Яков Финк - Истории иркутских охотоведов. 50 лет вместе

Ночью, как и предвидел Александр, небо разъяснилось, оно расцвело цветами звёзд, повеяло морозом.

Подъём был ранним. Быстро вскипятили чай, позавтракали бутербродами, что накануне приготовили, и первая группа еще затемно ушла. Мы с Володей пропустили еще по кружечке крепкого чая, выдерживая оговорённую с вечера паузу, и тоже стартовали. Мороз был уже ниже двадцатиградусной отметки. Изморозь, что выпала под утро, не просто скрипела, а, как мне казалось, гремела на всю округу, пока мы шли по лыжне. Но как бы мягко я ни старался ставить лыжи, тихо не получалось. Но мы же еще вчера предполагали такой расклад. Чего уж тут удивляться!

К месту начала загона подошли вовремя. Определили с Володей направления движения, вырезали палки для пущей шумности и ровно в десять стартовали, перекрикиваясь друг с другом и от души лупася палками по стволам деревьев. Загон был небольшой, прошли мы его достаточно быстро и вскоре оказались у устья ручья. Да, валуны были на месте, но уже ни Анатолия, ни Александра на месте не было. Мы с Володей обменялись мнениями по вопросу, что такое не везёт и как с ним бороться, и пошли каждый в свой сектор леса. На душе у каждого было смурновато, ибо и в этот раз мы не увидели ни одного следочка. Загон оказался пустым.

Мой участок находился сразу за небольшим болотцем, километрах в трех от места загона, и я пошел через него по прямой. Поднялся на небольшую горку, к месту расположения одного из валунов. Это был воистину громадный камень. Ага, вот где стоял Александр, вот стояла его винтовка, прислонённая к валуну, вот три окурка, вот след в сторону Сашиных угодий.

Ничего интересного, всё ожидаемо. Болото было чистое, ровное, покрытое снегом и не тронутое ни одним следом. Звери перед морозом уменьшили свою активность практически до нуля. Ни колонка, ни горностая – вообще никто не пробегал по этой ровной снежной глади. Взяв ориентиры, определил примерный путь и я. Предстояло пройти по болоту около трех км и всё в целик. Ну да не впервой.

Набрав необходимый темп, я упорно продвигался к намеченным ориентирам. Пройдя практически половину болота, вдруг слышу такой протяжный долгий крик: «Лёоооошаааа-а». Оборачиваюсь, всматриваюсь – никого… Послышалось, показалось, галлюцинации. И пошёл себе дальше, но не сделал и пары шагов, как вновь слышу протяжное, долгое: «Лёоооошааа-а-а». Тут уже одним оборачивание не обойтись. Меня явно кто-то зовёт. Разворачиваюсь и начинаю всматриваться в кромку леса, откуда вышла моя лыжня. Валун-камень вижу, лыжню тоже – никого. Разворачиваюсь обратно, но стоило только мне сделать пару шагов, как вновь я слышу тот же крик: «Лёоооошааа-а-а». Что за наваждение, что за шутки? Кто кричит? Снова разворачиваюсь и уже основательно, не торопясь, сканирую весь видимый горизонт. Оба-на, а над лесом-то ворон кружит! И как я его сразу не заметил? Ох, аж от души отлегло. Вот как удивительно наш мозг работает. Даже крик птицы может в слово переделать. Посмеялся над собой, уже спокойно развернулся, но даже шага не ступил, как снова тот же крик и то же слово: «Лёоооошааа-а-а».

Но теперь-то я знаю, что это ворон кричит, и, не оборачиваясь, двинул дальше. А вслед мне тянется долгое: «Лёоо-оошааа-а-а». И так на каждый мой шаг: «Лёоооошааа-а-а, Лёоооошааа-а-а, Лёоооошааа-а-а». Что за чертовщина? Не может так кричать ворон. Причём на каждый шаг. Он что, за мной наблюдает? Такое невозможно! Надо двигаться вперёд к намеченным ориентирам. Прислушался, нет, это не крик ворона, явно кто-то меня зовет! Но кто? В очередной раз разворачиваюсь, и крик прекратился. Враз. Так, явно что-то не в порядке. Возможно, Володя что-то обнаружил, а догонять меня у него нет желания или по другой причине. Надо вернуться и проверить, для чего он меня зовёт. По накатанной лыжне возвращение к валуну я даже не заметил. Вот валун-камень, вот Александр стоял, всё то же самое, что я видел час тому назад. Никаких изменений. Однако не зря же я возвратился, надо круг дать вокруг валуна. Может, я что с одного места и упустил, не заметил? Сказано – сделано. Опять на том же месте. Ничего нового. Вот мой след, вот Александра, а вот и моя лыжня. Непонятно. Ладно, хватит голову ломать, вернулся на свою лыжню и быстро-быстро пошел обратно.

Подхожу к месту своего разворота, а мне в спину опять протяжное: «Лёоооошааа-а-а». Но это уже не смешно, издевательство какое-то! Мы же договорились, что после загона каждый направляется в намеченный сектор для предварительного определения учетных маршрутов и площадок. Очень мне надо взад-вперёд шарахаться по болоту! Но с другой стороны – в тайге такие шутки не уместны. Меня явно кто-то зовёт. Ибо никакой ворон, самый мудрый, перемудрённый, не смог бы увязать свой крик с моим местонахождением. А может, я слишком малый круг взял вокруг валуна? Мало ли случаи бывают. И что-то осталось без моего внимания. Да и по проторённой лыжне в морозец пробежать одно удовольствие. Разворачиваюсь – и вперёд. Опять тот же валун. Всё без изменений. Беру круг уже метров в пятьсот диаметром. И опять ничего нового! Ох, и устрою я шутнику разнос в зимовье. Ну нельзя же так шутить, в самом-то деле!