Татьяна Генис: Длинное путешествие (сборник)

Вновь печаль охватила камушек, ему тоже хотелось плавать и радоваться свободе. Но чем дольше он находился в реке, тем тяжелее ему становилось, он чувствовал себя, как в клетке, из которой невозможно выбраться. Чувствуя, как печаль снова охватила его, камушек стал молча ждать, что же с ним случится дальше, он уже без интереса смотрел на окружающее пространство и ни о чем не думал. Но его спокойствие длилось недолго.

Ледяная ладонь дотронулась до дна реки и сжала в кулак маленький темно-красный камень, окутанный илом.

Камень со дна реки поднял человек, его мрачные серые глаза рассматривали камушек, а губы скривились в кривой улыбке.

– Какой красивый камень, он напоминает мне сердце, что бьется в груди человека… – прошептал Виктор, он взял свою находку с собой и, очистив его от ила и водорослей, молча смотрел на него.

Камень с любопытством думал: «Зачем этот человек поднял меня со дна реки? Ведь я обычный камень, каких сотни тысяч вокруг. Ведь меня никто не может слышать, и никто не может понять меня…».

Виктор не знал, что чувствует маленькое сердечко в его ладони, но он не хотел расставаться с ним. Все люди вокруг считали его бессердечным человеком, так оно было, в жилах Виктора текла кровь, пропитанная злостью и ненавистью ко всем. Его речь была горька, как сажа, а слова остры, словно тысячи ножей. В пылающих, но безжизненных глазах всегда сверкали искры ярости и самоуничтожения. Виктор никогда не хотел менять свою жизнь и себя самого, ему было безразлично, что о нем говорят окружающие, но, держа в ладони маленький камушек, он чувствовал тепло, исходящее от него, и ему становилось немного печально на душе и спокойнее на сердце.

Чувствуя доброту Виктора, камушек внезапно захотел стать таким же человеком, но как камень может стать живым существом? Ему хотелось иметь руки, ноги, голос и особенно глаза, чтобы четко и ясно видеть всю красоту окружающего мира. Из-за того, что эта мечта не может осуществиться, камушек загрустил, он печально думал:

«Почему я не могу быть таким же человеком, который может наслаждаться всей этой неописуемой красотой живого мира, почему же я камень, я готов отдать всё, что угодно, лишь бы стать человеком…».

Эти мысли услышал пролетающий мимо ворон, он задумался над услышанными словами. Ему самому всегда хотелось стать змеей, но он знал, что этого делать нельзя, но всё же решил предложить камню осуществить задуманное. Он сказал ему:

– Если ты хочешь стать человеком, то прожги своим пламенем грудь этого человека и займи место его собственного живого сердца, тогда ты сможешь осуществить то, что так жаждешь.

Камень обрадовался и тут же согласился, но ворон добавил:

– Я помогу тебе, но за свою услугу я заберу сердце этого человека, ведь оно всё ровно ему больше не понадобится…

Камушек согласился, не подозревая, что может произойти в будущем. Он думал, что человеку больше не понадобится собственное сердце, если он займет его место.

Ворон подхватил камушек своими когтями и бросил его на грудь спящему Виктору, который ни о чем не догадывался. Камень в виде маленького сердечка прожег грудь мужчины и занял место его сердца, которое склевал ворон и тут же растворился в воздухе.

Проснувшись, Виктор очень плохо себя чувствовал, у него болела грудь, и ледяная тяжесть сковывала всё тело. Он не понимал, что происходит, но знал лишь одно, это будет длиться совсем недолго. В отличие от него, камень, находящийся в его груди, был счастлив. Он чувствовал себя живым человеком, который может чувствовать и жить, как все вокруг.

«Наконец, моя мечта сбылась, и я больше не буду грустить и страдать, ища место в этом мире. Хоть я и не человек, но всё же его частица! А этого вполне достаточно, что может быть прекрасней в жизни, чем осуществление задуманного. Пусть всё будет так, как есть, и я никогда не вернусь к прежней жизни…» – так думал камушек. Он и не подозревал, что наделал, и чем это всё обернется, но пока он был счастлив и ни о чем не думал.

Ровно год Виктор испытывал невыносимые страдания, он не мог ни спать, ни есть, ничего делать. Боль в груди и вечный холод сырой земли преследовали его. Он ощущал, как всё его тело становиться каменным, его кости, кровь, что течет в жилах, и кожа были окаменевшими. Во снах его терзали странные кошмары, он везде видел камни, которые окружали его и не позволяли дышать…

Постепенно Виктор из человека превращался в камень, и вот однажды он потянулся рукой за стаканом воды и увидел, как его запястье сломалось, и ладонь, упав на пол, разбилась на тысячи маленьких острых осколков. Его губы онемели, он не мог произнести ни слова. Его шокировало не то что произошло, а то, что он не почувствовал никакой боли, словно это была не его рука. С трудом подойдя к зеркалу, Виктор увидел в отражении, что всё его лицо окаменело, лишь в глазах еще сверкал блеск жизни. Мужчина не понимал, что произошло, как он мог превращаться в камень, он ничего не понимал, но чувствовал, что внутри всегда был каменным, и вот теперь время пришло, и он стал полностью камнем…