Эльза Арасланова - Рассказы. Наблюдения за человеческой природой

Но в следующий раз, когда я так же, как и всегда собирался в университет, я не застал своего «приятеля». Тогда я не придал этому большого значения, ну мало ли, думал я, а может, он приболел. Ведь он такой же, как и все мы. Ведь он тоже человек, и, как и со всеми нами, с ним тоже могло что-либо случиться.

…Я его больше никогда не видел. Честно признаюсь, я был в растерянности, мне даже было не по себе – ехать «одному», ехать без него. Тогда мне очень хотелось узнать, что же случилось на самом деле. Как-то раз я даже рассказал о нём своему лучшему другу – Анри, он был очень удивлён моему рассказу, потому что так много думать и уж тем более привыкнуть к человеку, имя которого тебе даже неизвестно, по его мнению, абсурдно. Тогда он посоветовал мне выкинуть это из головы и больше не думать об этом. И как говорится, «время лечит». Вскоре мы окончили университет, поступили на разные службы. Дела учебные заменились делами рабочими.

С тех пор прошло много времени, я стал уже главным редактором одного журнала, моя голова стала покрываться проседью. К этому времени у меня была уже семья и двое детей. Анри стал успешным предпринимателем. Как старые друзья, мы время от времени встречались в каком-нибудь уютном кабачке за кружкой прохладного, янтарного цвета напитка, но близость душ, присутствовавшая в студенческие годы, заменилась лишь кратковременными встречами, на которых, ни он, ни я не могли себе позволить те разговоры, которые обычно заводятся у очень близких, доверяющих друг другу людей.

Однажды к нам в отдел устроилась работать девушка. Её звали Вивьен. Она всегда выполняла свою работу аккуратно и вовремя. Сама она была весьма миловидна, даже красива, интересна как собеседник и дружелюбна, благодаря чему вскоре заслужила всеобщее почтение. Начальство, в том числе и я, ценило её за безупречную работу, а коллектив – за весёлость нрава и оптимизм. Как-то раз, проходя мимо столика, за которым обедали наши работницы, в том числе и Вивьен, я обратил внимание на фотоальбом, который она держала в руках. Если бы не одно обстоятельство, я бы даже не стал разбавлять собою их и без того весёлую компанию. Дело в том, что именно в этот момент, когда я проходил мимо, Вивьен держала страницу альбома, на которой была вставлена фотография с изображением её самой и какого-то старика. В тот момент облик того мужчины мне показался до боли знакомым. Я присел к ним и попросил Вивьен и мне показать альбом. С самого начала и до самого конца альбома были фотографии с изображением этого человека. Тогда я спросил её о нём. Это оказался её отец, который умер двенадцать лет назад. Её отца звали Робен. Вот так, разом я получил ответы на интересовавшие меня когда-то давно вопросы. Вивьен ещё долго рассказывала мне о нём, но я уже не слушал, потому что человек, который так надолго мне врезался в память в студенческие годы и которого сейчас, вот в этот самый момент, я так долго не мог вспомнить, был тот мужчина из автобуса, был МОЙ «приятель».

Сегодня день прошёл напряжённо, было много работы, много беготни, но всё это позади. Я иду на остановку и мечтаю лишь о том, чтобы поскорее рухнуть на диван и не двигаться. Я иду и понимаю, что на моём лице ни одной эмоции, как, наверное, это странно смотрится со стороны. Моя голова занята разными рабочими моментами, я анализирую сегодняшний день и не могу расслабиться, абстрагироваться от этих мыслей. Знаю, нужно просто заставить себя не думать о работе, но мысли как-то сами появляются, и я не могу ничего с этим поделать. На остановке собралось уже немало людей, людей таких же, как и я, – усталых после тяжёлого рабочего дня, занятых только своими мыслями, проблемами – людей с потухшим взглядом и отсутствующим видом.

Подъехал автобус, я машинально зашёл в салон в надежде на то, что смогу присесть и просто смотреть в окно, но нет. Мне пришлось стоять. Я окинул взглядом всех рядом со мной стоящих. Вся эта масса людей ничем не отличалась друг от друга – тёмная одежда, безразличие в глазах. Все глубоко ушли в себя, все, кроме одной. Она смотрела на меня? Да, определённо она смотрела на меня, она улыбалась мне, её выражение лица было таким приветливым, таким счастливым, таким заинтересованным. Моё настроение резко улучшилось. Неужели я ещё способен кому-то нравиться, неужели я способен ещё кого-то заинтересовать? Её внимание мне льстило. Пока она отвлеклась и на секунду перестала смотреть на меня, я быстро поправил плащ. Моё сердце стучало так быстро, в горле пересохло, но мне не было от этого плохо, наоборот, мне было хорошо, мне было интересно. Я давно уже ни с кем не знакомился. Знаете – работа, определённость, привычный уклад жизни – всё это расслабляет, и думать о флирте и знакомствах как-то не получается, я бы даже сказал – не хочется. Но сейчас я чувствовал себя взволнованно. Во мне боролись два человека – один подсказывал мне не двигаться с места и спокойно доехать до дома, доползти до дивана и заснуть, а другой же, напротив, приводил уйму доводов для того, чтобы я всё-таки подошёл к этой симпатичной девушке, которая так и манила меня своими добрыми глазами и мягкой улыбкой. Я испугался. А что, если я из-за своей нерешительности упущу её и больше никогда не увижу? А что, если я ей действительно интересен? Я судорожно стал продумывать фразы, которые обычно говорят, когда хотят познакомиться. Всё было не то. Боже, как же это всё трудно. На миг я отказался от своей идеи подойти к ней и заговорить, но какая-то сила подтолкнула меня к ней. Не отдавая себе отчёт в этом, я приблизился к девушке и сказал «Привет». Она взглянула на меня, глаза её округлились, её выражение лица изменилось, оно стало вопрошающим – будто она совсем не понимала, почему я к ней обратился. В голове у меня пробежали вереницы мыслей: «А может, она передумала со мной знакомиться? А может, она играет со мной? Чего она хочет? Почему она так смотрела на меня всё это время? Почему улыбалась мне? Ведь она ясно давала понять своей улыбкой, что хочет знакомства со мной! Я не понимаю. Что дальше?» Неожиданно для самого себя я выдавил: