Бабушка радушно встретила своих девочек, помогла занести наверх вещи и обмолвилась, что к приезду Настеньки в холодильнике припасла ее любимый торт «Наполеон» с заварным кремом. Правда, бабуля его не испекла сама, как это сделала бы любая другая любящая бабушка, а купила в местном супермаркете.
– Я его уже попробовала, такая вкуснятина, пальчики оближешь! – восхищенно рекламировала бабушка свой купленный торт и Настя решила, что обязательно попробует этот изыск кулинарного искусства, как только они с матерью разгрузят свои вещи.
Пока Настя и мать размещались в одной комнате на двоих, бабушка хлопотала на кухне. Кроме хваленого «Наполеона» на небольшом столе появилась турецкая клубника огромных размеров, печенье и брусничный джем. Джем бабушка заготавливала сама – это было ее единственное увлечение в кулинарии, крутить различные варенья на зиму. Любую другую купорку она не признавала. К чему трудиться, если в последние годы этого всего полно на рынке? А вот хорошего варенья в супермаркете не купишь, это точно.
– Ух, ты, клубника! – радостным возгласом ознаменовала свое появление на кухне Настя. Она уже успела переодеться в длинный теплый халат неопределенного цвета и не по сезону пушистые комнатные тапочки с кроличьими ушами. Других, более летних тапок в прихожей девушка не обнаружила, и ей ничего не оставалось, как надеть имеющихся в наличии пушистых кроликов.
– Она же вся на нитратах! – возмущенно заглянула в кухню проходящая мимо Полина Анатольевна в черном кимоно и на этот раз без очков. – Тебя высыпет!
– Не высыпет! – весело подсела к столу Анастасия.
В одной из многочисленных сумок Полина Анатольевна нашла свой венецианский сервиз и бережно выставила оберегаемую семейную реликвию на кухонную тумбу.
– Мам, ты зачем такой хороший сервиз достала? – озадаченно покосилась на хрупкий фарфор Настя.
– Чай пить. – Довольно улыбнулась мать. – Я теперь начинаю новую жизнь, и хочу, чтобы она была наполнена красотой.
– А сервиз-то здесь причем? Я помню, ты собиралась отдать его мне в приданое?
– А, купим тебе еще один. – Махнула рукой Полина Анатольевна.
В кухню вошла бабушка со второй банкой варенья из кладовки.
– Поля, ты с ума сошла! – воскликнула бабуля. – Ну, зачем же такую красоту доставать?
– Надо же хотя бы раз из этого сервиза чаю попить! – с любовью погладила Полина Анатольевна свое сокровище. – Он в серванте пятнадцать лет простоял!
– Так это же, наверное, антиквариат! – восхищенно вытаращилась Настя на витиеватые кружки цвета слоновой кости. – Интересно, сколько за него дадут в антикварном магазине?
– Эй, эй, я тебе дам, антикварный магазин! – загородила собой гору кружек с блюдцами мать. – Мое добро!
Бабушка деловито откупорила варенье из инжира и выложила его в красивую хрустальную вазочку. Чайник на электрической плите засвистел, сигнализируя домочадцам о готовности, и Полина Анатольевна осторожно засыпала заварку в свой витиеватый чайничек.
Бабушка, не церемонясь, расставила кружки с блюдцами на стол.
– Не уж то, мы одни остались? – присела она на табуретку возле плиты и подперла рукой подбородок.
– И что в этом плохого? – вскинулась Полина Анатольевна, разливая заварку по кружкам. – Хоть для себя поживем! А там и Настенька замуж выйдет. Да, доченька?
– За миллионера! – мечтательно вытянулась бабушка.
– Фу, ба, ну какой миллионер на меня посмотрит? – разозлилась Анастасия. – Я тощая, как селедка! Груди нет, глазищи огромные, волосы, как у мышки!
– Да ты что, телевизор совсем не смотришь? – опешила бабушка. – Там на экранах только таких и показывают! Думаешь, всем интересны полногрудые красотки?
– Ты, Настенька, на себя внимательнее в зеркало посмотри, – загадочно улыбаясь, согласилась с бабушкой мать. – Мне кажется, ты себя недооцениваешь.
– Ну, да, конечно. – Обиженно буркнула девушка. – Только что-то я очереди из миллионеров возле себя не наблюдаю. За все годы, что я провела в университете, меня ни разу на свидание не пригласили.
– А ты бы меньше в библиотеке просиживала. – Захихикала Полина Анатольевна. – Или хотя бы книжки полезные там читала.
– Полезные, это, какие?! – оскорблено взвилась Настя, перечитавшая огромное количество книг на трех языках за годы своего обучения в университете.
– Ну, например, как соблазнить мужчину. Или, там, как стать стервой. В книжных магазинах таких пособий, хоть пруд пруди! – продолжала хихикать мать.
Читать дальше