Иннокентий Сланевский - Хрустальный шар. Рассказы. 2021 г.

Подвал был высоким и просторным. Мой друг сообщил мне, что подвальное помещение дома – лаборатория, в которой проводились научные изыскания. Он зажег свечи, которые предварительно взял с собой, и расставил их в один ряд.

Я огляделся. Дрожь пробрала меня до самых костей когда я увидел то, что было в подвале. Там, вдоль стен, с двух сторон, на полу и на сделанных полках, стояли стеклянные банки и бутылки разных размеров от 20 сантиметров до двух метров в высоту. Они были наполнены жидкостью прозрачного цвета. Возможно, водой. Банки сверху были плотно закрыты крышками, и из самих крышек торчало по две трубки. Одна из трубок каждой банки была подсоединена к какому-то одному общему большому агрегату, а другая, меньшего размера, просто торчала из банки в вертикальном положении. В воде в банках булькали среднего размера пузыри. А внутри тех банок и бутылок находились… живые человеческие существа разных размеров! И эти существа внимательно нас изучали своими широко открытыми глазами.

– Это гомункулы, – пояснил мой друг. – Они весьма разумны. Такие же, как и мы. Они созданы из праха. Из человеческого праха. Материал для нашей работы мы доставали на кладбищах. Выкапывали могилы, доставали из них тела, а могилы снова закапывали. Потом тела сжигали на пустырях, а прах собирали в мешки и приносили сюда. Дальнейшая работа по воссозданию тел из праха продолжалась здесь, в этой лаборатории. Для воссоздания и роста тел необходимы разного рода реагенты и водная среда. Поэтому, все гомункулы находятся в воде. Поначалу не все шло гладко. Одни умирали, а другие не достигали нужного размера. Но потом профессору все-же удалось подобрать нужную комбинацию реагентов, и дело пошло! Один из нас даже предложил открыть бизнес по возврату людям их покойных родных и близких за деньги, но профессора эта сторона дела не интересовала. Его интересовала лишь наука, ее новые открытия и достижения. К тому же, огласка ему была ни к чему. Он не желал огласки. Это чревато нежелательными последствиями. Но сами образцы еще не готовы: некоторые уже почти выросли, но не прошли последнего этапа обработки. Я имею ввиду их дыхание. Пока они могут дышать только в воде, но профессор уже нашел способ как их приспособить к воздушной среде. Возможно, в ближайшее время он уже выпустит кого-нибудь наружу! По крайней мере, он это планировал. Он нам так говорил!

Гомункулы продолжали пристально наблюдать за нами из-за стекол своих банок.

– Они способны говорить? – поинтересовался я.

– Нет, – ответил мой друг, – но они все прекрасно понимают. И хорошо нас слышат. Можешь спросить у них что-нибудь простое. Что-нибудь, что требует однозначного ответа, и они ответят тебе кивком головы.

Я не решился что-либо спросить. Испытанный мной ужас пока никак не отпускал меня.

Затем мы с другом прошлись в полный рост по подвальному помещению вдоль этих банок и склянок. И тут мой друг вдруг вскрикнул от ужаса.

– Так вот где они! – воскликнул он.

– Кто?! – не понял я.

– Те, кто исчез, – пояснил он и указал мне пальцем на одну из банок.

И я увидел в той банке, так же в воде, трех человеческих существ ростом сантиметров в десять.

– Это исчезнувшие студенты, – сказал мой друг. – Те, кто работал вместе с профессором. Похоже, что он их похитил, убил, сжег их тела, а потом воссоздал их из праха! Я не хочу оказаться в стеклянной банке как и они! Совсем не хочу!

– Что ты планируешь делать? – поинтересовался я.

– Надо тут все уничтожить! – ответил мой друг. – Все и всех! Сжечь тут все дотла!

И как только мой друг это произнес, одна из самых высоких банок вдруг зашаталась. Она была расшатана изнутри находившемся в ней гомункулом ростом приблизительно в сто семьдесят пять сантиметров. Затем эта банка упала и разбилась, а из нее выскочил образец и вцепился руками в горло моего друга.

– Профессор соврал тебе, – низким хрипловатым голосом вдруг заявил выскочивший из банки гомункул. – Мы умеем говорить. И можем дышать и в воде и вне ее. Просто ты этого не знаешь. Это мы захватили твоих приятелей. Тех, которые пропали. Так велел нам хозяин. Тот, кого ты называешь профессором. Но они пока еще не выросли до нужного размера. Мы теперь ночами на кладбищах роемся, где добываем необходимый хозяину материал. И дом хозяина в его отсутствие также охраняем мы! Мест в лаборатории уже не хватает. Хозяин открыл новую лабораторию в соседнем регионе, куда отправился в командировку. Скоро нас станет очень много! Скоро и вы все станете такими же как мы! Созданными внутри стеклянных банок! Наступила новая эра – эра Бореллия!