Ярослава: Пречистое

На следующий день с самого утра ко мне в хижину пришёл дядя Ваня и принёс продукты.

– Зря ты не хочешь в село жить перебраться. Глядишь там бы себе и невесту подыскал. – Выкладывая провиант из сумки на стол, густым басом произнёс дядя Ваня. – Ведь скучно, небось, одному-то здесь?

– Да я привык уже к одиночеству. – Махнул я рукой, не поднимая на лесника глаз.

– А я вот, сколько в лесу один нахожусь, так завсегда к людям тянет, домой, значит. – Дядя Ваня пригладил ладонью густую окладистую бородку и сел на стул.

– В лесу хорошо – природа красивая, тихо вокруг и птицы поют. Мне идти некуда, здесь мой дом. – Я взял со стола пакеты с мукой, крупой и сахаром и положил их в настенный ящик. – Спасибо, за продукты.

– Тебе, сынок, спасибо. Если бы не ты, мне одному тут не выдюжить. Стар я, стал, на пенсию вот скоро, но годок – другой ещё поработаю. – Дядя Ваня усмехнулся в седую бороду. – А вот тебе молодому одному в лесу негоже сидеть. Не знаю, не моё это дело, почему ты к людям не выходишь, но только семью тебе заводить пора, а то одичаешь совсем в лесу – то. Глядишь, так и в лешего превратишься. – Дядя Ваня придвинулся на стуле ближе к столу и теперь сидел напротив меня.

– Как это в лешего? – С любопытством я взглянул в добрые глаза дяди Вани.

– Да вот так. На глаза людям он не показывается. Как ты, значит. Лес и зверьё всякое он любит и понимает. Видишь, и тут сходство есть. Людям добрым в лесу помогает. Вот, как ты мне. – Произнёс дядя Ваня, заглядывая мне в глаза.

– Так что же тут плохого? Я и переживать не буду – леший, так леший. – Усмехнувшись, произнёс я и махнул рукой.

– Э-э-э, да ты погоди, я тебе не всё рассказал-то про него. – Дядя Ваня хитро прищурился. Мелкие морщинки на лбу, вокруг глаз и щеках сразу сделали его мужественное лицо мягким и добродушным. – Вот раз водил он меня кругами вокруг болота, на силушку я дорогу-то домой отыскал. Хотя все тропинки в лесу знаю, думал уж, не ворочусь к своей старухе. – Лесник сокрушённо покачал седой головой. – А вот ещё случай был с Матрёной. Пошла она, значит, в лес за малиной. Пришла в малинник, нарвала цельный бидончик ягоды и обратно домой собралась. Хотела выйти на знакомую тропинку, а тропинки-то и нет нигде. Она вокруг того малинника раз пять кругом обошла – нет тропинки, а в какую сторону ей через крапиву пробираться и не знает. Хорошо, вспомнила, как её мать учила и начала аукать. И тут же на тропинку вышла.

– Дядя Вань, как же я-то в лешего превращусь? – Спросил я, и налив в чайник воды, поставил его в печурку на огонь.

– Да очень просто. Дадут тебе в наших краях прозвище «Леший», так не одна девка на тебя не посмотрит, а люди стороной обходить будут. – Сердито заворчал лесник, качая головой. – Зачахнешь тут в лесу один, на людей обозлишься, и никто с тобой кроме русалок и водиться-то не будет.

– Опять ты, дядя Вань, мне сказки рассказываешь. Нет здесь никаких русалок, сколько я на озере рыбачу, ни одной ещё мимо не проплывало. – Я с улыбкой отмахнулся от своего собеседника. Ну что тут скажешь – старый человек с хорошим воображением.

– Да не выдумки это, про русалку. Я уж сказывал тебе – сам я её видел. – Мой собеседник эмоционально вытянул руки впереди себя и начал жестами помогать своему необычному рассказу. – Чуть в озеро меня за собой не увела. До того хороша была, что зашёл я уже по колено в воду и хотел её за руку взять. Да она на меня водой как плеснёт, тут я и очнулся, а её как не бывало, только круги по воде. – Дядя Ваня задумчиво улыбнулся. – Давно это было, а я её до сих пор забыть не могу: волосы длинные распущенные, на голове венок из цветов, кожа белая, будто светится вся, а глаза голубые, бездонные.

– А хвост у неё был? – С трудом сдерживая улыбку, спросил я.

– Так ведь им она меня и окатила водой. – Дядя Ваня серьёзно посмотрел на меня, нахмурив лохматые густые брови, и махнул рукой. – Да ты не веришь мне, смеёшься вон. Я тебе одно скажу: хочешь – верь, а хочешь – нет. А ещё вот что, озеро это необыкновенное.

– Знаю, здесь церковь под водой стоит. – Наливая свежезаваренный травяной чай в чашки, произнёс я. – Что же здесь необычного?

– Да уж не знаю, у нас в селе сказывают, что церковь эта и посёлок, что на этом месте, когда-то был, вместе с людьми и живностью иногда появляются на поверхности воды. Только вот не часто такое явление происходит, а примерно раз в сто лет. – Делая небольшие глотки чая, с расстановкой произнёс дядя Ваня. – Сюда поэтому купаться никто не ходит. А может, им ближе сходить за село, там тоже озеро есть. Больше этого раза в два. И рыбу там ловят всякую. – Почесав затылок, произнёс мой собеседник. Допив чай, мой гость засобирался домой.