Тэт Соул - Диагноз Дьявола

– Арина! – услышав полное имя, девушка вздрогнула. Если бы она не узнала голос Максима, то предпочла бы проигнорировать окликнувшего.

– Привет. – Рина отделилась от компании и подошла к молодому человеку, сразу же попав в его крепкие объятия. – Я думала, что ты еще за городом! – не скрывая радости и удивления, сказала она и отстранилась от парня, шепотом добавив: – Не называй меня так, пожалуйста.

– Да, я забыл, ты же просила… Просто у тебя очень необычное и красивое имя, и мне нравится, как оно звучит, – Макс не стал ничего говорить по поводу своего неожиданного визита. Он лишь мельком взглянул на одногруппников Рины, которые терпеливо ее дожидались, и протянул руку к сумке девушки. – Поехали, я забронировал столик и купил билеты в кино. Хочу отпраздновать кое-что с тобой. – Все происходящее выглядело так, словно она заранее согласилась посвятить вечер молодому человеку.

– Эм, Макс, ты не предупреждал меня, – голос Рины прозвучал неуверенно. – Понимаешь, я уже договорилась с ребятами…

Максим медленно убрал руку от плеча Рины и теперь уже внимательно осмотрел друзей девушки, явно что-то взвешивая:

– Я думал, что ты будешь рада. – Он бросил нервный взгляд на наручные часы, потер переносицу и слабо улыбнулся, придя к какому-то итогу. – Действительно, из-за меня не стоит менять планы. Я сам виноват, надо было заранее написать. Тогда в следующий раз.

Слова прозвучали легко, но вот их эмоциональный посыл холодом обдал Рину, заставляя задуматься: как поступить, кого выбрать. Уверенность и решимость в глазах Максима, его манера ухаживать и стремление быть рядом все же перевесили чашу весов.

– Подожди минутку, – попросила она молодого человека.

Девушка уже повернулась в сторону компании, когда из толпы услышала голос Вики – главной заводилы и старосты группы:

– Сегодня мы великодушно отдаем тебя в руки этого красавчика. Хорошо проведите время! – Лукаво подмигнув Рине, подруга вместе с остальными направилась в сторону «Котлеты».

– Идем? – довольным голосом спросил парень и, не дожидаясь ответа, потянул девушку в сторону парковки.

Рина послушно шла следом и продолжала терзаться из-за очередной внезапной смены планов: она знала, что выбор был не между Максимом и друзьями, а между собой и другим человеком. Тем не менее девушка не могла скрыть счастливой улыбки, ведь впервые за долгое время кто-то настолько сильно нуждался в ее обществе.

Они сели в машину, которая выглядела новой и весьма презентабельной, о таких обычно говорят: «бизнес-класс». В салоне приятно пахло цитрусом, но девушка уловила легкий запах табачного дыма.

– Не знала, что ты куришь.

– Коллега курит. – Максим открыл окно, сверился с часами и после паузы продолжил: – Мы вместе уезжали по работе.

– Деловой партнер? – поинтересовалась Рина.

Молодой человек часто говорил о нем и о совместных проектах, вот только никогда не упоминал имени.

– Не ревнуй, солнышко, он не в моем вкусе, – с усмешкой ответил Макс, но в голосе вновь проскочила какая-то нервозность и раздражение.

Такая реакция смутила Рину, заставляя чувствовать себя неуютно рядом с человеком, вызывавшим симпатию. Вместе с тем ее щеки налились румянцем из-за неожиданного обращения. Словно они были уже чуть больше, чем просто друзья. Поэтому девушка поспешила списать неприятную неловкость на стресс из-за разъездов и постаралась не зацикливаться на скачках настроения собеседника.

К счастью, в дальнейшем все шло гладко, и во время обеда молодые люди говорили без умолку. Максим рассказывал о работе, связанной с IT-сферой. В информационных технологиях Рина мало что понимала, поэтому не могла должным образом поддержать тему. Потом парень с гордостью пересказал диалог с каким-то ведущим специалистом – именно с ним у Макса на прошедшей неделе состоялась успешная и выгодная сделка. По его словам, многие фирмы просто мечтали заполучить подобного клиента, и лишь Максим смог воплотить контракт в реальность. Девушка слушала, не скрывая восхищения, и радовалась тому, как парень реагирует на комплименты – он буквально сиял от гордости и удовольствия, заражая своим настроением спутницу.

По пути в кино они успели обсудить «Портрет Дориана Грея», и в какой-то момент завязался спор. Причиной стали неоднозначные характеры персонажей и их влияние друг на друга. Но дебаты закончились почти сразу, как зародились. Пламенная речь молодого человека, горящие восторгом глаза и красноречивые аргументы убедили Рину в том, что книгу ей стоит воспринимать иначе – менее критично – и главный герой не так прост, а его друг и вовсе – провидец.