– Садитесь! И уточните, пожалуйста, адрес проживания.
На карточке в адресной графе были нечетко обозначены буквы и цифры. После уточнения молодой человек посчитал, что этой информации недостаточно, и добавил:
– Я живу один!
И в этом не было ничего странного, если бы не внешность героя. Казалось, что возле него должны крутиться девчонки, девушки, женщины всех мастей.
Смотрю на возраст в документе. В 28 лет пора бы и о семье задуматься!
Молодой человек продолжал отвечать на незаданные вопросы:
– Я разочаровался в девушках. Посудите сами: одна мне изменила, другая хотела много денег, третьей я наскучил, а четвертая вообще не хотела семьи и детей!
Говорил он это без особой грусти, скорее, с удивлением, мол, почему же все никак не найдется та единственная?!
Я слушала его и думала: «Какой генофонд пропадает!» А вслух спросила:
– Так что же, вы перестали искать и уединились?
– Почему же? Я не теряю надежды. Поймите, нетрудно найти девушку, вы же видите, внешность позволяет. Я и вам понравился, – будто подтверждая это, лицо озарила улыбка Казановы.
После небольшой паузы выражение сменилось на необычайно серьезное и задумчивое:
– Любить страшно!
На тонкой шее висели громоздкие наушники, красный огонек мигал, подтверждая активность блютуза, глухо раздавались басы.
– И тогда я поняла, что у меня будет одна-единственная профессия на всю жизнь – ветеринар!
На узком девичьем плече лежала коса, по нынешним временам – большая редкость. Подкупала детская манера говорить обо всем, не задумываясь, что скажут и как прореагируют взрослые.
– Да, мне тяжело сейчас дается анатомия мелких животных, я иногда и ночами не сплю, учу, но я знаю, что в будущем я буду лечить животных!
Первокурсница сидела на приеме и рассказывала о своей сбывшейся детской мечте, забыв о болезни.
– Так что мы почти коллеги! Я тоже лечить буду!
Она болтала ногами, сидя на кушетке, и готова была рассказывать еще.
– Ну а почему все-таки не людей?
Она сняла наушники с шеи, положила рядом:
– Когда Лорд умирал, я думала, что умру вместе с ним. Мы с ним с детства вместе! Это был такой дружище! Он все понимал, всегда меня слушал, защищал, играл со мной! И никогда не предавал!
– А порода какая?
– Ирландский сеттер! Папа подарил его, когда мне исполнилось пять! А когда я болела, он всегда был рядом, лизал мне руку и не отходил от меня. А люди разве могут быть такими преданными, так заботиться и все понимать? Только сплетничать, завидовать да подножки ставить!
В голосе чувствовалась недетская обида на род человеческий.
Она перекинула косу с плеча на спину и продолжила:
– Люди не умеют по-настоящему дружить, по-настоящему радоваться за тебя и любить, как могут животные!
– Ну а если бы человек умел по-настоящему дружить, радоваться за тебя, любить, понимать, слушать, не предавать, ты бы стала лечить людей?
Было видно, что вопрос поставил ее в тупик, судя по остановившемуся взгляду, приподнятым бровям и молчанию. Через мгновение быстро и горячо заговорила:
– Люди никогда, никогда такими не будут! Они созданы, чтобы все портить, они ничего хорошего не приносят, они злые! Лучше я буду лечить животных. Они лучше, чем люди!
Банки с краской, кисти, мусор, неприклеенные обои – все атрибуты квартиры в состоянии ремонта. Мне с трудом удалось найти место, чтобы присесть.
Девушке лет 20. Она сама белила потолок. Было видно, что ей хочется обустроить самый уютный дом на свете.
На первый взгляд – ничего необычного. ОРВИ – кашель, насморк, температура. Через несколько дней она была уже здорова. Можно было и не вспомнить об этой встрече в потоке зимней эпидемии, но через пару недель она обратилась ко мне снова.
Сидела у меня в кабинете и виновато мяла носовой платок:
– Я снова простыла. Продуло на работе. Я работаю на улице. Дворником.
Она опустила глаза и добавила:
– Мы все время работаем на ветру, так как здание, возле которого я убираю, находится на горе.
Она назвала одно из самых известных мест в городе. Самый центр. Даже дворником туда устроиться престижно.
– Давайте на этот раз постараемся вылечиться основательно, чтобы не заболеть опять.
Но не получилось. Через месяц она появилась снова. И снова. И снова.
Я заподозрила неладное и заставила ее сдать дополнительные анализы. Она пришла за результатами, ничего не подозревая. Я смотрела на нее и думала, как найти правильные слова, чтобы не слишком расстроить. Наконец решила сказать прямо:
Читать дальше