Юлия Крюкова: На пороге вечности. Сборник фантастических рассказов

– Дальше сама. Я хорошо знаю путь, здесь недалеко. Спасибо тебе. Я тут часто гуляю, мы ещё встретимся?

Мальчик понял лишь то, что отсюда Ия пойдёт одна. Ему не хотелось навсегда прощаться с этой таинственной красивой девочкой, у которой волосы, как стремительный речной поток, тело, как молодое кипарисовое деревце, глаза, как бескрайние просторы залитой солнцем степи. Ликург почувствовал, что готов каждый день ожидать Ию, только бы еще раз увидеть её приветливую улыбку, услышать незнакомые, обращенные к нему слова, уловить запах её волос. Мальчик показал жестом на речку и очертил круг солнца, остановившись на точке, близкой к закату.

– До свидания, Ия, – Ликург бросил быстрый прощальный взгляд и направился в сторону своего племени.

VI

Восемь лет спустя.

Маленькая пещерка, облюбованная Ликургом и Ией ещё в детском возрасте, служила хорошим укрытием от посторонних глаз. Поток света бережно ложился на загорелые мускулистые плечи и руки юноши, сидящего у входа в их с Ией тайное общее пространство. Девушка расположилась напротив, словно нарочно скрывая в полумраке божественно прекрасные, манящие чистотой и совершенством черты лица, стройный, крепкий и, одновременно, лёгкий стан.

С момента первой встречи прошли годы. За это время Ия и Ликург стали лучшими друзьями, не представляя жизни друг без друга. Ещё в детстве они вместе исследовали самые потаённые и опасные уголки острова – слоистые скалы с их редкой растительностью, извилистые карьеры, неукротимые водопады, прокладывали путь сквозь заросли колючих кустарников, ставили капканы на шакалов и лис, ловили ящериц, пугали сов. Друзья выучили язык друг друга, рассказывали об обычаях своих племён, о богах, сражениях, трофеях, победах и поражениях.

Ия и Ликург использовали любую возможность, чтобы провести время вместе. Постепенно друзья открывали для себя богатый и таинственный мир чужой культуры, которая становилась понятной и близкой в простых описаниях обычных житейских ситуаций. Дети, а затем и подростки вместе удивлялись, восхищались, очаровывались и негодовали, помогали друг другу и соперничали, ругались и мирились. Тревожились, если другой не приходил в условленное место, радовались тёплой безветренной погоде, спелым оливкам, инжиру, орехам, плодам земляничника, ярким краскам заката, подготавливающим дневную природу к переходу в ночное таинственное царство серых теней, завораживающих и пугающих звуков диких животных, запахов костра и сберегающей силы прохлады.

Друзья опасались, чтобы их не застали вместе, выбирали укромные уголки, труднодоступные места в необъятных любящих просторах природы.

Со временем у Ии и Ликурга прибавились обязанности в племени. Юноша стал часто ходить на охоту, девушке поручали присматривать за детьми. Их встречи сократились, иногда молодые люди не виделись неделями. Что, однако, не снижало их интерес друг к другу.

И вот в последнее время Ия заметила, что Ликург стал немного её сторониться. Избегал прикосновений, не обнимал при встрече и на прощание, не хотел идти в их пещерки. «Что с ним? Может ему понравилась какая-нибудь девушка из племени?» – Ия беспокойно вглядывалась в серые бездонные глаза друга. «Что же мне делать?» – в растерянности размышляла молодая девушка. Она не могла и представить, что когда-нибудь их пути разойдутся, и они оба навсегда потеряют друг с другом связь.

Волна отчаяния и безнадёжности охватила сознание Ии, девушка в досаде пыталась отыскать выход из сложившейся ситуации. Первым импульсом проявило себя желание бороться, сражаться за своё счастье, за их с Ликургом общее будущее, добиться взаимности во что бы то не стало, покорить и завоевать. Однако Ия понимала, что без его желания и интереса вся борьба – это пустая трата времени и сил. Ей не нужен был трофей или раб, она жаждала любви, понимания и поддержки. Она хотела как раньше – купаться в бодрящих струях водопада, наблюдать ярко-красный закат, случайно отыскать дикий мёд, словить длинноухого зайца или вытащить рыбу… Но чтобы всё это было добровольно, по обоюдному согласию и выбору. А если он не хочет? Тогда…

«Наверное… я должна отпустить его. Да, да… отпустить. Ничего, я смогу жить одна. У меня есть близкие, я нужна своему племени, меня всегда защитит и поддержит Артемида. Я не пропаду. Сегодня обязательно поговорю с Ликургом об этом», – принятое решение мгновенно понизило уровень тревожности, Ия ожидала удобного случая начать непростой разговор.