Любовь Сушко - Кот Баюн и Серый волк. Сказки заповедного леса

завертелось. И на самом деле, куда денется прикованный цепями к каменной стене Кащей? Ему же выпала редкая возможность побыть другим, и не просто приблудный, а царским котом, и кто бы отказался ее использовать? Вот Захар и не отказался.

№№№№№№№№

А между тем был один дух, который настроен был вовсе не так дружелюбно, как остальные. И это был Соловей, который, как мы знаем, все бросил и отправился в заповедный лес, чтобы выяснить, какой черт к ним принес самозванца, и как с ним бороться, а в то, что бороться придется, Соловей не сомневался.

И вот, словно стрела, выпущенная из лука, Соловей ворвался в заповедный лес, все сметая на пути. Он метнулся к избушке Яги, но она повернулась к нему задом, а к лесу передом, всем своим видом показывая, что там никого нет.

Где же интересно искать этого кота окаянного? Черти, понимая, зачем он тут удивленно и насмешливо молчали. Но Захар тем временем беспечно вышел на прогулку и прямо на Соловья и наткнулся. Над головой пронзительно каркнул ворон.

– Да вижу я, вижу, – отвечал ему Соловей, – а ведь похож, мерзавец, еще как похож, – размышлял он вслух, и откуда такого выкопали, интересно.

– Из Пекла, вестимо, – прокаркал рядом ворон.

– А откуда в Пекле рыжие коты взялись, там и черти и коты отродясь черными были.

Соловей задумался о том, что все осложняется тем, что если тут появится настоящий Баюн, не зря он велел ему сидеть и с места не двигаться, то он и сам его не отличит от того Захара-Макара.

Имя Соловей придумывал на ходу, но и не думал о том, что так недалек был от истины.

Он пристальнее всмотрелся в кота и понял, что одно отличие все-таки есть, у Захара не было белого пятна, величиной с ладошку около основания хвоста. Хорошо, что он так внимательно осмотрел в свое время Баюна, потому что иначе просто беда.

Черти из кустов видели, как внимательно осматривает кота Соловей, и поняли, что он пытается найти отличия. Вот хитрец, с ним придется не просто, но их было много, все вместе как-нибудь справятся.

А тот не прощаясь, поспешил назад, чтобы с Баюном обсудить то, что случилось и как-то все решить вместе. Не успели черти оглянуться, а его уже и след простыл.

Соловей, как обычно летел стрелой, но теперь уже к себе домой, чтобы взглянуть на Баюна и рассказать обо всем, что он увидел и узнал в заповедном лесу. Положение оказалось сложнее, чем он думал сначала. Самозванца, как и короля, играет свита. И надо было признать, что свита тут была очень сыгранной, бедный, бедный Баюн, он стольким насолил, что все черти объединись и с радостью от него избавились. Соловей и допустить такого не мог, чтобы все так оставалось, ради Баюна и справедливости он готов был расшибиться в лепешку.

Кот сидел на пороге и терпеливо ждал его возвращения, и чем больше он ждал, тем тревожнее становилось у него на душе.

– Что-то он там сильно задерживается, может уже на лоскутки этого кота порвал и теперь раздает всем эти лоскутки.

Но сердце подсказывало Баюну, что грозный его соперник цел и невредим и оказывает яростное сопротивление, конечно, Соловей так просто не сдастся, но один в поле не воин, даже если он и Соловей – Разбойник. Но вот уже послышался свист и писк, Соловей возвращался домой.

– Ты тут, я уж думал тебя похитили черти полосатые, потому что они сами уверены, и меня почти убедили в том, что ты и есть там в шкуре того рыжего кота. Как ты им насолил, если они так радуются, и готовы обмануться, не мигая.

Потом Соловей стал рассказывать все, что там было, все, что он видел и слышал, о том, что кот живет у Ажбеты.

– И она верит, что он – это я? – спросил Баюн, – ну и ведьм мы воспитали, а что говорить о простых смертных.

– Ей хочется в это верить, с женщинами так случается, – говорил Соловей, который всегда любил Ажбету, и теперь готов был ее оправдать, когда кот стал на нее нападать.

– Значит, она всех вводит в заблуждение, это еще хуже, чем наивность, – тяжело вздохнул кот, ему не хотелось настраивать против себя влюбленного Соловья

– Даже Ажбета с ним, и как мы тебя будем возвращать назад, я не знаю, – признается он. – Понятно, что они все что-то задумали, а черти заставили остальных плясать под свою дудку, но разве нам от этого легче?

– Нам от этого не легче, – заявил Баюн, но говорил это так, что Соловей почувствовал – тот ему совсем не верит. Вот так и носись, как угорелый, помогай друзьям.

– Я тебе надоел, и ты меня выжить решил, – спросил тот, понимая, что иногда Соловей может устраивать что-то подобное, он такой затейник. А может быть, коту просто не хотелось верить, что все так плохо на самом деле и он собирался отделаться вот такими шутками, оправдаться, одним словом.