Наталья Лебедева - Хранитель. Трилогия. Книга 2

– Что значит – встречайся? Я не позволю, – опять стала раздражаться Ирина Алексеевна.

Муж посмотрел внимательно на жену и медленно, с каким-то сожалением, стал говорить:

– А ты забыла, кем ты работала? Так я напомню. Ты была простым кассиром в магазине и училась на заочном в институте, а я бегал в магазин за всякой ерундой, хотя денег у меня не было, только чтобы пройти через твою кассу. Я тоже учился, только на дневном отделении, а вечерами подрабатывал, где только брали. Мы с тобой могли разговаривать часами и любоваться рассветами и закатами, мы с тобой радовались каждой минуте нашего общения, а сейчас ты радуешься только тогда, когда видишь названия брендов на одежде. Что случилось, Ира? Посмотри на себя. Ты стала другой, а я очень скучаю по той девушке, которая была, как сказал сейчас сын про свою знакомую, настоящей.

Степан Владимирович вышел из-за стола и ушел к себе в кабинет. Мама посмотрела ему вслед, потом на Артёма и тоже встала и ушла к себе в комнату. Она не разговаривала с сыном почти неделю. Зато он наслаждался общением с Ритой. Они встречались каждый вечер после работы и долго расставались после проведенного вместе вечера, а в субботу они вместе с бабушкой много разговаривали уже втроем с бокалом коньяка. Это стало ритуалом. Новый год молодые встретили в компании друзей Риты и прекрасно провели время.

В очередную субботу, в конце февраля, как всегда в компании бабушки Артём решился признаться:

– Зинаида Ивановна, я очень люблю Риту и хотел бы попросить её руки у вас и у её родителей. Как мне это лучше сделать?

Рита засмущалась и покраснела, а бабушка, видя, что внучка счастлива, заулыбалась.

– Я, конечно, рада за вас, но надо подумать. Твоя мама будет против, это однозначно. Ну что же, я возьму её на себя. Ты пригласишь родителей в мою квартиру в следующую субботу к восемнадцати часам. Заодно и сам познакомишься с родителями своей невесты. Не забудь купить кольцо. Мы устроим прекрасную помолвку.

– Бабуль, он мне кольцо купил в день нашего знакомства, – сказала внучка, показывая кольцо.

– Понятно теперь, откуда оно. Сама судьба свела вас, тогда тем более надо подготовиться к встрече. Кольцо все равно нужно купить, это традиция.

В день помолвки уже с утра Ирина Алексеевна была раздражительной. Она никак не могла примириться с желанием сына жениться и всю прошедшую неделю пыталась его отговорить, но тщетно. Муж и сын договорились по возможности не заводить маму и молчать в ответ на её нападки. До обеда у них это получалось, но когда она перешла на оскорбления невесты сына, то Артём стал грубить в ответ. Степану Владимировичу пришлось вмешаться:

– Ира, или ты успокоишься, или мы пойдем с сыном вдвоем.

– Идите куда хотите, только меня увольте от этого унижения! – истерически отвечала она.

– Ну все, хватит! Мне надоело тебя уговаривать, – завёлся муж. – Я же не орал, когда ты подсунула ему эту пустышку Инну. Ты посмотри на Артёма, как он изменился, встречаясь с этой девушкой. Он перестал опаздывать на работу, не разбрасывает свои вещи по всему дому, начал читать книги, ходить на выставки, а не на тусовки. Я лично очень рад таким его переменам. Он принял самостоятельное решение жениться на девушке, которую любит. Если ты сейчас не прекратишь истерики, то я сам приму решение. Мне продолжать?

Степан Владимирович говорил четко, размеренно и чуть повысив голос. Жена знала: если муж говорит таким тоном, значит, он потерял терпение и может предпринять решительные меры не в её пользу. Она притихла и молча его слушала, опустив голову в знак поражения.

– Нет, – тихо ответила она.

– Это правильно, – чуть мягче сказал муж. – Пусть женится, посмотрим, как они будут жить. Может, захотят через полгода развестись?

– Ты это допускаешь? – с надеждой в голосе произнесла она.

– Все возможно. А сейчас надо приготовиться к встрече, – ответил муж и повернулся к сыну, который сидел в кресле и ждал окончания сражения между родителями. – Артём, бегом за цветами. Тебе надо купить, как я понял, три букета: невесте, маме и бабушке.

– Да, сейчас бегу, а какие цветы лучше взять?

– Это ты сам решай, – ответил папа. – Коньяк, фрукты и шоколад сейчас подвезут в красивой корзине. Ира, ты приготовила подарки?

– Да. Рите – золотую цепочку, её родителям и бабушке чайный фарфоровый сервиз на 12 персон и большую коробку швейцарских конфет, – ответила жена спокойным тоном и направилась выбирать себе наряд.