Array Коллектив авторов - Миры внутри нас. Сборник участников конвента «РосКон» (Международная литературная премия имени Александра Грина). Часть 1

Жизни двух человеческих существ чудесным образом пересеклись. Но – по порядку.

Молодая красивая студентка Гарвардского университета, к удивлению преподавателей, отдала предпочтение довольно сложной области прикладной математики. Может, сказались гены родителей-математиков? Воспитанию дочери уделяли много внимания, но не ограничивали ее самостоятельности в суждениях и действиях. Она хорошо играла в теннис, прекрасно плавала, стреляла из пистолета. Звали ее Хелен Мауэр.

Попытаемся взглянуть на наиболее важные факты жизни героини. Получив Ph. D по математике, девушка устроилась на работу в крупный научный журнал. С мнением Хелен считались и в научном сообществе: отсутствовало настороженное отношение как к представительнице «журналистской братии». В ее обширной корреспонденции было нечто и личное. Вот уже год она получала электронные письма от адресата по имени Эйден. Его письма были доброжелательны, умны, а корректные замечания о ее статьях – всегда по существу. На просьбы Хелен рассказать о себе он отвечал короткими рассказами о различных жизненных ситуациях: забавных, грустных, иногда очень смешных, – но они не добавляли знаний о нем самом. В ответ на желание девушки получить его фотографию прибыло фото мальчишки лет десяти, стоящего на берегу моря с доской для виндсёрфинга. На заднем плане виднелось здание отеля с рекламой какого-то фильма. Хелен с большим трудом удалось установить, что снимок сделан двадцать два года назад, в июле. Итак, Эйдену около тридцати двух лет. Из его писем она поняла, что он занимается биохимией и еще чем-то. Поиск указал на австралийского исследователя Билла Гартнера. О нем мало что было известно. Ему тридцать два года, и он ведет непубличный образ жизни. Хелен попыталась связаться с ним по Интернету и телефону, но тщетно. Несколько дней спустя пришло письмо от Билла, написанное суховато, но с заверением, что весьма рад знакомству. Но никакого намека на то, что он и есть Эйден, не было. Поначалу Хелен разозлилась и обиделась одновременно, но стала действовать, организовав командировку от журнала в Австралию на конференцию. На конференции встретила своего однокурсника по университету и весьма обрадовалась, так как он был «местным» и работал в одном из исследовательских центров Австралии.

Алекс (так звали однокурсника), увидев красивую, с чарующими глазами женщину, с радостью выразил готовность помочь в ее поисках. Подъездная дорога к резиденции Гартнера закончилась глухими воротами. Над переговорным устройством висела большая доска с текстом: «Частная территория под наблюдением и охраной. При попытке проникновения будут приняты меры в соответствии с законами Австралии, с информированием полиции». Хелен нажала кнопку переговорного устройства. В ответ четкий голос автоответчика информировал, что владельца нет дома, корреспонденцию можно оставить в почтовом ящике. Девушка написала записку и бросила в ящик. Обратная дорога была скучной, несмотря на рассказы Алекса о своей работе и жизни. Хелен его практически не слушала, и только чувство необъяснимой печали возрастало в ее душе.

В это же время наш второй герой готовился к проведению серии экспериментов по созданию искусственной клетки. Лаборатория Гартнера располагалась в цокольном этаже его коттеджа. Оборудование лаборатории было превосходным, как и принятые всевозможные меры по обеспечению режима секретности и безопасности.

Родился Билл в семье американского бизнесмена и врача из Германии. Билл учился в Бохумском университете, экстерном окончил Оксфордский университет. Увлекся биологией, в частности моделированием клетки. Ему предрекали уникальную научную карьеру. Занимаясь виндсёрфингом на побережье Австралии, повредил позвоночник и вынужден был передвигаться в инвалидной коляске. Появившиеся ограничения лишь усилили исследовательский порыв Билла. Феноменальный интеллект Билла имел удивительную «сестру» – железную волю. Перенеся несколько операций с неутешительными прогнозами, Гартнер переехал в Австралию и направил все усилия на работу. И вот пять лет упорных исследований и экспериментов вывели его группу на ряд теоретических решений, если не открытий, и практических применений благодаря поддержке правительства и крупных инвесторов. Возможности своего изобретения Билл решил испытать на собственном позвоночнике. Оппоненты согласились лишь потому, что «подопытным» был автор. На итоговое заседание комиссии Билл явился не в коляске, а пришел, поддерживаемый двумя ассистентами. Кроме того, Гартнер провел серию опытов по копированию и воспроизводству ряда биологических образцов, включая двух лягушек и крысу Оригиналы и их копии уже две недели мирно сосуществовали в квартире Билла. Официально результаты исследований ориентировались на длительные космические перелеты, выходящие за рамки одного поколения. Созданная Биллом методика создавала внутренний протокол считывания, передачи и хранения сложного спектра информации биологического объекта. Время шло. Лягушки и крысы вместе со своими «копиями» жили себе и жили. По методике Билла велись эксперименты по медицинскому использованию «саркофагов Билла».