Нина Левина - Три новогодние сказки

А меня домой верни!»

Даша внимательно прочитала ещё раз, запоминая слова.

– Что всё это значит? – Она растерянно взглянула на щенка. – Получается, что как только часы пробьют полночь в Новогоднюю ночь – я навсегда останусь здесь, а дочка колдуньи освободится от заклятья и займёт моё место?

– Выходит, так, – подтвердил Принц.

– Но ведь Новый год уже сегодня! – воскликнула Даша.

– Значит нам надо, не теряя ни минуты, отправляться на поиски зеркала в башне!

– Но как же попасть в башню, если нигде нет даже лестницы…

Не успела Даша произнести эти слова, как стена с написанными словами задрожала, пошла трещинами и внезапно обрушилась, открывая взгляду изумлённой девочки проход с виднеющейся винтовой лестницей.

***

Даша и Принц взбирались вверх по крутым ступенькам лестницы, уходящей в темноту. Здесь не было окошек, и только неровный свет факела освещал им дорогу, выхватывая из темноты серые угрюмые стены, покрытые пылью и паутиной. Даша потеряла счёт времени, когда, наконец-то, они вышли в большую комнату. В углу комнаты валялось каменное ведёрко, а одна из стен комнаты была доверху заставлена грязной посудой. Из-за груды грязной посуды выглядывал краешек закрытой двери.

– Надо освободить дверь от посуды, – догадалась Даша.

Она вставила факел в специальный держатель на стене и принялась энергично растаскивать грязную посуду.

– Даша, стой! – несколько раз пытался остановить её Принц, но Даша только отмахивалась от него.

– Да стой же!

Принц ухватил её зубами за рукав и с силой потянул.

– Ты мне мешаешь! – в негодовании воскликнула Даша.

– Остановись! Посмотри на посуду!

Даша остановилась и увидела, что вся посуда, которую она оттаскивала от дверей, вернулась на своё место. Дверь, как была, так и оставалась полностью заставленной грязными чашками, мисками и тарелками.

– Что же делать?! – в отчаянии воскликнула Даша.

– Может, эту посуду надо вымыть? – высказал предположение Принц.

– Но как?! Здесь нет ни крана, ни горячей воды!

– Зато есть вот это каменное ведро. А внизу, в большом зале стоит каменный фонтан, а на кресле валяется груда тряпок, – подсказал ей Принц.

– Но ведь это же далеко внизу! Сначала надо будет спуститься вниз, а потом с полным ведром воды подниматься наверх!

– Разве у тебя есть другие варианты? – Принц вопросительно склонил голову набок.

Где-то вдалеке бабушкины часы пробили одиннадцать часов дня.

– Кажется, нет, – со вздохом ответила Даша.

Она подошла к каменному ведру, прикоснулась к нему, и оно стало металлическим. Даша взяла факел и ведро и направилась вниз по лестнице. Рядом, не отставая от неё ни на шаг, бежал Принц.

Наконец, после долгого утомительного спуска они снова оказались в большом круглом зале. Сначала Даша подошла к креслу и набрала полный карман тряпья, а потом она приблизилась к каменному фонтану и прикоснулась к нему рукой. Фонтан продолжал оставаться каменным и безжизненным.

– Как же так? – удивилась она и снова прикоснулась к нему.

Но ничего не произошло.

– Не понимаю, – удивился Принц. – Почему он не превращается в настоящий фонтан с водой?

Даша потрогала фонтан двумя руками, потёрла его, обняла, даже всплакнула над ним – всё было напрасно, фонтан не оживал. В разочаровании девочка опустилась на пол рядом с щенком. Только сейчас она поняла, как устала! Ей сильно хотелось есть, но больше всего хотелось пить.

– До чего же пить хочется, – прошептала Даша, и в то же мгновение услышала звук журчащей воды.

Даша вскочила на ноги. В фонтане весело струилась вода, расплёскивая капли во все стороны.

– Получилось! – радостно виляя хвостом, прыгал Принц вокруг Даши.

Вода была холодная. Даша осторожно напилась сама, а потом подняла на руках Принца к чаше фонтана и напоила его. Затем взяла ведёрко, зачерпнула из фонтана воды, и они с Принцем пустились в обратный путь по лестнице.

Подниматься вверх с наполненным ведром было тяжело. Даша останавливалась несколько раз, чтобы отдышаться. Они прошли уже где-то половину пути, как вдруг на Дашу с потолка с угрожающим шипением бросился большой красноглазый паук. От неожиданности Даша выронила ведро, и вся вода из него вылилась. Делать было нечего, пришлось с полпути возвращаться обратно за водой. Даша второй раз наполнила ведёрко, и они с Принцем снова отправились в путь.

Торопясь, Даша оступилась на двадцатой ступеньке и упала, выронив из рук ведро с водой и факел. Факел зашипел и погас.