Андрей Трофимов - Несколько мгновений Арцибашева

Просыпался и он, золотой карасик, медленно поднимался на поверхность, чтобы глотнуть свежего воздуха, а затем весело выпрыгивать весь день из воды, разбрасывая брызги в разные стороны. Ему это очень нравилось. Но наступила осень, холодная и сырая. Начались заморозки. Солнце уже не выглядывало из-за туч ранним утром, и карасик впал в спячку.

Все жили счастливо в этом карасином мире долгие годы, но однажды в камышах завёлся чужак, зубастый щурёнок. Пока он был маленький, на него никто не обращал особого внимания. Но он быстро вырос и стал серьёзной угрозой для всего карасиного мира. Щуренок быстро съел почти всех верхоплавок, стали пропадать и зеркальные карасята. Мир и покой заброшенного пруда навсегда был утрачен. Из зарослей камыша уже выглядывала большая зубастая щука. Если ты зазевался, то непременно попадешь в пасть этой обжоре. Это и случилось однажды с нашим золотым карасиком, засмотревшимся на красивый жёлтый листик, плавающий по водной глади пруда. Хлоп, щучья пасть закрылась, стало темно и тесно. «Вот и все», – успел подумать карасик.

Погожим осенним вечером Арцибашев со своим соседом отправился на рыбалку. Сосед сказал, что нашёл «клёвое» место, старый заброшенный пруд, укрытый от людских глаз, где можно было просто посидеть с удочкой и отдохнуть от городской суеты. «Может быть, и с уловом повезёт», – мечтательно произнёс он.

Прибыв на место, сосед стал разматывать удочки, а Арцибашев тут же закинул блесну и, о чудо, резкий толчок и приятная тяжесть на конце удилища заставили учащенно биться его сердце. Через минуту на берегу оказалась увесистая щучка, жадно открывавшая свою пасть. Наш герой, кроме проглоченной блесны, достал из щуки и ещё живого золотого карасика. «Вот это да… Бывает же такое. Плыви, бедняга», – сказал Арцибашев, выпуская рыбку в пруд.

«Да, где проходит эта грань между добром и злом»? – задумчиво произнёс сосед. «Вот карасика съела щука. Казалось бы, всё, закончилась его жизнь. Ан нет, приехал ты, выловил эту острозубую бестию и все, жизнь продолжается. Но и жизнь заканчивается. Мудрёно. Теперь вырастет этот золотой карасик, оставит после себя потомство таких же круглобоких карасят, и будут они плескаться с раннего утра до позднего вечера, оставляя круги на глади этого старого пруда».

Этот вечер прошёл в философских беседах на берегу. До самых сумерек больше не случилось ни одной поклёвки, видимо, обитатели пруда настолько были потрясены случившимся, что все затаились по ямкам и под корягами и не вылезали до самой ночи.

А что карасик? Темнота и теснота в щучьем брюхе, чувство беспомощности и обреченности. И вдруг возня, свет и… свобода. Ошалев от яркого света и глотка чистого воздуха, он метнулся на самое дно пруда, больно ударился боком о лежавшее там бревно и, спрятавшись в траве, зарылся с головой в ил, пролежав без движения до утра.

Утро началось как обычно: лучики восходящего солнца чуть касались водной глади, окрашивая её в розовато-алый цвет. Мир просыпался, оживал и пруд. Всё как обычно. Но уже не было этого страшного вечера, не было этой зубастой щуки и этих странных людей с удочками, его спасителей. А было только утро, старый заросший пруд, и был он, карасик.

Это была обычная командировка. Начальник отдела вызвал Арцибашева в понедельник к себе в кабинет и сказал, чтобы он собирался в Москву. «Прибыли новые материалы из Китая. Нужно срочно с ними ознакомиться и сделать техническое заключение. Так что завтра утренним поездом выезжайте», – резюмировал он. Похрустывая по первому снежку видавшими виды зимними ботинками, Арцибашев бодро шёл на железнодорожный вокзал. Дни стали короче, а ночи длиннее, поэтому хотелось все успеть в светлое время суток. Запущенные скоростные электрички упрощали эту задачу. Арцибашев сел в свой вагон, снял куртку и расслабился в удобном кресле. Замелькали полустанки, припорошенные снегом деревья и кустарники. Не было только привычного стука колес: чу-чух, чу-чух, чу-чух, чу-чух. Современные вагоны со звукоизоляцией ехали быстро и плавно, не издавая привычных звуков. Тепло в вагоне сделало своё дело, и Арцибашев задремал. И приснился ему удивительный сон: будто заходит он в офис своей компании, а ему все улыбаются, все с ним здороваются, но нет в этом искренности. А заместитель генерального директора говорит: «Сергей Семёнович, проходите в конференц-зал, вас ждут акционеры». Заходит он в конференц-зал, а там все члены совета директоров, крупные акционеры, в общем, полный аншлаг. Секретарь ему: «Только вас ждём», – и указывает на единственное свободное кожаное кресло, где обычно сидит генеральный директор. «Вот чудеса», – подумал Арцибашев и проснулся. «Подъезжаем», – объявила молодая симпатичная проводница, проходя по вагону.