Алексей Назаров - Знакомые лица и подозрительные личности. Сборник рассказов

Цепь воспоминаний оборвалась, когда лошадь, остановившись, фыркнула и громко заржала. Откуда-то точно таким же ржанием отозвался жеребёнок.

Мужчина слез с телеги, открыл ворота и, взяв лошадь под уздцы, завёл её во двор. Закрыв ворота, он скинул с телеги охапку сена и положил его перед лошадью. Достав из-под сена, лежавшего в ходке, уток он понёс их в летнюю кухню. Войдя, он приподнял уток повыше и, весело глянул в красивые, ярко-голубые глаза женщины, сидевшей на табурете.

– Нюра! На-ка, вот, принимай гостинец!

– Иля, ты чего наделал-то?!

– Как чего? Мяса в дом принёс, – недоумевал Илья.

– Да, ты что не видишь, что ли, что утки-то домашние!?

Илья приподнял повыше руку, в которой он держал уток, и ясно увидел на птицах перья синего и зеленого цветов. Бросив уток в угол, он с досадой в голосе сказал:

– Да солнце в воде отражается, аж глаза слепит. Я вижу, что утки, а не разглядел толком. Как жахнул дуплетом. Вот… Восемь штук… Чего теперь с ними делать-то?

– Похлёбку! Чего ты еще теперь с ними сделаешь?! – усмехнувшись, ответила Анна.

– Так чужие ведь…

– Ну, сходи, хозяина поищи – может, врага наживешь.

– Ну, ладно – отереби их, а перья в мешок скидай. Я закопаю, потом где нибудь подальше.

– Ладно. Отереблю. Обедать-то будешь?

– Буду.

– Ну пошли тогда в избу – пообедаем.

– Пошли.

На ужин Анна потушила в русской печи утку с картошкой в чугунке.

Прошло несколько дней. Анна стояла за прилавком и смотрела в окно. Покупателей в магазине не было и она скучала. В окне мелькнула знакомая фигура и через мгновенье в магазин вошла Вера. Анна дружила с Верой не только по тому, что их мужья Илья и Пётр были лучшими друзьями, выросшими вместе и в одном полку, воевавшими на фронте.

– Здравствуй, Нюра!

– Здравствуй, Вера! Ты просто так? Или купить чего?

– Да так, просто. Хотя знаешь, дай казёнки поллитру. Мой орёт второй день как сумасшедший.

– Чего он орёт? – спросила Анна.

– Так ты не знаешь, что ли? – удивилась Вера.

– Чего я должна знать?

– Так, это – утей у нас кто-то пострелял.

– Да ну! – Анна округлила глаза.

– Вот те и ну! – Восемь штук как не было!

– А почём ты знаш, что их кто-то пострелял? Может они утонули?

– Нюра, ты заболела? – спросила Вера.

– Нет, с чего ты взяла? – опешила Анна.

– Ну, утки… Как они могли утонуть?

– Да кто их знат. Куда-то же подевались…

– Пострелял кто-то и сожрал!

– Может, по реке уплыли куда нибудь, или в сети попались?

– Да нет. Точно пострелял кто-то! Из тех, что вернулись, две штуки ранены.

– Ишь ты! И чего – Петька-то не дознался, кто утей пострелял?

– Да нешто в нашей деревне скажет кто? Даже если кто видел чего, так и то смолчат.

– Угу, смолчат, смолчат, – Анна покачала головой.

– Заболталась я совсем. Нюр, дай поллитру, да пойду я уже.

– Вот, бери, – сказала Анна, подавая Вере бутылку водки. – Одной-то хватит?

– А, давай две! Вечером Илья обещал к нам зайти, – ответила Вера.

– Нечего его привечать – пусть домой идёт!

– А я причём? Петька его позвал! Он два дня и орёт, мол, с Илюхой вдвоём возьмём по оглобле в руки и всю деревню без разбору отоварим. Вот…

Анна прикусила губу, чтобы не рассмеяться, но сдержалась и, достав с полки еще одну бутылку водки, подала её Вере.

– А, знаешь, что? На вот, возьми ещё одну, – Анна подала еще одну бутылку.

– Да, я столько денег с собой не взяла…

– А, ничего – это от меня. Илья же придёт. Будет выпивать там с Петром, закусывать.

– Ну, ладно – давай. Мы, как нибудь с Петром к вам придем со своей бутылкой, – улыбнулась Вера и убрала водку в холщовую сумку.

– У меня же именины скоро. Вот и приходите!

– Так я помню! Придём, раз приглашаешь?

– Конечно, приходите! Посидим.

– Ну ладно, Нюра, пойду я. Сварю чего нибудь. А то у Петьки с Илюхой с голоду сил не хватит оглобли поднять. Как они тогда со всей деревней воевать будут?

Женщины рассмеялись, но Анне было тревожно – не зная как выправить ситуацию, она подумала, что лучше бы было, если бы Илья и Пётр напились и уснули. Сняв с полки еще одну бутылку водки, она сказала Вере:

– Вера, возьми ещё одну. Пусть напьются, да спать лягут. Воевать они собрались… Вояки… Не навоевались…

– Да нет, Нюр, лишнее это. Им же завтра работать. Им и этого хватит…

– И то правда…

Вечером, уже затемно, Илья вернулся домой, как говорится «навеселе». Анна потрогала рукой стоявшую на печи кастрюлю и спросила:

– Иля, вечерять будешь?