Евгений Котов - В войне побеждает любовь

– Что ты несешь колдун?..

Старик слегка улыбнулся.

– Эти господа, – показывал он на стражников в тележке. – любезно встретили меня по дороге в город, сказали, теперь, чтобы попасть в Фраус, нужно платить налог…

– Вижу, платить ты не собирался. Впрочем, правильно. Потому что такого закона нет, не волнуйся, волшебник, я позабочусь о наказании этих ничтожеств, называющих себя рыцарями Фрауса. И, прошу прощения за инцидент, тем не менее, ты лишь подтвердил правдивость слухов о твоей силе.

Король внимательно посмотрел на старика, а затем крикнул:

– Дворецкий! Подать гостю стул и приготовить чай!

– С-слушаюсь!

– Ладно, король, я ценю ваше гостеприимство, но давайте перейдем к делу: зачем вы меня позвали?

– Хах, а ты нетерпелив. Что ж, хорошо. Прежде хочу выразить благодарность за участие в прошлой войне с королевством Репульсус. Твой вклад поистине неоценим. Тогда я ещё не был королем, но среди боя прекрасно видел, как ты, в обличье гигантского медведя, раскидывал врагов. Такое не забывается. Как ты это делаешь?

– У всех свои секреты, король.

Его величество сделал недовольное лицо.

Дворецкий принес стул, мягкий и высокий, следом в руки мага проследовал чай, фарфоровая чашечка с изображением сражения, среди которой был бурый медведь. У короля была такая же только с золотой ручкой.

– Очень мило, что вы даже посуду расписали воспоминаниями того дня, но не могли бы мы обсудить дело?

Король отхлебнул, сделал серьезное лицо и наконец заговорил о главном.

– Шайка бандитов нападает на здания королевской казны, несколько налетов удалось отразить стражникам, но бандиты продолжают атаковать и, нужно сказать, с каждым разом их способы становятся все изощреннее. Неделю назад они разобрали крышу хранилища и проникли сверху, позавчера выкрали необходимые документы у обычных граждан и попытались снять сбережения, у них это получилось, только вот остановиться мозгов не хватило – захотели забрать королевские деньги: половина отвлекала стражу, треть – работников казны, оставшаяся часть проникла в само хранилище. Такой наглости я никогда не видел, волшебник, они посмели притронуться к королевским деньгам, этого нельзя оставлять без внимания! Я хочу, чтобы ты разобрался с ними. – Король махнул рукой дворецкому, тот принес Аль Ян Тэлю мешок с деньгами, довольно крупный. – Здесь половина, выполнишь задание – получишь оставшееся.

– Вы позвали меня из-за кучки разбойников?

– Ах… я думал, ты будешь более понятливым. Да, я позвал тебя из-за кучки разбойников, но только потому, что стража с ними не справляется, они… они, не могу объяснить яснее, но они не обычные разбойники, найди их, и сам все увидишь!

– Награда того стоит… Хорошо, я займусь этим делом, до встречи, король!

– Подожди!

Старик слушал внимательно.

– Как закончишь с делом, я хотел бы попросить тебя ещё об одной услуге, естественно, не бесплатно, более того, награда тебя не обидит, это я обещаю.

– Лучше говорите сейчас, не люблю сюрпризов.

Король раздумывал еще несколько секунд, но, тяжело вздохнув, все-таки сказал.

– Близится еще одна война с королевством Репульсус, хочу, чтобы ты…

– Нет. – отрезал старик.

Дворецкий внезапно вскочил с места и завизжал:

– Да кто ты такой, чтобы перебивать короля! Быстро, на колени, моли пощады у его светлости!!!

Старик не обратил на него внимания.

– Почему ты отказываешься, не дослушав просьбу? Я же говорил, награда будет того стоить.

– Я не собираюсь участвовать в войнах, никогда больше.

Король нахмурился, немного подумал и ответил:

– Разберись с бандитами и вернись за наградой, после поговорим ещё. А пока подумай над моим предложением, я предлагаю тебе сделку, после которой больше не придется работать за гроши, чтобы содержать себя, а если хочешь чего-то помимо денег – так и скажи, обещать не буду, но ты должен понимать, что возможности короля Фрауса позволяют предложить тебе многое. А также ты должен понимать, что мои возможности позволяют просто потребовать. Ты нужен в грядущей войне, волшебник.

– Спасибо, король, но мне ничего не нужно. Я просто выполню заказ, заберу свои «гроши» и исчезну. Дам вам только один совет: не пытайтесь мне угрожать. – сказал Аль Ян Тэль, улыбнулся, затем сорвал с бус, висевших на шее, крыло какого-то насекомого и положил в рот.

Через секунду, на месте где стоял волшебник, не осталось ничего, лишь маленькая голубая бабочка порхала по тронному залу, а через минуту вылетела через окно.