Евгений Петров - Аргонавты. Отпуск с «Арго»

– Как вода? – с деланным интересом спросил Анатолий, потягиваясь.

Игорь огляделся по сторонам. Ладони молодого человека отерли лицо.

– Хороша, только несколько холодноватая.

– Несколько? – неуверенно переспросил Анатолий.– А что ж ты не согрел?

– Не парься, – отозвался Игорь, – иди и сам проверь, – и мечтательно добавил, – а в Турции море те-еплое…

Он плюхнулся на расстеленное полотенце.

Анатолий растерянно потоптался возле друга.

– Уж лучше я как-нибудь в другой раз, – и уселся на бетонную ступеньку.

– Ребята, – вскрикнула вдруг Мария, – слушайте, что у меня получилось…

Девушка пригладила бумагу в планшетке и с выражением прочитала:

Коробка неожиданно раскрылась. Повеяло соленой морской свежестью. Это оказалось гораздо приятней затхлого воздуха тесной коробки. Шарик осторожно, мало ли что, выглянул наружу. Обилие света, ласковой прохлады и невероятного запаха обрушилось на него. Неистовое буйство красок поразило шарик. Резиновое тельце, открытое жарким лучам чего-то невыносимо яркого, овевал легкий ветерок, не давая шарику перегреться.

Невдалеке послушался неясный шум. Кто-то что-то говорил. Шарик присмотрелся и увидел забавное существо, состоящее, словно из нескольких замысловатых шариков. Один из них круглый с большим числом тонюсеньких светлых ниточек. На этом странном шарике виднелись выступы и впадины, и даже отверстия. И шарик этот не раздувался, а оставался круглым. Круглый шарик небольшим отростком соединялся с шариком побольше овальным, из которого вырастали сразу четыре длинных отростка, заканчивающиеся отросточками поменьше.

Испуганно юркнул шарик обратно в коробку. Притаился.

– Ты чего? – удивленно спросил его желтый сосед.

– Там… там ужасное чудовище, – пролепетал шарик, – и оно тянет ко мне свои чудовищные отростки.

Желтый посмотрел в указанном шариком направлении и расхохотался.

– Да, это же просто человечий детеныш, – желтый так смеялся, что не удержался в коробке и вывалился.

А шарик что-то подняло из коробки. Обвис шарик вокруг чего-то теплого. Даже глаза от страха закрыл.

А вдруг?..

Но неожиданно он стал раздуваться и раздуваться. Внутри тела заструился воздух. Перекрутила хвостик суровая нитка. Попытался шарик ее порасспросить, но молчала она.

Осторожно-осторожно приоткрыл шарик глаза. И тут же вздрогнул от удивления. В глазах шарика зарябило. Вокруг сновало множество, как их там назвал желтый, человеческих детенышей. И самый первый, кого еще из коробки увидел шарик, как раз и держал нить длинным отростком.

«Так вот, кто не дает нити говорить со мной», – догадался шарик.

От ужаса дернулся он сильней… еще сильней… и вырвался от маленького чудовища. Подхватил шарика веселый ветерок и понес над землей.

Люди сверху казались шарику совсем маленькими и нестрашными.

А впереди… впереди простиралось нечто большое темное и постоянно меняющееся.

– Что это? – испуганно спросил шарик у ветерка.

– Это! – весело закрутил шарика ветерок, – море!

– А что такое море?

– Сейчас сам увидишь, – озорно рассмеялся ветерок и опустил круглого пассажира в набежавшую волну.

– Ой! – вскрикнул от неожиданности шарик и тут же выдохнул, – Здорово! – выдохнул и слегка уменьшился в размерах.

– Привет, малыш, – шипели, пробегая под ним волны, – как тебе?

– Прекрасно!

Шарик плескался в волнах, поворачиваясь то одним боком в соленой ласковой воде, то другим.

Волны играли с неожиданной игрушкой, покачивая шарик на своих спинах.

Мимо проплывал большущий камень, о который с шумом и брызгами разбивались волны.

– Это не камень плывет, – догадался шарик, – это я катаюсь на волнах около него.

– Ха-ха, – шелестящее рассмеялось полупрозрачное существо, но не сказало больше ни слова, а лишь прошествовало дальше по неизвестным шарику делам.

Посмотрел шарик вослед полупрозрачному существу и увидел еще множество таких же. Среди них плавно скользили и большие и маленькие.

– Чудак, – прошипели волны, – это же медузы…

И озорные волны несли шарик все ближе и ближе к берегу.

Крупная волна шутливо выбросила шарик на мелкую гальку.

Встревожился шарик.

– А вдруг процарапают гальки и камешки тоненький бочок. И лопну я…