Для Иллы Кузнечный рынок был настоящим волшебным царством. Чего здесь только не было! Деревянные ложки и глиняные свистульки, нарядные матрёшки, пушистые букетики степного ковыля, окрашенные в сказочные цвета – малиновый и бирюзовый; лакированные вазочки из папье-маше с хрустящими цветами-бессмертниками… А если ещё уговорить бабушку купить маленький кусочек пчелиных сот, полных янтарного мёда… Его можно долго-долго жевать, и потом весь день во рту сладко!
В один прекрасный день бабушка с внучкой пошли на рынок покупать новую метлу. Бабушка каждый день тщательно подметала кухню, коридор и комнату, поэтому старая метла пришла в полную негодность. Они вошли в просторное здание рынка, прошли мимо матрёшек, свистулек, бессмертников и букетиков ковыля, и направились в дальний угол, где продавались мётлы и веники.
Вещи, которые продавались на рынке, были отличного качества – гораздо лучше тех, которые можно было купить в магазине. Поэтому Илла и бабушка в растерянности уставились на целую дюжину прекрасных метёлок, стоящих рядком у стены. Продавец, как ни странно, в их выбор не вмешивался. Он молча сидел в уголке на трёхногой табуретке, и, казалось, усмехался. Но может быть, это только казалось, потому что лицо его было почти полностью скрыто густой чёрной бородой и низко надвинутой на глаза широкополой шляпой.
Илла внимательно разглядывала метёлки, пытаясь угадать, по какому признаку можно выбрать самую лучшую. Вдруг она заметила, что одна метла чуть заметно шевельнулась. Ещё раз, ещё и ещё… «Наверно, там по полу мышь бегает» – подумала Илла, но тут метла несколько раз подпрыгнула и наклонилась в сторону девочки. Похоже было, что ни бабушка, ни продавец ничего этого не замечали.
Илла решилась.
– Бабушка, бабушка, давай вот эту возьмём! Ну пожааалуйста!
Бабушка открыла было рот, чтобы спросить, почему именно эту, но тут молчаливый продавец очень резво вскочил с табуретки, ловко выхватил нужную метлу, завернул её нижнюю часть в хрустящую коричневую бумагу, перевязал бечёвкой и вручил покупательницам:
– Вот! С вас рубль сорок. Пользуйтесь на здоровье!
Произнося последнюю фразу, он чуть заметно подмигнул Илле.
Придя домой, бабушка усадила Иллу за стол рисовать, а сама принялась яростно выметать мусор новой метлой.
– Надо же, как хорошо метёт, чисто. И такая лёгкая, я даже и не устала. Но рубль сорок – это, конечно, вредительство.
После обеда бабушка отправилась в гости к соседке, на два часа оставив Иллу одну и дав ей на этот срок подобающие наставления.
У Иллы были свои планы. Ей не терпелось поиграть с новой метлой, которая сама захотела поселиться у них в доме. Девочка надела фартук, забрала волосы под косынку, как это делала бабушка, схватила метлу и начала старательно выметать несуществующий мусор, представляя, что она уже взрослая и сама управляется с хозяйством. Она даже громко запела песенку собственного сочинения:
Мети, волшебная метла,
Пускай вокруг не будет зла,
Весь мир отмою добела,
Мети, волшебная метла!
Не прошло и минуты, как на ручке метлы открылся и замигал приветливый голубой глазок. А потом послышался весёлый, немного скрипучий голос:
– Ну, здравствуй, здравствуй, маленькая Илла! Как здорово, что ты меня включила!
Девочка, надо признаться, уже ожидала чего-то подобного. Не зря же она сразу заметила, что метла не простая!
– Здравствуй… А как это у меня получилось тебя включить?
– Да очень просто! Ты произнесла слова «Волшебная метла». Это меня включает! Представь себе, меня сделал местный волшебник уже сто лет назад, и до сих пор никто не догадался, что я волшебная! Все покупали самые обыкновенные метёлки, которые только и умеют, что подметать пол!
– А ты что умеешь?
– Как и положено Волшебной Метле, я умею летать. Но у меня есть свой заданный маршрут. Я летаю в Страну Исполнившихся Желаний. И если у тебя есть заветное желание, я могу показать, куда оно тебя приведёт.
– Вот это здорово! Но как быть с заветным желанием? Конечно, я очень хочу получить букетик ковыля, деревянную ложку и вазу с бессмертниками, но я ведь и так знаю, куда это меня приведёт. Приведёт к тому, что я с ними поиграю, а потом подарю кому-нибудь во дворе… И всё. А вот чтобы заветное… – Илла задумалась.
– Всё, ура, я придумала! Знаю, чего хочу. Моя бабушка постоянно тревожится, ворчит и тяжело вздыхает, потому что в её жизни было много опасностей. Революция, голод, война – сплошные опасности… А я не хочу тревожиться, вздыхать и ворчать! Пусть в моей жизни НИКОГДА не будет ничего опасного, тревожного и рискованного!
Читать дальше