Нэйр Неферит - Легенды Лэйн-Элона. Возрожденная легенда. Том 2

Такие же светильники украшали фонтан, находящийся в середине огромного зала. Венчала этот фонтан статуя из шести фигур, точь-в-точь как в городе Элион-Доре: первая фигура была пегасом, стоящим на двух задних ногах. Вторая – в форме красного дракона. Третья являлась грифоном. Другие три фигуры были рыцарями, стоящими каждый подле своего Виинглона.

Под окнами, во много раз превышающими человеческий рост, стояли белые вытянутые цветочные горшки. В них росли белые цветы, переливающиеся магическим сиянием. У них были широкие листочки, как у фиалок, но сами цветы ещё не распустились, ведь они считались волшебными – назывались Остролисами.

Неизвестный автор той книги, которую носила с собой Зена, описывал всё это.

Лестницы вывели на второй этаж. Но лестниц, ведущих на верхние этажи, Илиры так и не нашли. Они осмотрели первые два этажа крепости. Там было пусто.

– Это очень странно, если здесь горит свет, то должен быть и тот, кто его зажёг! – говорила Зена, садясь на край фонтана в главном зале. Они вернулись к этому месту, чтобы обсудить свои дальнейшие действия.

– Я тоже не могу поверить, что тут никого нет. Наверное, все Даслоны ушли, или, может быть, они на верхних этажах отдыхают, ведь уже вечер, – предположил Артур. В этот момент вода перестала течь из фонтана, и все разом обернулись посмотреть, что происходит. Однако в главном зале было по-прежнему пусто.

– Определённо, здесь всё окутано магией. Эти необычные светильники, и вода, которая течёт сама по себе… – задумчиво произнёс Кэв, укладывая свою наплечную сумку на каменный пол.

В это мгновенье по залу пролетел удод, с виду похожий на ту птицу, которую ребята видели у ворот. Он сделал круг по залу и сел на статую фонтана, недалеко от Илиров.

Все отвернулись от птицы и продолжили рассуждать, что же тут произошло и где жильцы крепости. Друзья решили внимательнее осмотреть второй этаж, подумав, что могли упустить лестницу, ведущую выше. Для этого они решили разделиться.

Зена осмотрела библиотеку, и ей удалось отыскать карту Белой крепости. Карта выглядела как маленькая книжка, обтянутая чёрной кожей. На каждой странице был изображён план этажа или другого места в крепости. И судя по карте, лестницы, ведущей выше второго этажа, не имелось.

Зена в очередной раз увидела, как в открытое окно залетел удод и присел на подоконник. Летающие по крепости птицы только усиливали ощущение пустоты этого места.

– Ну как же так? – спросила Зена.

Птица, увидев, что на неё смотрят, распустила хохолок и выпрямилась:

– Скажи пароль, – повторил удод, как всегда. Кроме этой избитой фразы удоды, живущие в саду крепости, ничего не умели говорить.

Зена улыбнулась:

– И как же я не догадалась раньше? Неужели на третий этаж можно попасть только через открытое окно, как ты?

– Через окно не получится, – вдруг ответила птица.

– Ты ещё что-то кроме «скажи пароль» говорить умеешь?! Ничего себе птица!

– Я не птица, я Хранитель крепости. И ты не смотри на моё скромное обличие. Я очень силён.

Зена не могла пошевелиться. Перед ней находилось либо настоящее божество, либо говорящая птица. Такой у него был странный голос, и не детский, и не взрослый, и не человеческий.

– А, так ты один из Хранителей…

– Я меньший, а не Верховный.

– Это твоё истинное обличие или обличие Хранителя?

– Это настоящее.

– То есть ты не человек? Ты что, был рождён птицей?

– Я был создан Хранителями второго поколения. Я живу здесь, и не могу покинуть крепость, – удод взлетел и уселся Зене на плечо. – Ну, пойдём.

– Куда?

– Туда. Эх, придётся всё тебе объяснять, раз наведалась сюда.

Зена вышла из библиотеки в коридор и остановилась на площадке около двух лестниц, ведущих в главный зал. Она облокотилась о мраморную изгородь и посмотрела вниз на фонтан:

– Ты что, тут совсем один? Где же Даслоны?

– Ушли на войну пять веков назад и не вернулись.

– О нет…

– Но я рад снова видеть Илиров.

– Так это ты сегодня нас встретил у ворот?

– Нет, я увидел вас в главном зале. Когда придут остальные твои друзья?

– Когда всё осмотрят. Мы искали, как попасть на верхние этажи.

– Вы никогда не найдёте этого способа, – пояснил Хранитель. – Ты видела круглые платформы на полу? Они либо двух цветов, либо четырёх цветов.

Зена обернулась назад. Такие круги встречались повсюду возле дверей. Возле входа в библиотеку также было два круга на полу, выкрашенных в четыре цвета: жёлтый, синий, голубой и зелёный.