Элис Райт - …и до последнего вздоха

Ничего не поменялось.

Всё ещё живя надеждой, я просматривала предложения о работе в интернете под подбадривающую композицию Ex’s & Oh’s певицы Elle King. После пространной переписки с Блэйком прошло чуть больше недели и за ней не последовало ни писем, ни предложений, ни удовлетворения моего простенького требования.

Мой только начавшийся поиск прервал достаточно требовательный стук в дверь. Подскочив со стула в кухне и чуть не растянувшись на полу от спешки, распахнула её.

– Срань господня! Что с тобой, стерва?! – завопил Лео, вытаращив на меня глаза.

– А-а-а! Боже! Лео! – выкрикнула одновременно с ним и кинулась на его шею.

Как же я соскучилась по этому засранцу…

– Стерва, я чуть не обосрался от страха! Ты Шрэка пересмотрела? – заголосил Лео, отпрянув от меня и разглядывая моё лицо.

Я уже и забыла, что нанесла питательную маску для лица.

– Это всего лишь авокадо, – пояснила я, неосознанно проверяя, не испачкала ли я его, пока лезла обниматься. Лео смерил меня изучающим взглядом с ног до головы и нахмурился.

– Стерва, я год тебя не видел, а у тебя началась деменция?! Его жрут, а не на рожу мажут! Твои любимые огурцы и лимоны тоже в ход пойдут?!

Я рассмеялась.

– Заходи скорее и перестань возмущаться, – отошла в сторону, чтобы пропустить его. Лео нагнулся, поднял с пола два пакета и один протянул мне.

– Жир будешь?!

Взяв пакет, заглянула внутрь и увидела набор пирожных.

– Боже, Лео, ты лучший! Заходи!

Он закатил глаза от моего восторга, но зашёл в дом и осмотрелся.

– Ты тут Голлума прячешь, моя прелесть? – издевательской интонацией протянул он, осматривая дом.

Я была так рада его видеть, что решила не комментировать и от возбуждения чуть не ли вприпрыжку побежала на кухню включить кофеварку.

– Лео, ты не представляешь, как я рада тебе! – залепетала я. – Какими судьбами ты здесь оказался?!

Лео уселся на высокий барный стул за «островок» и открыл коробку с пирожными, пока я колдовала над кофе.

– А что это ты тут делала до моего прихода?! – вместо ответа спросил он. Я оглянулась и увидела, что он уставился в мой ноутбук.

– Работу присматривала, – призналась я. – Полли, моя подруга из Омахи, говорит, что меня ждут там, но я решила прошерстить местные вакансии. Но вся беда в том, что Блэйк всё ещё меня не уволил.

Я поставила две чашки с кофе на столешницу «островка» и села напротив Лео. Он оценивающе покосился на меня и прищурился, затем снова взглянул на экран ноутбука, явно что-то обдумывая, судя по наметившейся морщинке между бровей.

– Ну и как успехи? Нашла что-нибудь подходящее?

– Ничего. Я только начала, если честно. Сейчас разгар лета и вся работа преимущественно связана с фермерством, а я хоть и выросла здесь, но далека от этого.

Лео взял чашку и подвинул мне коробку с пирожными.

– Фермерство не твоё, – заключил он, сделав глоток. Я потянулась за невероятно аппетитным пирожным с фисташковым кремом. – В общем, стерва, я здесь по делу.

Я откусила и внимательно посмотрела на Лео.

– По какому?

Крем буквально взорвал мои рецепторы, и я от удовольствия замычала. Внутри оказался малиновый джем. Лео самый внимательный друг на свете и только сейчас я поняла, как мне его не хватало.

– Жуй-жуй свой жир, – приговаривал Лео, подпихивая мне всю коробочку и попивая кофе. – Говорят, сладкое помогает видеть мир в лучшем свете.

Я непонимающе уставилась на него, жуя пирожное.

– О чём ты?! – с набитым ртом поинтересовалась я.

Лео выдержал театральную паузу, смахнул с белого поло несуществующую соринку и поднял на меня свои лазурно-голубые глаза.

– Стерва, босс хочет тебя на место управляющего нового офиса, который открылся здесь, – выдал он на одном дыхании, на что я поперхнулась и начала кашлять. Часть не пережёванного десерта выпала на стол, часть застряла в глотке, мешая вздохнуть. Слёзы обожгли глаза, пока я издавала каркающие звуки. Лео закатил глаза. – Какой стыд! Ты похожа на извергающегося Шрэка!

Вскочив со стула, я налила себе стакан воды и сделала большой глоток. Затем открыла кран и начала яростно смывать авокадо с лица. Лео что-то причитал за моей спиной, но я не вслушивалась, так как рой мыслей заглушал любые звуки.

Что Блэйк, мать его, Дэвис захотел?!

Совсем стыд потерял?!

Смыла авокадо и промокнула лицо полотенцем, а внутри меня словно вулкан Этна извергался. Я буквально разрывалась на части от праведного гнева, вытирая со стола свой очередной позор.