Долго ли коротко, дошли они до большой дороги, а вот и камень придорожный. Подошла Ациведа к камню, смахнула мусор, увидела надпись, что миновать ей надо горы высокие, чтоб найти ларец заветный. Попрощались они с зайкой, и пошла Ациведа путем дорогою. Но что-то дорога очень тяжела стала: то коряга за юбку зацепится, то корень подножку подставит, то ветка водой окатит. Шла она, шла, измаялась вся, видит стоит яблонька с наливными яблочками. Пока дошла, два раза упала. – Да что же это, -думает, -со мной. А яблонька листвою шевелит, яблочко съесть Ациведе велит.
Съела девица яблочко, глянула под ноги себе и ужаснулась. Сидит на подоле огромный паук и опутывает ей ноги черной паутиной, норовит укусить да отравить её своим ядом. —Ты, кто? – спрашивает Ациведа, пытаясь скинуть паучище с платья, да разорвать черные путы. А паучище посмеивается, да сильнее путы затягивает. -Я твоё горе-злосчастье, мы теперь с тобой навсегда. Не понравилась Ациведе такая перспектива. Задумалась она, как от горя-злосчастья избавиться. А тут Фея-крестная мимо пролетала, увидела она Ациведу, мысли её, испуганные, прочитала, задумалась на мгновенье.
– А давай-ка, девонька, хоровод поводим, – говорит. Взялись они за руки и пошли кружиться, да притопывать. Сначала Ациведе трудно было ноги переставлять, но Фея не отпускала её и не останавливалась. И вот все быстрей и быстрей они кружились, в какой-то момент Ациведе почудилось, что в хоровод с ними все женщины земли встали. И такой восторг, и веселье захлестнули душу, и уверенность в своих силах появилась. Махнула Ациведа подолом да так, что горе-злосчастье полетело по ветру на своей паутине. Хлопнула девица в ладоши, Фея палочкой взмахнула, превратился паук в цветок- незабудку, опустился на землю и пророс, да так быстро что целая полянка голубых цветочков образовалась.
За всеми этими событиями и вечер незаметно подкрался. Огляделась девица, огонек вдалеке приметила, туда и направилась. Только не далеко ушла. Слышит, будто плачет кто-то. Шагнула ближе, да чуть на ёжика не наступила. -Что случилось? – спрашивает. -Да вот пошел утром до яблоньки, деткам яблочек принести, да в птичьих силках запутался- всхлипнул ёжик. -Давай посмотрю, говорит Ациведа. Распутала она силки, выпустила ёжика. А тот, в благодарность, и говорит: -Не ходи в ту деревню. Плохие люди там живут. Не послушала ёжика Ациведа, добрела до деревни. Постучалась в один дом, другой -не пустили, в третьем – обругали, в четвертом – батогами пригрозили. Лишь на окраине деревни нашла она приют. Хозяева чаю налили, да все выспрашивали кто она, откуда и куда путь держит. Девица наша доверчива была, плохого не заподозрила, спать улеглась, где постелили. Проснулась утром, ни хозяев, ни узелка с подарками родительскими, только ключик и остался. Вздохнула Ациведа, да дальше пошла.
Шла она полем, шла она лесом. Видит птички беспокоятся- то ли зовут, то ли прогоняют. Подошла ближе, а у них птенчики из гнезда выпали. Огляделась, палку длинную нашла, птенцов в гнездо вернула и путь свой продолжила. Вот уж и горы видны, да неспокойно у девицы на душе. Хотела она через подземные пещеры на другую сторону гор перейти, да не тут-то было. Накинулись на не со всех сторон злобные гномы.
– Стойте, стойте, ребята. Я к вам за советом пришла, за помощью. гномы оторопели от такого безрассудства. Стоят злобно скалятся, толкают Ациведу к выходу из пещеры. Увидев при солнечном свете какие они чумазые да оборванные очень их пожалела девица и предложила свою помощь. Гномы показали ей где находится родник. Она перестирала и перештопала все их камзолы, подстригла головы и бороды, заставила помыться. В пещеру гномы Ациведу по началу не пускали и она спала на куче сена у входа в пещеру, прикованная цепью за ногу. Потом гномы сжалились и разрешили ей жить в пещере.
Много дней провела девица в плену у гномов. Она кормила хозяев и убирала пещеру, пока гномы были на работе. А вечерами рассказывала им сказки. За это время она окрепла и смогла бы продолжить свой путь, нужно было только придумать, как уйти от гномов. Думала она думала и решила рассказать им о своей мечте. И вот вечером, когда гномы вернулись домой, поужинали, Ациведа стала рассказывать сказки. Гномам очень нравилось её слушать, они просили еще и еще. Но девица с грустью ответила, что больше не знает сказок, а овладеть мастерством сочинять сказки сможет, когда найдет драгоценный ларец. И осталось её всего лишь преодолеть горы, чтобы достичь своей цели. Подумали гномы, посовещались и решили отпустить Ациведу за её мечтой. Даже посоветовали ей использовать старую тропу в горах, которая была короче и безопасней других. Когда она уходила, самый младший гном дал ей в дорогу посох, чтобы легче было взбираться на скалы.
Читать дальше