Валерия Лисичко: Путешествие по Карелии

– Маленькая Венеция, – улыбнулась Сонечка.

Несколько десятков домов с хозяйственными пристройками высилось посередине озера. Катамараны пошли по центральной улице. Узкие мостики, завершавшиеся беседками, тянулись от каждого крыльца. Около беседок покачивались на волнах привязанные лодки.

На одном из помостов пожилая женщина поливала из лейки куст белоснежной сирени. Он рос в расколотой бочке, окружённый маргаритками в грубо сколоченных деревянных ящиках.

Вода в лейке закончилась. Женщина подошла к краю настила и спустила лейку в озеро на привязанной к ручке верёвке. Лейка булькнула и утонула.

Женщина потянула верёвку, упёрлась ногами в помост и вытащила её из озера полную воды. Теперь можно полить и маргаритки. Женщина повернулась и случайно задела плечом белоснежную шапку сирени. Лепестки легко опали на озёрную гладь.

Катамараны шли между домов. Несколько теплиц стояли на отдельных помостах. Сквозь их матовые стенки виднелись бочки помидоров.

Перед одним из домов раскинулся палисадник. На лавочке у крыльца сидели несколько пенсионеров.

– Не затапливает по весне? – крикнул Марк.

– Какой там! – махнул рукой один из них. – Вода больше чем на ладонь и не поднимается.

Марк довольно хмыкнул.

– Угостишь сигареткой, дед?

Старик бодро встал и поковылял к резной ограде.

– Гребём! – приказал Марк.

Гриша, сидевший на соседнем катамаране, бросил на Марка прохладный взгляд.

– Пожалуйста, – добавил Марк.

Дед передал Марку сигаретку.

– Спасибо, старый. Ну, бывай!

Катамаран отчалил. Странная деревня осталась позади. А озеро и не думало заканчиваться. Через несколько часов оно разлилось на два равных рукава. Течение усилилось. Крутые берега обозначили русло реки. Длинные ивовые ветви спускались к воде, роняя слёзы.

Речка стала петлять, кидая катамараны из стороны в сторону. Риск проколоть брезентовый баллон (опору катамарана, наполненную воздухом, благодаря которой судно держится на воде) при очередной встряске был очевиден. Каждому члену команды пришлось приложить максимум усилий, чтобы вывести свой катамаран на нужный курс. Несколько раз всё же садились на мель. Волны захлёстывали по пояс, накрывая баллоны. Реку пересекал высокий ржавый мост.

Около него русло выравнивалось. Но волны продолжали хлестать. Мост опирался на тяжёлые опоры, между которыми были видны четыре узкие арки.

«Проскочим», – подумал Гриша, меряя взглядом пространство между опорами.

– Уходите левее! – крикнул Гриша экипажу второго катамарана.

Кирюха с Марком вырулили в левую арку.

– Табаньте! – крикнул Гриша.

– Притормаживайте, – перевёл Кирилл своему экипажу команду Гриши и поставил весло поперёк течения.

Марк, Иришка и Эд последовали его примеру. Катамаран замедлил ход. Гриша аккуратно подрулил, и катамаран вошёл в узкую арку.

Мост оказался широким – напоминал пещеру. Низкий свод навис над головами путешественников. Течение вытолкнуло их из-под моста, так и не дав услышать шелест крыльев летучих мышей, дремавших в темноте.

Ещё три таких же моста встретились на пути команды в течение следующего получаса. Путешественники вымотались. И, несмотря на то, что до сумерек ещё оставалось время, Гриша отдал приказ причаливать к берегу.

От борьбы с мощными водными потоками тела ломило. Палатки ставили медленно, без лишних разговоров. Расположились у основания одного из мостов.

Кирюха, Марк и Гриша, которые поставили палатки первыми, а Гриша даже успел помочь Соне, отправились за дровами. В нескольких сотнях метров они наткнулись на дом, по окна утонувший в жирной почве. Высокая тяжёлая крыша нависала над серыми окнами. Дом был огорожен редким забором. Территория поросла полынью и крапивой.

Гриша подошёл к ограде, уверенный, что дом заброшен. К его удивлению, дверь открылась и на улицу выпорхнула девчушка лет шести. Вприпрыжку она подбежала к верёвочным качелям, привязанным к ветке дуба, села на них и стала раскачиваться.

Девчушка Гришу не заметила. И он, смущённый неожиданным появлением ребёнка, ушёл.

– Чёрт подери! – с таким возгласом минут через пять подлетел к Грише Марк. – Видел там, в избушке Бабы-яги, девчушка… Я-то думал, что ведьмы только в сказках уносят маленьких девочек в чащу лесов.

Гриша строго посмотрел на Марка.

– Да ладно, ладно! Понял я, что и здесь жизнь есть. Просто редкая, – Марк пошёл на попятную.

Стемнело. Разожгли костёр. На скорую руку приготовили еду, отужинали и разошлись по палаткам.