Дмитрий Кудрец - Тот, которого нет

Эмма допила кофе и отправилась на кухню вымыть чашку. Ее взгляд опять привлек дом миссис Ландер. Он пустовал около полугода. Его бывшая хозяйка умерла, а нынешние не торопились его обживать. Да и кто позарится на старый неухоженный дом на самом отшибе? Разве что сумасшедший или неисправимый романтик. Дом пустовал, бессмысленно таращась пустыми окнами на окружающий мир. Разросшиеся бесформенные сирени и жасмин заполонили весь дворик, загородив собой часть фасада. А что не смогли захватить кусты, завоевали крапива и чертополох. И только чудом сохранившиеся и устоявшие в битве под солнцем кроваво-красные сальвии напоминали о тех днях, когда дом был обитаем.

Дом был заброшен и позабыт. Все также темнели пустые окна. Все также топорщились крапива и чертополох. Все также цвели сальвии.

Но внимание Эммы привлекли не сальвии, и даже не крапива, а чуть приоткрытая калитка, ведущая к дому. Словно порыв ветра распахнул ее, но у него не хватило сил, чтобы захлопнуть ее обратно. Или кто-то заглянул во двор миссис Ландер, но по незнанию не очень плотно прикрыл за собой старую заржавленную калитку.

– Неужели дом старухи Ландер кто-то купил? – мысль в голове Эммы возникла сама собой, совершенно не заинтересовав и не получив дальнейшего развития.

Эмма поставит чашку и направится в гостиную, чтобы убить время до обеда. Но на полпути ее останавливает звонок в дверь.

Эмма удивленно хмурит брови.

– Том? – ключ с трудом проворачивается в замочной скважине. – Ты что-то забыл?

Дверь резко распахивается, так что Эмма чуть не вылетает за ней следом. И ей приходится крепче ухватиться за ручку двери, чтобы не столкнуться с незнакомцем с букетом кроваво-красных сальвий.

– Извините за вторжение, – незнакомец неловко улыбается. – Я ваш новый сосед. Разрешите войти?

Эмма хотела захлопнуть дверь перед носом этого наглого типа, но отчего-то медлила. Она поочередно переводила взгляд с цветов на лицо незнакомца. То, что она стояла перед ним в одной ночной рубашке ее нисколько не смущало. И то, что сквозь тонкую ткань просвечивалось ее тело, ее ничуть не волновало. Эмма не была красавицей. Белесые, почти бесцветные волосы. Глаза неопределенного цвета, менявшие свой оттенок в зависимости от освещения с темно серого до ярко-зеленого. Немного длинноватый нос, слегка оттопыренные уши и чуть непропорциональные черты лица не привлекали особ противоположного пола. Да и умом, как говорится, Эмма не блистала. Не то, чтобы она была полной дурой – училась она вполне сносно. Но существовали вещи, которые Эмма никак не могла или не хотела понять. Ей было абсолютно безразлично, какая партия претендует на победу в выборах, какой нынче курс валюты, какая завтра будет погода и так далее. Эмма путала демократов с республиканцами, йены с лирами, штиль со шквалом. Да ей это было и не нужно. Все свои недостатки она с лихвой перебивала одним немаловажным достоинством. И это достоинство было ее тело. Оно сводило с ума многих. Многие жаждали прикоснуться к идеальным формам, нежной коже и безупречным линиям. Эмма знала это, и умело этим пользовалась. Вот и сейчас она не без удовольствия ощущала, как глаза незнакомца проникают сквозь легкую ткань и скользят по ее телу, повторяя каждый изгиб, каждую выпуклость.

– Вообще то, в мои правила не входит приглашать незнакомцев в дом, – Эмма стряхнула с себя въедливый взгляд незнакомца и потянула дверь на себя.

– Тогда давайте познакомимся, – незнакомец шагнул вперед.

– Это тоже не входит в мои правила.

– Ну что ж, – незнакомец растерянно пожал плечами и протянул букет. – Это вам. Или принимать цветы тоже не входит в ваши правила?

– Хорошо, – Эмма взяла цветы, понимая, что так просто от навязчивого соседа не отделаешься. – Цветы я возьму. И на этом прощайте.

Дверь захлопнулась, и Эмма вернулась на кухню. Несколько минут она будет недоуменно рассматривать цветы и маяться вопросом «Зачем приходил этот тип?». Потом с присущей ей легкостью забывать все ненужное и несущественное, она отмахнет воспоминания об утренней встрече, поставит цветы в вазу и отправится в гостиную терзать телевизор.

Пройдет полчаса, прежде чем Эмма определится. Из всего она остановит свой выбор на каком-то сериале и только потому, что там совершенно не нужно думать и вникать в смысл происходящего. Эмма будет сидеть в кресле, тупо смотреть на экран, иногда переводя взгляд на стрелки часов. И всякий раз по пути от экрана до циферблата и обратно ее взгляд будет натыкаться на огненное пятно сальвий. И всякий раз в голове будет возникать мысль о новом соседе: