Екатерина Гончарова - Земля XXIII - Вестполис

Нинель зашла в лабораторию первой. Здесь было тихо. Одна полукруглая стеклянная стена уходила в океан таким образом, что внутри здания образовался естественный бассейн.

– В стеклянной стене есть люк, – пояснила Хелена, – но сейчас он закрыт, чтобы биоматериал не ускользнул от нас. Девушка посмотрела на стекло и увидела металлические полозья, по которым дверцы люка разъезжались в стороны. Затем Нинель вгляделась в толщу воды: где-то на дне она увидела движение. Там было около десяти дельфинов разных размеров и возрастов.

– Где же опытный образец? – выискивая взглядом животное, отличающееся от остальных, она продолжала смотреть в воду.

– О, его здесь нет, конечно же, – опять улыбнулась Хелена, откинув со лба прядь гладких черных волос, – экспериментальный образец всегда содержится отдельно. Пойдем.

Она отвернулась от воды и прошла к двери в другой стене. Достав ключ из кармана халата, она провернула его в замке и открыла дверь. Внутри было темно. Если в первом помещении в целом пахло свежестью и океаном, то войдя во второе, Нинель поморщилась. Гремучая смесь ароматов лаборатории вызвала у нее приступ тошноты. Спирты, кислоты, хлороформ – эти запахи были знакомы ей еще с уроков биологии в школе, но сейчас к этому химозному коктейлю примешивались летучие молекулы органики. Ей почувствовался запах крови и, возможно, гниющей плоти. Нинель закрыла лицо рукой, и внимательная Хелена тут же протянула ей респиратор, извлеченный из кармана халата. Сама же она, напротив, расправила плечи, глубоко вдохнула, прикрыв бездонные глаза, и затем, схватив за руку Нинель, потянула её в сумрак помещения.

Постепенно зрение Нинель адаптировалось, и она увидела на большом столе в центре три крупных стеклянных аквариума-куба, подсвеченных снизу тусклым светом. Первый слева был наполнен чистой океанической водой. А вот рассмотреть содержимое двух других получилось, только подойдя вплотную к ним. Во втором аквариуме вода имела розоватый оттенок, а внутри находилась небольшого размера акула: она была вялой, а на её голове были видны свежие шрамы, зашитые хирургическими нитками. В третьем аквариуме тоже находилась акула. Она была чуть большего размера, чем соседка, и у неё на голове также были видны швы с почти рассосавшимися нитками. В целом она вела себя намного активнее: плавала от стенки к стенке.

– В центре особь, только вчера пережившая пересадку мозга от дельфина. Но анализы показывают, что у нее сильный иммунитет, и успех имплантации маловероятен, – Хелена разочаровано покачала головой, – А вот эта особь, – она указала на животное справа, – вполне успешно перенесла операцию, но интеллектуальные показатели ниже нормы. Думает только о мясе, и совершенно не воспринимает приказы.

Уловив знакомое слово-вибрацию, животное справа активизировалось.

– Мясо, мясо, мясо, мясо, – услышала от него Нинель ультразвуковой поток.

Рядом в ведре лежали рубленые куски, и Нинель, запустив туда руку, выбрала самый большой.

– Это тело дельфина, от которого я взяла мозжечок, – объяснила Хелена.

– Я и так уже поняла, – ответила Нинель и бросила кусок в аквариум. Животное внутри среагировало мгновенно, схватив его пастью и с трудом пропихнув внутрь.

После того, как они вышли из лаборатории, Нинель некоторое время размышляла, и, в конце концов, спросила:

– Почему бы тебе просто-напросто не скрестить два этих вида генетическим путем?

– Ты как всегда зришь в корень, Нин. Я не исключаю возможность инбридинга, но это довольно долгий по времени процесс. Не думай, что я не работаю над этим. Ежедневно в течение года я проводила скрещивания, и у меня даже есть интересные экземпляры, но пока это всё не то. Нам нужно биологическое оружие, которое истребит разумных дельфинов, поддерживающих Скайсити. Острые зубы, сильный хищнический инстинкт и полное подчинение Правлению, – вот, что нам нужно, – лицо Хелены было воодушевлено.

– Сколько времени тебе еще понадобится? – нетерпеливо спросила её Нинель.

– Ты же знаешь, я готова работать над этим день и ночь. Единственное, что связывает мне руки – это нехватка биоматериала, – пожаловалась женщина.

– Значит, мы отправим еще один корабль на отлов дельфинов и акул, – решительно заявила Нинель.

– Это было бы замечательно, – довольно улыбнулась Хелена. Она ни разу не пожалела о том, что год назад поддержала эту маленькую, но симпатичную ей выскочку, и помогла свергнуть Карла. Сейчас же она преклонялась перед Нинель. Несмотря на юный возраст, девушка проделала огромную работу за прошедший год. Наверняка, даже Карл удивился бы, если увидел сейчас, сколько было выпущено оружия, оборудования, техники, какая работа была проведена с населением, составом Правления, странами-союзниками. Ему и не снилось. Но для Хелены только одно представляло реальную ценность – полная свобода действий. И да, многое в Нинель привлекало её: этот острый ум, надменный взгляд голубых глаз, полное отсутствие страха, который она нутром чувствовала в других студентах, – всё это вместе приносило свои плоды.