Альманах - Альманах «Российский колокол». Спецвыпуск. Премия имени Н. А. Некрасова, 200 лет со дня рождения. 1 часть

В феврале 2021 г. при финансовой поддержке Интернационального Союза писателей в серии «Современники и классики» вышел в свет первый роман – «Вернись ко мне».

За три дня до отъезда зарезали свинью. Мясо поделили между собой. Про гостинцы Наде тоже не забыли. Муж посадил жену на автобус. Как ни странно, в салоне было немного народу. Кому больно охота в мороз из дома уезжать? Олеся всю дорогу дремала. Когда стали подъезжать к Пензе, попросила остановить в Веселовке, недалеко от церкви. Из теплого салона автобуса Олеся вышла на улицу. Мороз такой сильный, под пальто пробирается. По телу пробежала дрожь. Женщина невольно поежилась. Быстро зашагала вперед, проезжавшие машины освещали дорогу. Прошла мимо храма и перекрестилась. Подошла к спуску, стала осторожно спускаться. Сапоги на высоких каблуках не всегда бывают устойчивы. Тут фонари на столбах тускло освещали дорогу. Дом сестры был последним от трассы. Держа в руках тяжелые сумки с гостинцами, Олеся Курпинина думала: «Хоть бы не легли спать! Как же я по сугробам лазить буду на каблуках?!» Когда она подошла к дому, то света уже не было. «Блин, надо же, опоздала немного». Женщина открыла калитку и подошла к окну. Постучала громко в окно. Тишина. Поставила сумку на снег. Достала свинину и поставила к окну. Послышались быстрые шаги. В сенях загорелся свет.

Надежда в сорочке, халате, шерстяных носках и тапочках посмотрела в окно. Тут показалась морда свиньи с закрытыми глазами. Женщина, перекрестившись, отскочила от окна. Переведя дух, выпила немного воды. Вернулась к окну. Набрав в легкие больше воздуха, громко сказала:

– А ну пошли отсюда! Я вам сейчас такую ночь накануне Рождества покажу! Это надо же, нечистая сила как разгулялась, даже пятачок померещился!

– Надя, какая нечистая сила?! Это же я, Олеся! Сестра твоя, в гости приехала. Открой дверь. У меня ноги замерзли!

Олеся положила в сумку свиную голову. Сама посмотрела в окно. Надежда открыла дверь. Олеся зашла в дом, поставила сумки на пол. Села на табурет.

– Олесь, как ты меня напугала! У меня даже коленки затряслись.

– Надя, прости. Хотела тебя удивить.

– Удивила. Раздевайся. Есть будешь?

– Нет. Только чаю попью с мороза.

Олеся прошла вперед, сняла пальто и сапоги. Надя уже поставила на плиту чайник:

– Как чувствовала, что у меня сегодня гости будут. Пирог с повидлом испекла.

– Пироги, Надя, у тебя хорошие.

Чайник вскипел. Хозяйка дома взяла заварочный чайник из фарфора. Обдала его кипятком и слила воду. Затем насыпала щепотку заварки. Заварила кипятком и закрыла крышкой. Положила полотенце. Помыв руки, Олеся села за стол. Надежда наливала в небольшие кружки чай. Тонкий, едва уловимый аромат наполнял комнату.

– Ну, рассказывай. Как Николай поживает?

– Да чем он занимается? Все так же. На работу ходит. На мельницу. Выпивает иногда, но по дому дела мне делает. Ты как? Что нового?

– Что нового? Все без изменений. Витька мой как пенсию получил по инвалидности? На мотоцикле тогда разбился. Еле-еле врачи с того света вытащили. Смотрю на него и думаю: «Куда же любовь-то наша делась?» Мне же тогда все девчонки на работе завидовали. Как Лена родилась, так потихоньку выпивать начал.

– Надь, у меня лучше, что ли? Была у меня любовь, но я ее разрушила. Поверила сплетням. Написала ему в армию письмо, мол, нужен ты мне как собаке пятая нога. Потом Кольку в клубе повстречала. Понравился он мне. За него и вышла. Со временем полюбила, по-своему.

Ночную тишину изредка нарушал храп подвыпившего мужа. Тусклая луна смотрела в окно. Так и проговорили сестры до утра, вспоминая прошлое. Под утро легли спать. Перед сном Олеся подумала: «А может, в этом и есть смысл жизни – принимать все как есть?» На следующий день рассказали Вите про ночные приключения. Он не мог поверить, придумали женщины или это на самом деле случилось.

На следующий день сестры остались одни. Виктор ушел к соседу помочь смастерить лавку в бане. Женщины делились своими мечтами и надеждами. За делами и хлопотами не заметили, как и полдня прошло. Олеся стала собираться домой. Надежда подарила сестре платья, кофты и костюмы, которые ей были малы.

Собрав сумки, сестры вышли на улицу. Зимнее солнце светило в лицо. Под ногами хрустел снег. Олеся и Надежда до остановки шли молча. Каждая молчала о своем. Люди могут что-то недоговорить, чтобы не огорчать близких.

– Олесь, я так рада, что ты нашла время приехать. Как с тобой пообщаюсь, как будто в детство вернулась, к маме.