Ольга Брюс - Рыжая. Повесть

В будние дни в малосемейной квартире никого нет, лишь одинокий пенсионер коротал дни перед телевизором. В этот страшный час никого не оказалось рядом, чтобы помочь старику.

Заметив чёрный дым из квартиры, прохожие позвонили в пожарную часть и вызвали скорую помощь.

К сожалению, деда Ваню спасти не удалось – сильно обгорел и скончался в больнице.

Несколько комнат пострадали от пожара, в том числе комната Нины и Светланы Петровны. Другого жилья у семьи Марковых не было, пришлось срочно снять два койко-места в хостеле на пару дней, чтобы было время на поиски недорого жилища, пока будет проводиться ремонт, благо у Светланы есть некая сумма на сберкнижке.

– Ничего. В войну и не такое переживали люди. Справимся, – успокаивала Светлана дочь.

– Мам, может продадим дом в деревне и эту комнату, купим нормальную квартиру? Я работать пойду… – Нина смотрела на мать с надеждой, что та согласиться на продажу.

Светлана Петровна тяжело вздохнула, взяла руку дочери со словами:

– Я бы с радостью… Только… Ты же знаешь мою сестру Тамару, она не согласится продавать дом, хотя сама давно там не живёт. Она же хотела, чтобы я отказалась от доли, просто ты ничего не знаешь… – и тут женщина вспомнила все склоки и скандалы из-за наследства.

Её глаза наполнились слезами.

– Давай отложим этот разговор? Нехорошо мне… – Светлана нахмурила лоб от воспоминаний, которые легли тяжёлым грузом на долгие годы.

После смерти родителей Тамара и Светлана унаследовали родительский дом в деревне Верхние Горки.

Тамара Петровна Маркова – старшая сестра Светы, властная и своенравная особа, считавшая, что ей, как старшей, всё должно доставаться в первую очередь. С детства Тамара недолюбливала младшую сестру.

– Томка! Ты что, паразитка, удумала? – отсчитывала девочку мать Прасковья Ивановна. – Я же наказывала тебе приглядеть за младшенькой! Смотри, как извозилась!

Томка, опустив голову, шла к матери, будто на казнь.

– Я только в дом за хлебом забежала, а она… – оправдывалась девочка, искоса поглядывая на мать.

– Ни на минуту оставить нельзя! – продолжала Прасковья, грозя указательным пальцем. – На вас не напасёшься! У меня уже руки болят от стирки!

Тамара взяла сестру за руку и поволокла в дом.

– Лучше бы тебя не было, – бурчала себе под нос девочка. – Лучше бы я одна была.

Прасковья Ивановна родилась и выросла в деревне Верхние Горки. Кроме неё, в семье было ещё шесть братьев и сестёр. Прасковья была самой старшей из детей, поэтому ей приходилось присматривать за младшими и много работать по хозяйству.

С детства она была нагружена домашней работой, поэтому выросла грубой женщиной.

– Томка! Куда собралась? А кто гряды полоть будет? – сердилась Прасковья на старшую дочь. – Всё на мне!

Тома с годами превратилась в очень симпатичную девушку плотного телосложения. Характер она унаследовала от матери.

– Ну мам! – протянула Тамара, расчёсывая длинные русые волосы. – Меня Ванька ждёт!

Со временем Ваня и Тамара поженились, переехали жить в Районный центр, оставив мать и Свету одних.

– Ну вот, Светка, скоро и ты оставишь меня, – тяжело вздохнула Ивановна. – Вылетишь из родительского гнезда…

– Нет, мамочка, я всегда буду с тобой, – Светка подбежала к матери, обняла за шею и стала целовать в щёки.

Прошло 10 лет. Тамара так ни разу и не навестила родную мать за всё время.

Светлана жалела маму и старалась все дела по дому делать сама.

– Андрюш, я не могу сегодня прийти на речку, – говорила Света своему другу, облокотившись на калитку. – Мама сильно болеет, мне ещё морковь полить и капусту…

– Я тебе помогу, – отвечал Андрей торопливо. – Что ещё нужно сделать? Я ребят позову, со всем справимся.

Андрей созвал друзей к дому Светы Марковой.

Дружная компания быстро справилась с домашней работой: одни поливали грядки, другие – кормили скотину.

– Света, доченька! Ты иди с ребятами… Я тут сама… – Прасковья Ивановна приподнялась на кровати, чтобы заняться стиркой.

– Не надо, мама, лежи, отдыхай… – поспешила к ней дочь. – Я сейчас на речку, а потом приду и замочу белье!

На речке собралась вся компания: местные девчонки и мальчишки разожгли костёр, чтобы запечь картошку и жарить хлеб, нанизанный на прутиках. Кто-то купался в реке, кто-то лежал на берегу.

Молодёжь гудела, утопая в беседах с заливистым смехом.

– Всем привет! – неожиданный голос заставил всех замолчать. – Не подскажете, где я могу найти Арсения Потапова?