Array Сборник - Призвание – писатель. Том 3

Впервые после похорон дочери женщине стало спокойнее на душе. Она вышла из храма и побрела домой. Только стоя на крыльце, Раиса Ивановна осознала, что ноги больше не болят, и сердце тоже.

Она переоделась, легла на кровать и крепко уснула. Видит во сне: муж и дочь в цветущем саду гуляют, довольные и счастливые. Увидели ее и говорят: «Мама, спасибо! Как мы с папой мучились…» Тут послышался голос Арины: «Я тоже скоро с вами буду!»

Раиса Ивановна проснулась. «Господи! Что только не приснится, когда валишься с ног!» – подумала она. Круглые часы над столом показывали половину девятого.

Пенсионерка пошла поливать огород. Вернулась в десятом часу, отправилась в душ. Долго стояла под теплой водой, пытаясь снять напряжение в теле.

Потом достала из сумки молитвослов, начала читать вечерние молитвы. Какая-то невидимая сила отвлекала: то мысли всякие лезли в голову, то померещилось, будто в доме кто-то есть…

Прочитала молитвы и легла. Впервые за долгое время Раиса Ивановна спала спокойно.

С этого дня жизнь пожилой женщины изменилась. Вспомнила, как красиво в молодости вязала носки, варежки и шарфы. Вечерами она уже не сплетничала с соседками, а нашла старые спицы и пряжу, принялась вязать внуку носки. Тот уже перешел в пятый класс. Телевизор она тоже стала смотреть меньше: так спокойнее было.

Так и лето пролетело. Собрать урожай Раисе Ивановне зять с внуком помогли. Наварила варенья из смородины, малины и клубники. Арину в гости ждала. Может, к Новому году приедет… Дочь иногда звонила матери, переводила деньги на карту.

Приходили порой к Раисе Ивановне соседки. Чаю попить да молодость вспомнить. У всех семьи, мужья и внуки. Вот вечерами оставалась одна. Когда тоска накрывала, словно бетонная плита, женщина горько плакала. Даже не замечала, как засыпала со слезами на глазах.

Одна радость была – внук Коля. Пусть и неродной. Зять Витя всегда звонил заранее, приезжал с сыном на выходные погостить. Два дня пролетали словно миг. Виктор работал на заводе инженером в Пензе. Сына с собой забрал. Недавно женился второй раз, в январе родилась дочь. Приглашал в гости бывшую тещу, но она не поехала. Зачем мешать молодым?..

Поздней осенью, когда Раиса Ивановна хлопотала на кухне, тишину нарушил звонок мобильного телефона. Женщина быстро вытерла руки о фартук.

– Да! Я слушаю.

– Могу ли я поговорить с Раисой Ивановной Крапивной?

– Это я. Кто говорит?

– Раиса Ивановна, вас беспокоит Фёдор Сергеевич Крупинин из отделения полиции. Ваша дочь Крапивная Арина Васильевна попала в автомобильную аварию по дороге в столицу. Она погибла, разбилась на машине.

– Не верю! Слышите, я не верю!

Раиса Ивановна села за стол и заплакала. Телефон выпал из рук.

Через четыре дня Арину привезли в закрытом гробу. На похороны приехала молодежь из Москвы. Бывшие одноклассники и однокурсники провожали красавицу в последний путь. Приехал и гражданский муж, которого Арина бросила ради известного футболиста.

Похоронили Арину рядом с сестрой. Раиса Ивановна была чернее земли, постарела лет на десять. После смерти младшей дочери месяц в больнице лежала. Сердце слабое. Врачи, несмотря на уговоры, не выписывали.

К Новому году Раиса Ивановна вернулась домой. Соседки стали за ней присматривать. Виктор с сыном приехали на Рождество. Переночевали и уехали: работа, дела и учеба.

Жизнь шла своим чередом.

Однажды выдался по-зимнему хороший день. Снег переливался под лучами солнца. Казалось, на пушистом белом покрывале зима разбросала бриллианты…

Ушла Раиса Ивановна на кладбище к дочкам и не вернулась. Умерла на могиле от разрыва сердца. Похоронили женщину рядом с детьми.

Виктор не стал продавать дом. Он давно хотел купить дачу в области. Чем дом бывшей тещи не дача?.. Когда разбирали вещи покойницы, под кроватью нашли старинную икону. В комоде лежало письмо, в котором женщина сообщала, что знает тайну зятя. Дом завещала любимому внуку. Просила ходить хоть иногда в церковь и беречь чудотворную икону.

В комоде нашли еще черно-белые фотографии, теплые вещи и старый молитвослов, с которым Раиса Ивановна никогда не расставалась.

2010 год, июль. В Поволжье наступило долгожданное лето. В Пензе стояла аномальная жара. Областной центр, раскинутый на просторах реки Суры, изнемогал от зноя.

Любой крупный город словно навозный жук: живёт и дышит по своим законам – быстрым, стремительным и жестоким. Пенза не исключение. Разноцветная толпа прохожих на тротуарах, снующих туда-сюда, была похожа на муравейник.