Михаил Самарский - Его Высочество Мартин

– Алиса, всё хорошо, – тяжело вздохнув, произнес отец и обречённо согласился: – Не переживай, придётся как-то уживаться.

Алиса ничего не ответила, она продолжала всхлипывать, то и дело вытирая слёзы.

– Детка, я позвонил сказать, что возле входа в аэропорт тебя ждёт такси. Сейчас сброшу тебе эсэмэску с номером, – сообщил он и добавил: – Увидимся вечером.

Когда в трубке раздались гудки, Алиса смахнула остатки слёз, сунула телефон в карман толстовки и вытащила из корзинки щенка.

– Малыш, даже если весь мир рухнет, я тебя никому не отдам, – сказала она и поцеловала его в кожаный нос.

Щенок не остался в долгу и в ответ лизнул мокрый нос хозяйки.

Тем временем все пассажиры уже давно покинули самолёт, остались только члены её команды. Они стояли в проходе, слушая семейные баталии Алисы.

– Всё будет хорошо. – Руководитель группы обняла её за плечи и, прижав к себе, погладила по голове, потом отстранилась и посмотрела на заплаканное лицо девочки. – Вот увидишь, твои родители обязательно полюбят Мартина. – Она улыбнулась, кивнув на смешную морду щенка, выглядывающую из корзинки, и добавила: – Как можно не полюбить такого симпатягу?

Словно чувствуя, что люди говорят о нём, щенок радостно закружился волчком на дне корзины, заставив всех рассмеяться.

– Пойдёмте, не будем задерживать людей, – вмешалась в разговор преподаватель и добавила: – Орлова, я надеюсь, появление Мартина не отразится на твоих математических успехах.

– Мария Фёдоровна, что вы такое говорите? – спросила девушка, поднимаясь с кресла, и тут же ответила: – Наоборот, это только придаст мне силы, чтобы покорять новые вершины.

– Верю, что так и будет, – улыбнулась она.

Алиса никак не ожидала, что их команду будут встречать в аэропорту с такими почестями. Как будто прилетели звёзды футбола или хоккея, а не какие-то там юные математики. Как это ни прискорбно звучит, но и Алиса, и все остальные понимали – внимание прессы привлекло не призовое место нашей сборной, которого у России не было с две тысячи одиннадцатого года, а маленький щенок – подарок королевы.

Алиса поняла – сейчас её засыплют вопросами, она никогда в жизни не давала интервью и понятия не имела, что и как нужно говорить. Она жутко разнервничалась, вытащила из корзинки щенка и прижала его к груди. То ли она себе внушила, то ли так и было на самом деле, но, когда она держала его на руках, ей почему-то было гораздо спокойней.

Как и предполагала Алиса, только они вышли в зал аэропорта, на неё тут же накинулись журналисты.

– Госпожа Орлова, скажите, что вы почувствовали, когда королева вручила вам такой необычный подарок? – спросил репортёр, тыча ей в лицо микрофоном.

Алиса была вынуждена остановиться, чтобы ответить на его вопрос.

– Счастье, – машинально выпалила девчонка, поглаживая Мартина по голове, – я почувствовала себя самым счастливым человеком на свете.

– Какое впечатление на вас произвела королева? – спросила светловолосая журналистка с диктофоном в руке.

– Незабываемое, – искренне ответила Алиса и пошла за своей командой, затем улыбнулась и добавила на ходу: – Я никогда не забуду эту встречу.

– Алиса, подождите, не убегайте, – обратился к ней взрослый мужчина, заставив её снова остановиться, – рядом с вами было много сильных конкурентов из Китая, Соединённых Штатов. Как вам удалось выиграть у них? – поинтересовался он.

– Не знаю, – Алиса пожала плечами, – это произошло, наверное, потому, что я очень люблю математику, – с подростковой наивностью выпалила она и чуть ли не бегом понеслась в ту сторону, где остановилась команда. Надежду Степановну тоже пытали журналисты. Правда, в разговоре с ней их интересовали в основном организационные вопросы: как принимали нашу сборную, не было ли попыток со стороны организаторов олимпиады ущемить права наших участников, не чувствовали ли они предвзятого отношения к себе и тому подобное…

Дома её встретили тишина и пустота – привычные спутники одиночества. Алиса занесла чемодан в квартиру, из корзинки вытащила Мартина и поставила нового жильца на пол. Он осмотрелся и, несмело ступая, пошёл обследовать прихожую, обнюхивая всё вокруг.

– Малыш, это твой новый дом, – она присела рядом и погладила его по голове, – давай, дружок, осваивайся.

Щенок подошёл к шкафу и, увидев своё отражение в зеркале, от удивления вытаращил глаза и начал звонко лаять. Потом отошёл назад, продолжая рассматривать себя, наклоняя голову то влево, то вправо. Затем снова подошёл к зеркалу и лизнул отражение своей морды.