Юрий Швец - Рок. Зыбь времени. Книга 5. Том 1. Выбор грядущего

Гасдурбал поймал лицом ветер, дующий из-за горизонта («горизонтом» в старину называли только сторону, за которую заходит Солнце на закате. «Гор (Рог) укрылся зонтом». Авт.). Ветер усилился и стал трепать его локоны волос, спутывая их концы. Гасдурбал с удовольствием ловил прикосновение его потоков воздуха к своему лицу…

«-… Дети Оттии не отделимы от меня, как и дети Зои. Карталон, правда часто вспоминает мать… Она оставила Иберию. Оставила после тех… событий… Событий, кои произошли спустя год после смерти Гамилькара Барки. Да… Время летит. Тот наш разрыв с ней, мы преодолели без рождения ненависти друг к другу. Её не было. Правда последствия всё же были… Были. Брат Оттии – Гасдрубал, бывший ранее моим самым близким помощником, тогда отдалился от меня, не простив мне того разрыва. Магон, вообще, какое-то время, считал меня врагом. По совету Карислава и Теоптолема, его отправили в Карфаген, «остывать»… Сейчас уже «остыли» оба… Детей Оттии и Зои все считают братьями и сёстрами. Ганнибал, единственный из братьев, не озлобившийся на меня тогда, на то, что я решил сам воспитывать своих детей. Это решение было моим и Оттия приняла его она знала традиции РОДа нарушать нельзя. Ганнибал понял его. «-Это решение, повлёкшее разрыв, не только Гасдурбала, но и нашего отца! – Сказал он тогда Оттии, – поэтому, перекладывать всю вину на него одного – неправильно! А дети, должны быть с отцом! Это закон Рода!» Вот тогда он стал моей правой рукой, вместо более старшего Гасдрубала. Той рукой, без которой я уже не могу обходиться. Армия полностью под его контролем. Даже, старые военачальники Гамилькара приняли его. А сейчас считают его «Богом войны». Походы, кои они совершили за эти годы, показали его тактические превосходства над самыми опытными врагами. Все планы этих походов Ганнибал разрабатывал с ними и те, сами смогли оценить «силу» его проницательности. Это дар отца! Дар полководца. И он в нём проявляется всё сильнее и сильнее…»

Навстречу Протектору вышли несколько воинов личной стражи.

– Скоро закат, Протектор! Нам надо поторопиться! Или мы, прибудем в Кастулон как в прошлый раз?

Гасдурбал улыбнулся.

– Как в прошлый раз, Одята! Нам не куда спешить. Поэтому, я и поднялся на холм. Спускаемся не торопясь. Въедем в город незамеченными. По темноте.

Мощный седой воин кивнул в согласии.

– Мы не обнаружили слежки. – Доложил он. – Хиллины потеряли нас. Вечером, если они и будут у дороги, они не поймут в темноте «кто» промчался среди садов по направлению к городу.

Это утверждение удовлетворило Гасдурбала и они продолжили спуск.

Гасдурбал повернулся к севшему за горизонт светилу, кое ещё озаряло небо в стороне горизонта.

«-… Жалко, мир продлился всего четыре лета! Греки, получив поддержку Рима, сами напрашиваются на конфликт. Они создали конфедерацию последователей Пирра – разбойников пиратов. Работорговля стало основным их занятием. А народ сей (Хиллины Сагунта) чрезвычайно жаден и развращён. – Гасдурбал продолжил свои размышления. – Развращён… А как хорошо взялся за них тогда Ферон… Ферон. Он погиб в том злосчастном лете… Не вернулся из плавания… Пропал. Это „добило“ Оттию и она приняла решение… Да… Ферон. Он пережил Гамилькара на полтора лета… Счастье Оттии, так озарившее её жизнь после рождения малыша, сына Ферона – потускнело… Его смерть просто раздавила её… Я помню это… Помню всё, что произошло в то лето… Необыкновенно длинное, полное событиями лето… Да… Ферон был непобедим в бою на суше, но… оказался уязвим на море… И я… как бы причастен к его гибели… Ведь, это я просил его возглавить флот после того, как сам стал Протектором… Просил, после самоотвода Диархона, который стал жаловаться на боли в ногах… Почему я это сделал?.. Этому есть причина. Причина очень веская… Его гордость и опыт, стал непреодолимым барьером в его отношениях с Ганнибалом. Тот, всё продолжал подозревать его в связи с убийцами отца, хоть ему все говорили, что это несправедливо по отношению к Ферону… Но, Ганнибал столь же упёрт, как и сам Ферон… Меж ними возникла „холодность“, коя могла и возгореться пламенем… Ждать этого было нельзя… Нельзя…»

Гасдурбал, не спеша спускаясь с холма, вызвал череду воспоминаний того, что происходило в то злополучное, после смерти Протектора, лето… Воспоминания поглотили его…

…Гонец спрыгнул с лошади и сразу же бросился к Теоптолему, коего увидел после своего прибытия в Ставку армии. Эта его торопливость не осталась незамеченной для многих военачальников, кои присутствовали в ней.