Виталий Серокуров: Судьба изгоя: Скованные пути

– Я не вижу Каады. Где он?

– Он придёт завтра. Пока можешь отдыхать, я пошлю за тобой, когда ты мне понадобишься.

Выйдя из замка, Хиридая направился в таверну. Когда он проходил по улице, на него внезапно накинулась пожилая женщина с криком:

– Ты убил моего сына!

К женщине подбежали двое парней и, подхватив её под руки, попытались удержать.

– Оставь его, он этого не стоит, – сказал один из них, неприязненно глядя на Хиридаю.

Женщина упала на колени и разрыдалась.

Хиридая подошёл к ней и тихо произнёс:

– Простите меня… – и направился дальше.

Встречавшиеся по дороге люди смотрели на него с ненавистью и опаской. Наконец Хиридая добрался до таверны «Смеющаяся крыса», вошёл внутрь и сел за дальний столик.

Долгое время к нему никто не подходил. Наконец одна из девушек, прислуживавших в зале, приблизилась и спросила дрожащим голосом:

– Что будете заказывать?

– Багряный ром.

Девушка поспешила к стойке и вернулась с полной кружкой, поставив её на столик рядом с Хиридаей. Но едва он прикоснулся к рому, как к нему подошёл крупный парень.

– Тебе здесь не рады, так что лучше уходи отсюда, пока цел.

Хиридая посмотрел на парня.

– Как меня называют в этом королевстве?

– Алым принцем.

– Знаешь почему?

– Потому что ты был главой альянса Алого дракона.

– В этом ты глубоко ошибаешься, – сказал Хиридая, сделав глоток из кружки.

К парню сзади тихо подошёл трактирщик и шепнул ему на ухо:

– Его так называют из-за его жажды крови. Она его окутывает, как мантия. Она у него сильнее, чем у Вендиго.

Вендиго – так звался злой дух-людоед. Этому чудовищу нравилось охотиться и внезапно нападать на своих жертв. Когда какой-либо путник оказывался в лесу, Вендиго начинал издавать устрашающие звуки. Перепуганный человек кидался наутёк, но далеко убежать ему не удавалось…

Парень стушевался, отошёл от столика, а потом и вовсе вышел из таверны. Хиридая допил ром и протянул девушке несколько монет. Та взяла их дрожащими руками, а Хиридая поднялся и покинул таверну.

На улице к нему подошла девушка в капюшоне и сказала:

– Всё готово, – и тут же растворилась среди толпы.

Хиридая ещё немного прогулялся по городу, вышел на пристань, чтобы полюбоваться закатом, после чего отправился на постоялый двор и взял себе скромную комнату с небольшим котлом и кроватью.

Лёжа на кровати, Хиридая обдумывал свои дальнейшие действия. Как вдруг, повернув голову к двери, с ужасом увидел дух своего младшего брата, молча смотревшего на него пустыми чёрными глазницами.

Хиридая зажмурился.

– Тебя нет. Оставь меня!

Почувствовав холод на своём лице, он открыл глаза – брата уже не было. Не один час проворочался Хиридая на кровати, прежде чем смог уснуть.

Проснувшись, он умылся и вышел с постоялого двора. В этот момент из-за угла выскочила какая-то девушка и, налетев на него, упала на землю. Хиридая протянул ей руку.

– Ты в порядке? – спросил он.

– Да, прости меня. Я сама виновата – совсем ни на что не обращала внимание.

Хиридая взглянул в глаза девушки, и его сердце забилось быстрей. А она улыбнулась ему, хотя было видно, что она ушиблась. У девушки были волосы красного цвета, темней спелой клубники, зелёные глаза и пухлые губы. Она была одета в синее платье с зелёными нашивками.

Девушка оперлась на руку Хиридаи и поднялась.

– Как тебя зовут? – спросил Хиридая.

– Мисиция, – ответила она.

– Я Хиридая.

– Я знаю, кто ты.

– И ты меня не боишься?

– Нет, ведь на самом деле ты хороший.

– Надеюсь, ты права…

– Я всегда права, – ответила девушка.

– Ты куда-то спешила?

– Ах да, точно, – спохватилась девушка и крикнула на бегу: – Ещё увидимся.

«Это вряд ли», – подумал Хиридая.

У Хиридаи осталось немного денег, и он решил пойти на рыночную площадь. Он уже привык к тому, что люди смотрят на него со страхом либо с ненавистью.

Хиридая подошёл к одному из прилавков, где продавались фрукты.

– Дайте мне одно яблоко, – обратился он к торговцу.

Торговец взглянул на Хиридаю и ужаснулся. Он протянул Хиридае яблоко и взял двадцать четыре медные монеты.

В другой лавке Хиридая купил конфет, чтобы раздать их детям, играющим на площади. Но те тут же отбежали от него. Тогда Хиридая положил угощение на скамейку. Одна девочка, видимо самая смелая, потихоньку подошла и, взяв конфеты, кивнула Хиридае в знак благодарности. Хиридая улыбнулся ей, а она побежала раздавать конфеты своим друзьям.