Иван-Царевич, вместе с наставником, отправляются на корабль. Их встречают с почестями сама Царь-девица и её тридцать три девицы-сестрицы. Говорит Царь—девица:
– Полюбила я тебя, Иван-Царевич, и приехала сюда с тобой повидаться.
Воспылало сердце Ивана-Царевича к Царь-девице. Тут они и обручились.
Иван-Царь собирается вернуться домой. А Царь-девица наказывает Ивану, царскому сыну, чтобы на завтра он вновь приплыл на это же место.
Воротился домой Иван-Царевич, поужинал и лег спать. Мачеха не может дождаться, когда Иван уснёт. Зовёт его наставника в свою комнату, опаивает его до пьяна, а сама спрашивает да выспрашивает всё, что было у Ивана-Царевича и Царь-девицы? Наставник, с пьяну, всё и рассказал. Мачеха выслушала, да и говорит:
– Вот тебе булавка. Корабли станут к вам подплывать, воткни булавку в одежду Ивана-Царевича.
Дядька – наставник обещал всё исполнить.
Три дня подряд наставник и Иван-Царевич отправлялись в ту сторону моря, где ждала Царь-Девица. И каждый раз, Иван-Царевич засыпал непробудным сном от воткнутой наставником в его одежду заколдованной булавки. Как ни пытались разбудить Ивана-Царевича, что они ни делали – не могли разбудить.
Уведала Царь-девица мачехины хитрости, предательство дядьки-наставника, и пишет Ивану-Царевичу послание:
«Я, Царь-девица, уведала все хитрости твоей мачехи и предательство наставника, совершённые против тебя, Иван-Царевич!
Дядьке-наставнику отруби голову!
Если любишь меня, свою невесту, ищи меня за тридевять земель, в тридесятом царстве».
Царь-девица повелевает наставнику передать её послание Ивану-Царевичу. Корабли Царь-девицы подняли паруса и поплыли в широкое море. Наставник выдернул булавку из одежды Ивана-Царевича, тот тут же и проснулся. Как ни кричал Иван-Цревич во след уплывающему кораблю, призывая Царь-девицу, она уплывала всё дальше и дальше.
Наставник подаёт письмо Ивану-Царевичу от Царь-девицы. Прочитав письмо, Иван, царский сын, не стал медлить. Выхватывает саблю острую, и срубает голову предателю, а сам возвращается домой.
Прощание с отцом было недолгим. Распрощался Иван-Царевич с отцом, и отправился в путь-дорогу за тридевять земель, искать тридесятое царство.
Долго ли, коротко ли шёл Иван-Царевич, куда глаза глядят, как видит на лесной опушке избушку на курьих ножках. Баба—Яга давно его учуяла.
– Фу-Фу! Давно русского духу слыхом было не слыхать, видом не видать! А тут Иван-Царевич сам пришёл! Волей али неволей, добрый молодец?
– Сколько волею, а вдвое неволею! Не подскажешь ли, Баба-Яга, как найти тридесятое царство?
– Не подскажу! Не знаю я.
И отправляет Ивана-Царевича к своей средней сестре. А в дорогу даёт ему сапоги-скороходы. Надевает Иван-Царевич сапоги-скороходы, и вмиг оказывается он у Бабы-Яги, средней сестре. И та уже давно учуяла его.
– Фу-Фу! Давно русского духу слыхом было не слыхать, видом не видать! А тут Иван-Царевич сам пришёл! Волей али неволей, добрый молодец?
– Сколько волею, а вдвое неволею! Не подскажешь ли, Баба-Яга, как найти тридесятое царство?
– Не подскажу! Не знаю я.
И отправляет Ивана-Царевича к Бабе-Яге, своей младшей сестре. А в дорогу даёт ему шапку-невидимку. Надевает Иван-Царевич сапоги-скороходы, и вмиг они доставляют его к Бабе-Яге, младшей сестре.
– Фу-Фу! Давно русского духу слыхом было не слыхать, видом не видать! А тут Иван-Царевич сам пришёл! – сказала Баба-Яга и побежала зубы точить, чтобы съесть незваного гостя.
Иван—Царевич догадался о злом намеренье Бабы-Яги, и скорее уходить отсюда, пока голова цела. Надевает шапку невидимку, и бегом. Долго бежал Иван-Царевич, всё оглядывался, не догоняет ли его Баба-Яга.
Уж и ночь наступила. Снял Иван-Царевич шапку-невидимку, и присел под деревом отдохнуть, как видит на дереве Мудрую Сову.
– Здравствуй! Мудрая Сова!
– И тебе не хворать, Иван-Царевич!
– Не подскажешь мне, Мудрая Сова, как найти тридесятое царство?
– Тебе оно на что?
– Невесту ищу свою, Царь-девицу.
Мудрая Сова надолго замолчала, а Иван-Царевич не торопит её с ответом. Смотрит на звёзды, сияющие сквозь листву, да прислушивается к тишине в лесу.
Как вдруг слышит:
– Иван-Царевич! Знаю, где невеста твоя.
Иван от радости вскочил на ноги, спрашивает:
– Так скажи скорее, далеко ли мне ещё идти?
– Да идти тебе, Иван-Царевич, никуда и не надо. Уж она тебя не любит больше, а если ты попадешься ей на глаза – Царь-девица разорвет тебя: любовь ее далеко запрятана!
Читать дальше