С. Демин - Потомки Чингисхана. Приключения на острове сокровищ

«Что можно выложить из белых камней, чтобы переместиться в пространстве или во времени?»

И тут его посетила мудрая мысль: пастухи и другие пропавшие люди были безграмотны и не могли ни писать, ни рисовать. И то, что им удалось случайно выложить из камней, были палочки и кружочки, которые, скорее всего, были похожи на цифры, означающие год, в который их затем перенесли безжалостные воды таинственного водопада.

Но как проверить эту догадку? Мудрец снова задумался. Он уже пришёл к выводу, что человек, переместившийся во времени, попадает в тот же самый день и час, только другого года. Но не мог же он ради подтверждения своей догадки, рискуя собой, отправиться в далёкое от настоящего время!

И тут его снова посетила мудрая мысль! Зачем отправляться в далёкое время, когда можно с меньшим риском переместиться лишь на год вперёд.

Он без боязни выложил из белых камней следующий год от настоящего, решив, что за один год ничего существенного в этом безлюдном месте произойти не должно. Мудрец разделся и, спрятав вещи под ближайший камень, ради подтверждения своей догадки снова бесстрашно шагнул в водопад!

Дойдя почти до противоположного берега, он вдруг на какое-то мгновение оказался в полнейшей тьме и тут же снова увидел свет. Выбравшись на берег и оглядевшись, он заметил изменения, которые не могли произойти за один миг. Вместо ярко светившего солнца небо было затянуто тучами, и накрапывал мелкий дождь. Почувствовав холод, мудрец вновь перешёл реку, чтобы взять одежду и согреться. Спрятанная им одежда лежала под тем же камнем, но когда он её взял, то обнаружил, что она сильно обветшала.

Таким образом он понял, что остался в том же самом месте, но переместился вперёд во времени.

Убедившись в своём открытии, мудрец отправился в обратный путь. Он никому не раскрыл этой чудесной тайны, так как знал, какими бедами могут обернуться последствия того, когда люди узнают об этом волшебном водопаде. Ведь зачастую людьми правит корысть, зависть, злоба, а порою и обыкновенная глупость может подтолкнуть человека испытать свою судьбу.

И только в глубокой старости, чувствуя, что жизнь его подходит к концу, мудрец решил открыть эту тайну в своих рукописях. Ведь этот волшебный водопад является дверью в другое время! И если кто-либо воспользуется им с благими намерениями, то водопад не сулит ему бед и несчастий, а может, наоборот – спасти от тех же бед в трудную минуту или поможет добиться каких-либо открытий».

Вот что прочёл Елюй Чуцай в книге китайской мудрости! Найдя наконец ключ к своему спасению и осуществлению мечты своего повелителя, он тем не менее не испытал великой радости, а глубоко задумался.

Написанное древним мудрецом не могло быть ложью, но требовало подтверждения. Может быть, этот водопад по прошествии стольких лет утратил свою волшебную силу и уже не способен переносить кого-либо в другое время? А может быть, за это время горная река изменила своё русло и этого водопада уже просто не существует? Всё может быть…

Ясно одно: чтобы всё это выяснить и на что-то решиться, нужно ехать туда, и как можно скорее, дабы успеть выполнить данное ему поручение в предложенный им же срок.

В благоволение судьбы их военный лагерь находился не так далеко от указанного магического места. Чуцай знал, что озеро Же-Хай, которое живущие здесь племена киргизов называют Туз-Куль (Солёное озеро), или Иссык-Куль (Горячее озеро), находится в двух днях пути верхом на лошадях. Добраться в ущелье Барскаун и углубиться в него в поисках водопада «Слёзы барса» займёт ещё два дня. Итого: четыре-пять дней туда и столько же обратно. Один-два дня займут все проверки и испытания. И если всё подтвердится, то он успеет вернуться к своему повелителю с радостной вестью раньше намеченного срока!

3

На следующий день, рано утром, получив всё необходимое для того, чтобы не испытывать в пути никакой нужды, под грозной охраной сотни нукеров из тумена Непобедимых Елюй Чуцай отправился в путь.

Отряд воинов продвигался быстрой рысью, не встречая в дороге никаких препятствий. Проезжая вдоль берега прекрасного озера Иссык-Куль, поймали кочевника, не успевшего скрыться от воинственных всадников, который согласился стать их проводником и указать путь к водопаду «Слёзы барса», но с одним условием: что сам он и близко не подойдёт к этому ужасному месту! Если же ему будет отказано в этом, то кочевник просил, чтобы его убили сразу, но он туда не пойдёт! Чуцай успокоил проводника, что просьбу его выполнит, и они углубились в ущелье.