Александр Зайцев - Наследники Древних. Восточный ветер

«Судя по сказанному, это событие не просто масштабно, а имеет колоссальный характер. Такие вещи не происходят случайно. Надо понять, чем они вызваны». Размышления Жреца были прерваны тишиной. Все давно молчали и смотрели на него, дожидаясь разъяснений.

– Я не застал это время, – с едва заметной улыбкой сказал он.

Лица сидящих вытянулись от удивления. Каждый был абсолютно уверен в том, что Жрец если и не был сам одним из Первых или даже Древних, то наверняка жил среди них или во времена сразу после. Это его заявление стало второй шокирующей новостью за совет. Жрец намного моложе, чем о нём думают…

Вторая новость, как и первая, оказалась недоброй. Теперь надежда оставалась только на записи Первых. Каждый член совета понимал, что это значило, но никто не хотел говорить, будто молчанием можно было изменить сказанное Жрецом.

Флиин встала и подошла к одному из резных окон. Восточный ветер привычно затрепал её золотисто-медные волосы. Из гавани еле доносились звуки швартующихся кораблей, обрывки фраз, крики птиц. Всё было мирно и спокойно.

– Что об этом говорят Первые Предки? Они ведь пережили это?

Хранитель пожал плечами:

– Всё как всегда – настолько неясно, что почти бессмысленно. Запись в архивах говорит, что спасением им стали золотые улья. Но нигде не указано, что это такое или где находится.

«Золотые ульи. Какое-то знакомое словосочетание», – Жрец попробовал вспомнить что-то глубоко спящее в недрах его необъятной памяти, где-то в самом начале его пребывания здесь. Но ничего, кроме ощущения ускользающего так и не сформировавшегося образа, поймать не удавалось.

Враан тоже встал:

– Мы должны как можно скорее выяснить, что это и как оно может помочь.

– Я предлагаю перерыть родовые дома, – поддержал Верлоф, – возможно, там есть эти ульи или какие-нибудь упоминания о них.

Орл обратилась напрямую к Жрецу:

– Жрец, узнай у Первых, что нам искать и сколько у нас времени.

– Всё зависит от ветра, – снова заговорил Хранитель. – И мне нужна помощь, чтобы просмотреть весь архив Первых.

– Вы хотите выбрать ученика? Сейчас? – у Элеро от удивления даже бровь взлетела. «Ему нужно поработать с мимикой, иначе его перестанут воспринимать всерьёз», – пронеслось у Жреца.

– Нет. Мне нужен тот, кто уже читает язык Первых и умеет молчать о прочитанном.

«Он говорит обо мне!» – годы эмоциональной тренировки не позволили дёрнуться ни единому мускулу, никто даже не смог заподозрить, насколько это высказывание взволновало Жреца.

Архивы – это не просто списки описываемых событий. Это нечто большее. Жрец смог выяснить о них совсем немного, и лишь то, о чём и так знал каждый. Архивы хранились во Дворце Древних, к ним допускался лишь Хранитель, даже его ученик не мог их видеть, лишь Служителям Памяти дан был такой шанс, но только по прямому приказу самого Хранителя.

Говорили – это необычные книги, да, собственно, никто и не был уверен, что в архивах находились именно книги. Но Жреца волновал не только сам Архив. После стольких лет возможность пройти во Дворец Древних и увидеть что-либо, кроме зала Совета! «Это шанс, который больше может не выпасть никогда!»

– Язык Первых кроме тебя понимает лишь Жрец. Но он не может входить во Дворец Древних дальше зала Совета.

– Верлоф прав.

– Враан, мы все знаем, что он прав, – Орл говорила мягко, как с ребёнком, – но есть ли у нас столько времени, сколько потребуется Хранителю для изучения всего архива Первых?

Элеро тут же понял, к чему клонит Орл:

– Мы должны решить сейчас.

– Такие решения не принимаются на скорую руку, – вставила своё слово Маар.

– Но и тянуть с ним мы не можем. Неизвестно, сколько у нас времени. Может, мы уже опоздали? – Враан посмотрел на Хранителя. – Есть ли вообще в этом смысл?

– Я сказал всё, о чём успел прочитать. Теперь решать вам.

Жрец отвернулся к окну, он не мог больше спокойно сидеть. Очень хотелось встать и отойти, не слушая их разговор. Он отодвинул кресло и подошёл к одному из проёмов. Ветер нёс звуки моря, за спиной слышались приглушённые голоса: «Они заговорили шёпотом».

Жрец вздохнул и подставил ветру ладони. «Не хочу их больше слышать, пусть решают сами, в конце концов, это уже вне совета, и мне здесь быть необязательно», – с этой мыслью он развернулся и вышел из зала, оставляя представителей шести родов решать, возможно, самый важный вопрос в его жизни. Ему же предстояло ответить на свои.

Сказанное Хранителем тревожило. Дойдя до парадной лестницы, Жрец шагнул сквозь пространство. Минуя шумный город, он зашел в одну из Башен Первых, поднялся на самый верх и остановился. Дворец Древних со всеми членами Совета остался далеко, Жрец подошёл к проёму и прислонился к стене. Картина, на которую он смотрел, обволакивала спокойствием и, как свежая вода, смывала энергетическую шелуху от только что проведённого собрания. В обычные дни он мог стоять так часами.