. Поля эти находились на противоположном берегу реки Лены, поэтому всех сборщиков погрузили на баржу и перевезли вверх по реке к месту уборки урожая. Там баржу отцепили и оставили на три дня, пока не выкопают всю картошку. Спать предполагалось в трюме баржи, вповалку. Люди молодые, не сахарные, не растают. После первого дня работы ребята собрались у костра, пекли картошку, пели песни. Прихватили с собой выпивку. Виктор не отходил от Веры. Когда ему предложили выпить, он спросил у неё – Вера, можно? – Вера пожала плечами,

– Ты же сам себя знаешь, я тебе не хозяйка. Поужинали и пошли прогуляться. Темнело. Виктор держал Веру под руку, она почувствовала, что рука его тяжелеет. Вдруг он остановился, снял куртку и постелил её на траву,

– Садись, – сказал он как-то развязно.

Вера посмотрела на него,

– Да он же совсем пьян- мелькнуло у неё в голове. Девушка вырвалась и побежала, ей было противно представить, что могло произойти. Было уже темно, ничего не видно кругом, тропинка, по которой они шли, потерялась. Вера не оглядывалась, бежит ли он за ней, она помнила, что когда они уходили, Луна висела над рекой, на которой стояла их баржа. Вера бежала в сторону Луны и уже видела впереди реку.

– Верка, стой, куда разбежалась? – услышала она вдруг знакомый голос. На берегу сидел Птицын. Верка остановилась.

– Сережка? Что ты здесь один сидишь? – запыхавшись спросила девушка.

– А с кем мне сидеть? Ты посиди со мной, расскажи, куда бежишь?

Верка присела рядом и со смехом рассказала ему, как сбежала от Витьки. Теперь ей уже было смешно, что она так напугалась. Они ещё поболтали о том о сём. Вдруг Птицын положил ей руку на плечо. Верка попыталась скинуть его руку, но почувствовала, что рука напряглась и вцепилась в плечо уже не на шутку. Птицын повалил Верку и между ними началась борьба.

– Что ты делаешь? Ты что с ума сошел. Я Тоньке всё расскажу – кричала Верка.

– Я люблю тебя, но ты ведь всё равно уедешь, ты что не замечала ничего? – хрипел Сережка.

Верке казалось, что борьба эта длится уже бесконечно, она не могла вырваться из цепких рук парня, она устала, в голове была одна только мысль

– Скорей бы всё это закончилось.

Верка перестала сопротивляться, брюки её были разорваны…

– Верка, почему ты не сказала мне, что была ещё девочкой – выдохнул Птицын, когда всё было уже кончено.

– Да пошел ты… Дурак – крикнула Верка, натянула кое как брюки, которые были разодраны в клочья, и побрела к барже. Там было уже тихо, все спали. Верка ощупью нашла свою сумку, достала чистую одежду, вышла к воде, Вода в реке была холодная, но Верка окунулась, чтобы смыть грязь, вытерлась футболкой, переоделась. В трюме было не совсем темно, горела одна лампа от фонаря. Верка предусмотрительно легла не с краю, а в середину между спящими, мелькнула мысль