Сергей Еремеев - Стражи. Красные

– Ну-у-у, – девушка окинула глазами читальный зал, – наверное, останусь здесь.

Она села за стол напротив Максима. Время шло, сидели они долго, читая каждый свою книгу. Максим поднял голову и увидел, что девушка на него смотрит.

– Привет. К экзамену готовишься?

– Да, – робко ответил парень.

– Интересно, в наше время мало встретишь людей, которые читают в библиотеке.

– Наверное, но мне как-то здесь спокойнее.

– А на кого ты учишься?

– На менеджера.

– А по тебе и не скажешь. А я сейчас на факультете кинематографии, но собираюсь перейти на факультет журналистики, – девушка сделала паузу, после чего продолжила: – Неправду говорят про тебя одногруппники, ты вроде бы неплохой.

– А про меня плохо говорят? – тяжело вздохнул парень и продолжил: – Хотя это ожидаемо.

– Слушай, а можно к тебе подсесть? – не дожидаясь ответа, девушка уже села за стол. – Я тебя узнала, твой отец же – Игорь Петрович Никифоров, известный корреспондент?

– Да.

– Я давно хотела с тобой поговорить. Я мечтаю стать журналистом и хотела бы пообщаться с твоим отцом.

– Прости, но сейчас не получится, – понуро произнёс Максим.

– Извини, тогда не надо.

– Можно задать вопрос? – спросил Максим.

– Какой?

– Почему ты удивилась, когда я сказал, что учусь на менеджера?

– Не знаю, мне кажется, что эта работа для тебя слишком скучная. Чем ты любил заниматься в детстве, юношестве?

– Ну-у-у, я занимался спортом и пытался писать книги, – Максим не понимал, зачем он это сказал.

– Вот, писателя я в тебе вижу больше. Ой, сколько времени, мне пора уже идти. Давай ещё как-нибудь увидимся? Пока, – собираясь, говорила Кира.

– Да встретимся. Пока, – невпопад ответил парень.

После её ухода он не переставал думать о ней. Максим никогда не встречал таких жизнерадостных людей. Так они и продолжили общаться, став близкими друзьями.

Зайдя в заведение, он начал высматривать девушку в толпе. Кира сидела у барной стойки, заметив друга, она встала и начала махать рукой. Максим увидел её и присел рядом.

– Привет, Кир.

– Привет, Макс, – крепко его обнимая, прокричала девушка. – Сто лет не виделись, как ты? Прости, что не звонила.

– Не беспокойся, ты же теперь звезда. Сколько у тебя уже подписчиков, восемь миллионов?

– Почти девять, но это не важно, я всегда рада тебе, ты – мой лучший друг.

– А ты – мой, – грустно сказал Максим.

– Рассказывай, что нового? – улыбаясь, спросила Кира.

– Да всё так же – работаю, и-и-и, в принципе, всё.

– У, как-то скучно, ты так и не поменялся.

– Наверное. У тебя как, твою жизнь поменяла слава?

– Времени стало меньше… После Реста у меня больше не было громких расследований, – девушка мешала трубочкой коктейль. – Знаешь, я сейчас веду дело про маньяка, о котором мы говорили год назад.

– Ты же в него не верила, что поменялось? – удивлённо спросил Максим.

– Количество жертв увеличилось, и, по моим источникам, на месте преступления находили одинаковые отпечатки пальцев, но их ни в одной базе нет. И для серийного маньяка у него не явный почерк, все жертвы не младше 20 и не старше 50, нет закономерностей, и даже пол разный. Единственное, что их объединяет, – это смерть от остановки сердца. Судмедэксперты говорят, что это не похоже на обычную остановку сердца. Ни одного фактора для остановки у жертв не обнаружено, они говорят, что такое ощущение, будто у убитых словно душу высосали.

– Хм, как-то жутко звучит.

– Есть такое, а ещё в некоторых комнатах не найдены следы проникновения, а к другим пробрались через окна.

– Окна! Это же, наверное, альпинистское снаряжение надо, да и долго это, и сильно приметно.

– Я тоже так думаю.

– Слушай, Кир, только не обижайся. Сильно не лезь в это дело, – обеспокоенно сказал Максим.

– Не беспокойся, у меня нет зацепок, единственное, что я придумала, – это магия, – девушка улыбнулась. – Но я рада, что ты за меня беспокоишься.

– Конечно, ближе тебя у меня никого нет, – они посмотрели друг другу в глаза и на секунду застыли. – Ну что, ещё по одной – и домой? Уже поздно, – перебил неловкий момент Максим.

– Да, старик, – рассмеялась девушка.

– Да-да, в отличие от тебя, мне с утра на работу.

Через полчаса ребята разъехались в разные стороны, каждый на своём такси. Максим смотрел через окно машины на ночной Питер. Придя домой, он тут же разделся и лег в кровать; через десять минут парень уже спал.

Ночью светила полная луна. Максим жил в многоэтажном доме. С крыши по его стене полз какой-то силуэт. Это был человек в красном худи, на голову был накинут капюшон. Он, как насекомое, полз по отвесной стене. На запястьях у него были надеты устройства из металла, микросхем и проводов. Из него выходила трубка, которая шла к разъёму, вживлённому в руку. Он остановился у окна Максима, по венам руки пробежал тусклый красный свет. Ногтем он провел по стеклу, вырезал дырку, дотянулся до ручки и открыл окно. Попав в квартиру, маньяк подошёл к Максиму, снял модуль с механизма на руке и поднёс его к груди парня. Устройство загудело, он поглощал красный свет, выходящий из тела Максима. Парень начал морщиться, открыл глаза и оттолкнул нападавшего невидимой силой. Маньяк отлетел в стену и упал на пол. «Интересно», – сказал преступник, вставая на ноги и подходя к парню.