Елена Курабцева - Весьма знакомая история. Сборник Самоисполняющихся Сказок

– Лети, Соколик, догоняй царя, да на глаза ему не попадайся! Беспокоюсь я за него, много страшного я слышала про Белоголовую Орланду, как бы брат мой с ней в беду не угодил.

Поблагодарил Соколик Орлину и полетел догонять Орла со свитой. Те уже далеко улетели, а у Соколика-то в правом крыле – волшебное перо! Вспомнил о нём Соколик и понёсся быстрее ветра. Догнал царёву свиту и полетел за ним поодаль, чтобы его не заметили. Так до самой Канады потихоньку за ними следовал.

Добрались они до нужного места и видят: стоит высокий хрустальный терем, а на самом верху сидит на алмазном троне Белоголовая Орланда. Вокруг терема лагерем стоят женихи всевозможные, со всех концов света собравшиеся. Соколик потихоньку в толпе затерялся, а сам старается поближе к царю держаться, но так, чтобы тот его не увидел раньше времени.

Подлетел царь – Орёл к воротам терема, а их для него не открывают. Вместо это Орланда посылает своего слугу узнать, кто прибыл да зачем.

Задело Орла такое отношение, да виду не подал, так как слышал о капризном нраве Орланды. Велел он слуге передать Орланде, что из дальних земель прибыл жених знатного рода, монаршей крови. Желает он к Орланде посвататься.

Выслушала Орланда слова слуги и вышла на хрустальный балкон, чтобы как следует рассмотреть нового жениха. Поглядела на Орла, а потом и говорит:

– У меня для женихов по три задания приготовлено, но для такого высокого гостя я одно предложу, зато особенное. Поймай для меня, царь – Орёл, Птицу-Ветер! Если не поймаешь – пеняй на себя, у меня разговор короткий – отдам стае грифов на съедение. А повезёт тебе дивную птицу изловить – пойду за тебя замуж! Да ещё одно тебе послабление – можешь за себя любое доверенное лицо выставить, пусть кто-то из твоих людей птицу поймает.

– Согласен я на твои условия! Будет тебе птица! – отвечает Орёл, а сам спрашивает у своей свиты, не знает ли кто, что это за птица такая, где водится, как её изловить можно. Царский воевода говорит:

– Слыхал я от прадеда моего, что Птица-Ветер потому так зовётся, что летает быстрее ветра, никому за ней не угнаться. А прежде, чем пускаться вдогонку, её ещё найти нужно да разглядеть. Сказывали, что видали её счастливчики как малюсенькую точку высоко на небосводе.

А если бы кто её догнал, то удержать не смог бы – ловка птица, не ухватишь – выскользнет!

– Так кто решится за чудесной птицей отправиться? – спрашивает своих людей царь. Молчат все, потупились, никто не хочет опростоволоситься. Тут выходит вперёд Соколик и говорит:

– Дозволь, царь, мне попробовать Птицу-Ветер изловить! Я быстр и ловок, авось мне и повезёт!

Удивился царь, увидев Соколика, но и обрадовался тоже. Он уже много раз себя корил, что так жестоко поступил с тем, кого считал другом, поэтому не стал выспрашивать, как Соколик на свободу выбрался и какими судьбами здесь очутился:

– Что ж, пробуй! Кому, как не тебе, лучшему ловчему соколу, за птицей гоняться!

Поклонился царю Соколик и полетел на охоту за чудо-птицей.

Летал Соколик и высоко, и низко, да нигде той птицы не встречал. Совсем уже отчаялся, да только в этот миг упал на него луч солнца, и в луче том сверкнуло на лапе волшебное кольцо. Вспомнил Соколик, что ему Филин говорил, и произнёс заклинание: «Кольцо сверкает-катится, ничто от глаз не спрячется!» – и тут же кольцо ему показало, как высоко в небесных сферах летит, мчится Птица-Ветер. Увидел Соколик птицу, воззвал мысленно к волшебному перу в правом крыле, да и помчался быстрее ветра. Догнал птицу, начал её хватать-ловить, а птица всё ускользает от его когтей. Вспомнил тут Соколик про ещё один подарочек – волшебные путы, да никак на лету не может извернуться, чтобы снять их с лапы и вослед птице кинуть. Всё же изловчился как-то, кинул путы, а они тут же опутали Птицу-Ветер, и та камнем вниз полетела.

Бросился за ней Соколик, спикировал на огромной скорости, как только соколы умеют, и схватил чудесную птицу на лету.

Так и доставил ценный дар царю-Орлу. Тот птицу посадил в клетку и передал Белоголовой Орланде, а путы волшебные Соколик себе вернул.

Изумилась Орланда, что кто-то сумел поймать легендарную Птицу-Ветер. Смотрит она на Соколика, а ему от того взгляда не по себе. Мерещится соколу, что ядовитая змея на него уставилась, гипнотизирует.

– Что ж, я слово своё сдержу! – говорит Орланда, – выйду за тебя, царь!

Сборы были недолгими, полетела Белоголовая Орланда с царём-Орлом и свитой в Орлиную страну, чтобы свадьбу отпраздновать.