Денис Мейер - Алиса из страны чудес. Скрижаль миров

Вокруг не было ни души, но это тоже не беспокоило путника с зонтом.

Велимир был одет в строгий черный костюм с галстуком, но выглядел в нем нелепо, словно форма не подходила ему по размеру. В своей свободной руке он держал громоздкий темный кейс, закрытый на три серебряных замка.

Парню было семнадцать, но он уже считался самым юным Наблюдателем за всю историю Вселенной. Более того, Велимир был приближенным учеником Ардамира Громова – Верховного мага и, по некоторым данным, одного из основателей Сияния.

Он шел долго, иногда теряя тропинку среди вековых сосен и елей. Честно говоря, Велимир никуда не спешил. Он наслаждался каждым мгновением своего пребывания на Земле, каждым сделанным шагом.

А лес, тем временем, делался все более грозным: темнота сгущалась, даже несмотря на светлое время суток, ливень усилился в разы.

Велимир остановился, стараясь что-то разглядеть вокруг себя. Из-за сплошной дождевой стены сделать это было практически невозможно. И все же, он что-то заметил в глубине леса.

Это был небольшой, наспех сколоченный деревянный столик со скамейками. Такие самоделки сегодня можно встретить практически в любом российском лесу, в местах, где люди проводят пикник. Но Велимир знал, что этот столик – особенный. И действительно: стоило ему сесть за него и сложить зонт, капли дождя стали облетать путника стороной, а сам столик по-прежнему оставался сухим и невредимым, словно над ним нависла невидимая крыша.

Отложив в сторону зонт и кейс, Велимир выпрямился, послушно сложил руки на столе и принялся ждать. Не прошло и минуты, как на столешнице перед ним сами по себе стали возникать блюда с угощениями и три бокала с вином.

Велимир не притронулся к яствам и лишь продолжал терпеливо ждать.

– Ты рано, – раздался мужской голос, и напротив мальчишки за столом возникла фигура высокого старика с длиной седой бородой. Ардамир Громов был облачен в светлую осеннюю мантию, застегнутую на манер плаща. – Но это к лучшему. Мне необходимо с тобой кое-что обсудить.

– Хорошо, – послушно кивнул Велимир. – Я слушаю вас, учитель.

– Я хочу поговорить с тобой о моей внучке.

Ардамир с любопытством посмотрел на лицо своего ученика, но не обнаружил на нем ни малейшей эмоции.

– Да, мне известно о ней, учитель, – отозвался Велимир. – Мы ведь из-за нее сейчас находимся на Земле, не так ли?

– Верно, – улыбнулся Ардамир. – Но прежде, чем мы начнем нашу беседу, я хотел бы попросить тебя не вмешиваться в намеченный план.

– Я не совсем вас понимаю, учитель.

– Нет, я убежден, что ты понял меня правильно. Обещай мне, что не станешь препятствовать тому, о чем пойдет здесь речь. Дай мне слово, Велимир!

– Конечно! – в сердцах выдохнул парень. – Все, что попросите.

– Отлично, – Ардамир довольно откинулся назад, поднял со стола бокал с вином и сделал из него несколько глотков: – У тебя превосходный вкус на напитки, Ермандигор!

– Стараюсь, – прохрипел новый голос, который был в десятки раз страшнее, чем темнота вокруг. В то же мгновение за столом возникло нечто, похожее на очень древнего старца, с ног до головы заросшего мхом, грибами и листьями. Велимир сразу узнал его – это был дух сиянского леса, его главный повелитель.

– Что ж, – откашлялся Ардамир, собираясь с мыслями, – перейдем к делу. Что задумала твоя сестра, Ермандигор?

Повисла неловкая пауза, после чего Повелитель леса произнес:

– Не в моих правилах обсуждать действия Марихармэ.

В лесу стало так тихо, словно шум дождя попросту выключили с помощью дистанционного пульта. Ардамир обменялся с Велимиром взглядом, после чего поднял со стола недопитый бокал вина и мгновенно осушил его.

– Нам известно, что ваша сестра пыталась найти многоцвет, – включился в беседу Велимир. – Мы также проинформированы, для чего он ей был нужен.

– Скрижаль миров, – спустя мгновение молчания произнес Ермандигор. – Я много раз пытался разубедить ее. Но вы знаете мою сестру. Если она что-то задумает, то не остановится ни перед чем.

– Как она собирается поступить с Симилой Громовой? – глаза Ардамира подобно молнии сверкнули во мраке непогоды.

– Ее зовут Алиса, – поправил Велимир, но мгновенно осекся, встретившись с суровым взглядом учителя.

– Не важно, – сообщил тот, возвращая свое внимание к Ермандигору. – Так что она задумала? Какие у нее планы насчет девочки?

Лесной владыка мрачнел с каждой последующей секундой, и вместе с ним еще страшнее становился сам лес. На небе возникли частые молнии, послышались раскаты грома.