Дмитрий Галкин - Побег с Фомальгаута

– К… кто вы? – заикаясь спросил Саарабан.

– Мы зовём себя ниремиты! А вот таких, как вы, что-то здесь очень много! Руки вверх! Бросайте свои мешки и, быть может, останетесь в живых.

Ниремиты подошли ближе. Каждый из них был вооружён автоматическим оружием, судя по размеру, явно предназначенным для людей. С изумлением, граничащим с ужасом, я пришёл к выводу, что вблизи эти существа ещё больше походили на крыс. Особенно маленькие, бегающие туда-сюда, глазки. Позабыв про нас, они бросились потрошить один из мешков. Хвату даже не потребовалось доставать свой пистолет. Он просто выхватил у одного налётчика автомат и меткими выстрелами расстрелял несколько нападавших.

– Хватай оружие! – крикнул он и Рико с Саарабаном тут же вооружились и добили остальных.

Я же, к своему стыду, стоял оглушенный выстрелами и ошарашенный увиденным. До этого мне никогда не приходилось обращаться с оружием, да и выстрелы я никогда так близко не слышал.

– Ничего, Вик, ничего, – сказал Хват, когда ко мне вернулся слух, – ты привыкнешь. Я раньше служил, поэтому для меня это плёвое дело.

– Мы тоже не сразу адаптировались, – кивнул Рико, – зато теперь мы с оружием. Возьми себе автомат и сумку с магазинами.

С отвращением я вытащил из мертвых лап автоматическую винтовку и стащил сумку.

– Кто они?

– Я никогда таких не видел, – покачал головой Саарабан.

Мы с ним согласились.

– Инопланетяне? – предположил Рико. – Или результат опытов генной инженерии? Такое ощущение, что мы в другом мире…

– С языка снял, – согласился Хват, – я давно здесь, но ничего подобного не встречал.

«Ещё одна загадка», – подумал я.

Хват, совершенно не брезгуя, обыскал всех убитых, в результате чего оружия у нас стало предостаточно. Собрав свои пожитки, мы снова двинулись в путь. Вскоре показался большой тракт, по которому нескончаемой вереницей двигались люди, а также платформы, запряженные парами буйволов.

– Когда их успели приручить? – удивился Саарабан.

– В Платанде паслись такие, – сказал я, – говорят, что во времена колонизации Дагона их использовали в качестве транспорта.

– Ясно, – сказал Хват, – что-ж, пойдем пока пешком. Надеюсь, что однажды нам повезёт и мы поедем на такой штуке.

Мы вышли на дорогу и влились в толпу бредущих людей. Все они шли по направлению к столице. Многие выглядели так, словно потеряли всё и уже никакой надежды не было. Другие, наоборот – переговаривались о чем-то, строили планы. Меня же интересовали платформы – сказывалось моё увлечение всякой техникой. Некоторые из них предназначались, видимо, только для перевозки грузов. Удлинённые и плоские они не имели никаких надстроек и видимых механизмов. Люди сидели на них кто-как и тщательно следили, чтобы не подсел кто-нибудь лишний. Замеченных «зайцев» тут же огревали плетью.

«Чтобы платформу не перегружать», – догадался я, ведь буйволы не вечные, достаточно перегруза и животные просто откажутся идти.

Некоторые платформы служили в свое время для перевозки людей и выглядели куда интереснее грузовых. На них имелось ограждение, наподобие корабельных лееров, а также жилые надстройки, напоминающие пассажирские вагоны поездов.

– В такой штуке неплохо, наверное, – присвистнул Рико, – я бы прокатился.

Позади нас послышались какие-то вопли. Я оглянулся и увидел большой экипаж, запряженный четырьмя буйволами. Сидящий впереди кучер время от времени выкрикивал проклятия и требовал посторониться. Отскочив в сторону, я посмотрел на экипаж и ахнул.

На борту стояла Катя. Невероятно, но это была именно она! Я знал её до мельчайших деталей. Даже испачканное дорожной пылью лицо не давало мне повода сомневаться, что это она. Одежда, да, потрепана, причёски тоже никакой, но любой сейчас выглядит не лучше. Сердце бешено заколотилось, кровь прилила к голове.

– Катя! – крикнул я.

Девушка повернулась в мою сторону и глаза её расширились. Без сомнения, она узнала меня и это потрясло её не меньше.

– Вик! – закричала она. – Вик, милый!

Она рванулась в мою сторону и тут я увидел, что от её ноги тянется цепь. В ужасе я оцепенел на мгновение, а потом рванул за платформой.

– Вик! – снова крикнула Катя.

Её крик почти сошёл на визг, она рисковала сорвать голос.

– Найди меня в столице, Вик! Обязательно найди. Запомни «Кинетик», слышишь? Запомни! Люблю тебя…

Последние слова заглушили проклятия тех, кто выбежал на палубу платформы. Одетые во всё чёрное люди затащили девушку в помещение и открыли по мне огонь. Я упал как подкошенный и откатился в сторону. Приподняв голову, я смотрел, как платформа стремительно от меня удалялась, унося с собой любимого человека.