Анна Ермакова: Место встречи – кладбище

В апостоле Павле мы видим образ сопротивлявшегося заповедям Господним, но потом уверовавшего в него. Прегрешения и заблуждения свои Пётр и Павел старались загладить искренним раскаянием, усердными трудами во славу Господа и на пользу ближних. Их называют первоверховными, первопрестольниками и учителями Вселенной. Они много трудились для распространения слова Божия, много перетерпели страданий и гонений, оставили нам в своих посланиях правила христианской веры и жизни.

Много чудес совершили апостолы. Больных выносили на улицы, чтобы хоть тень проходящего Петра пала на них, и от этого они исцелялись. Число верующих возрастало с каждым днём. Вместе с тем усиливалась злоба их врагов. Жестокий император Нерон рассердился на апостола Петра не на шутку за то, что тот обратил к Господу двух знатных жён его двора. Нерон велел заключить Петра в темницу. Его осудили на крестную смерть. Пётр просил, чтобы его распяли головой вниз, потому что не считал себя достойным одной казни с Господом. Христиане считают святого апостола Петра своим покровителем и заступником. Святой апостол Пётр оставил послания верующим переселенцам, рассеянным по всем областям. В них Пётр призывает к терпению среди скорби, к добрым делам и жизни святой и чистой. Святой апостол убеждает христиан подавать добрый пример поведением своим, ведя праведную жизнь, прославляя Бога.

Павла отроду звали Савл. Он принадлежал к секте фарисеев и воспитывался в исключительных понятиях фарисейских, поэтому возненавидел всей душой учение Христово, которое считал ложным и вредным. Савл с особой жестокостью преследовал евангельские учения. Ему было двадцать четыре года после вознесения Христа. Преследуя верующих, он приближался к Дамаску. Внезапно осветил его с небес необычный луч. Поражённый чудным светом, Савл пал на землю и услышал голос: «Савл, Савл, что ты гонишь меня?» Савл спросил: «Кто ты, Господи!». «Я – Иисус Назарей, которого ты гонишь», – ответил тот же голос. «Господи, что повелишь мне делать?» – спросил Савл. «Встань, пойди в Дамаск. Там назначено, что тебе делать». Все спутники Савла стояли в оцепенении, слыша этот голос. Савл встал, ослеплённый небесным светом. Он ничего не видел. Так, с открытыми глазами, за руки повели его спутники в Дамаск. Там он провёл три дня в молитве, не вкушая пищи. Божья благодать коснулась его души, всё в нем изменилось. Вера, глубокое смирение, горячая любовь к ближнему, наполняли его сердце. Он весь отдался Богу, призвавшему его к спасению. Сердце Савла наполнилось любовью к Господу Иисусу. Он чувствовал раскаянье за то, что хулил и ненавидел его. В Дамаске находился в то время ученик апостолов Анания. Господь в видении сказал ему: «Иди на улицу. В доме Иудином спроси тарсянина, зовут его Савлом. Он теперь молится. Он видел видение, что придёт к нему человек по имени Анания и возвратит зрение».

– Господи! – ответил Анания, – я много слышал об этом человеке. Он сделал много зла и пришёл сюда для того, чтобы преследовать и предать суду всех призывающих имя твоё.

– Иди, – сказал Господь, – ибо этот человек есть мой избранный сосуд и понесёт он имя моё к народам и царям. Он должен пострадать за имя моё.

Анания пошёл к Савлу. Возложил на него руку и сказал: «Брат Савл, Господь Иисус явился тебе на дороге. Он послал меня, чтобы ты прозрел и исполнился святого Духа».

Савл прозрел и принял святое крещение. Он стал проповедовать о том, что Иисус – сын Божий. Слушавшие его дивились и говорили: «Не это ли тот самый Савл, который в Иерусалиме гнал всех, призывающих имя Христа и который пришёл сюда, чтобы предавать их суду?»

Павел объяснял окружающим, что Иисус – истинный Бог, создатель Вселенной, дающий всякому жизнь и дыхание.

Немало пришлось Павлу вытерпеть гонений. И тех, кто уверовал в его слово, преследовали. Господь укреплял святого апостола, чтобы тот не падал духом. Он явился ему в видении и сказал: «Не бойся, говори, не умолкай. Я с тобой, и никто не сделает тебе зла, потому что у меня много людей во всем городе».

Павел продолжал проповедовать слово Божье. С великой заботой предостерегал людей от ложных толкований, языческих обычаев, против гордости духовной, убеждал хранить между собой мир и любовь.

Он не боялся ни трудностей, ни опасностей, ни страданий, лишь бы расширить служение своё.

Есть предположения, что святой апостол Павел был предан казни в один день со святым апостолом Петром. За преданное служение, за прославление слова Божьего. Он был усечён мечом людьми, не разделявшими его мнение о Боге.