Людмила Грицай - Дар любви

Ну что же поделаешь. Он 35 лет прожил в Москве, но приличной квартирой обзавестись так и не смог. И теперь он спешил в родной город, стремясь отдохнуть от столичной суеты.

Вышел из поезда и направился на привокзальный рынок со свежим товаром, с крикливыми продавщицами и с возможностью всласть поторговаться. И вдруг среди толкотни покупателей увидел лицо, показавшееся ему знакомым. Пригляделся.

Это была она.

Света. Сильно постаревшая, изрядно пополневшая, с испорченным яркой косметикой лицом, перекрашенными в непонятный цвет волосами.

Он готов был увидеть здесь кого угодно, но только не ее. Когда-то Светлана вызывала всеобщее восхищение, с легкостью покоряя мужчин. И даже его сердце не устояло перед такими чарами.

Как же он был влюблен! И как давно это было!

Он тогда только что окончил литфак и смог поступить в аспирантуру к профессору Михаилу Львовичу Лисницкому. Родители Игоря гордились успехами сына. Ведь в советское время стать преподавателем вуза было не только почетно, но и прибыльно. Казалось бы, учись, защищай диссертацию, и дорога к успеху тебе открыта.

Светлана тоже была аспиранткой. Только училась уже давно и скоро должна была выйти на защиту. А ее мужем был не кто иной, как сам Лисницкий. Брак их был неравным во всех отношениях и вызвал множество пересудов в университете. Профессор женился на аспирантке, младше себя на добрых 25 лет, души в ней не чаял, обеспечивая и легкую защиту, и безоблачное профессиональное будущее.

Игорь и Светлана познакомились случайно.

Игорь шел по коридору вуза, о чем-то задумавшись, и тут увидел вдалеке ее в тонком шифоновом платье, с рассыпавшимися по плечам льняными волосами. Она была похожа на фею из сказки.

И он влюбился. Сам искал встреч, оказывал знаки внимания. Она ответила ему взаимностью, сначала как-то нехотя, но потом глубоко и серьезно.

Им приходилось скрывать свои отношения от окружающих.

– Понимаешь, – говорила Света, – я должна защититься, если он узнает ни тебе, ни мне не поздоровится. Он лишит нас всего. И что потом делать? В школе я работать не хочу, не о чем мне разговаривать с этими спиногрызами. В вузе проще. Давай потерпим пару лет, я защищусь, потом ты. А дальше сбежим куда-нибудь. Страна большая, найдем себя. Нужно только успеть защититься.

Но подобная жизнь втайне, встречи на чужих квартирах, страх быть разоблаченными стали раздражать Игоря, и он попросил Свету постараться уговорить мужа отпустить ее на юг. Мол, хочу с подругами перед защитой отдохнуть на море дикарями. Лисницкий будто что-то чувствовал и не соглашался. Но в конце концов сдался, взяв с жены обещание каждый день звонить ему.

Они ехали в одном поезде и были на седьмом небе от счастья. А потом провели две прекрасные недели августа на морском побережье, купались, загорали, ходили в кафе, в кино и на танцы. Их называли чудесной парой.

Молодые люди не знали, что один из коллег Лисницкого заметил их присутствие на черноморском побережье и особо теплые отношения. Когда-то профессор обошел его по должности, и этот человек затаил обиду на много лет. И теперь он понял, как может отoмcтить. Выйдя на работу, он ненароком заглянул на кафедру зарубежной литературы. Там сидел один Лисницкий и что-то увлеченно писал.

– Работаешь, батенька? А я твою молодую жену на море видел, веселиться красиво!

– Знаю, – отозвался профессор. – С подругами уехала. Ей отдохнуть нужно. Осенью защита.

– Да, с подругами, – усмехнулся его собеседник. – Хороша подруга – твой аспирантик Игорь. А ходят-то они все в обнимку и целуются даже.

Гость быстро закрыл дверь кафедры, оставив Лисницкого переживать свою боль в одиночестве.

Тот оставил документы, переосмысливая услышанное. Потом встал, взял телефонную трубку и позвонил домой родителям Игоря, с которыми был в приятельских отношениях, спросил как бы между прочим, где находится их сын. Услышал ответ, позвонил ближайшей подруге Светы, с которой она собиралась на юг, застал ее мать, тоже поговорил несколько минут.

Потом встал, взял портфель с документами и пошел домой.

Жил он в 20 минутах ходьбы от университета. Но часто шел не по высокому мосту, на который нужно было подниматься, а спускался, проходя через железнодорожные пути по маленькой тропке.

Домой Лисницкий в этот день так и не добрался. Он пoпaл под поезд, перевозивший тяжелые товарные вагоны.

Светлане позвонили только на следующий день. Они с Игорем пришли с пляжа, весело смеялись, пили прохладную газировку. Она взяла трубку, услышала новость, изменилась в лице, стала собирать вещи. Через два дня домой вернулся и Игорь.